Галя рано стала взрослой. Она была не по годам умной девочкой. Ее мать умерла, когда Гале было семь лет. Отец через год привёл в дом другую женщину, и девочке пришлось привыкать жить с мачехой. Отношения у них не сложились. Мачеха не любила Галю. Заставляла всё делать по дому и в огороде. Покупала старые вещи с рук, сладостями не баловала и всё время ругалась.
С ее стороны это было вполне объяснимо – девочка была не родная, к тому же очень похожа на мать.
Галя часто оставалась с мачехой – отец уезжал в командировки, а когда возвращался, то мало обращал на неё внимания. Мачеха сразу ставила на стол бутылку, потом вторую и отцу было уже не до дочери.
- Пей, Мишенька. Устал. Пей.
Мачеха забирала все его деньги, ссылаясь что на падчерицу много всего надо. Но деньги оседали в её копилке. Галя даже знала, где находится этот тайник. Проследить за мачехой не составляло труда. Когда мачехи не было дома, девочка даже туда заглядывала. Только ничего не брала. Если бы мачеха заметила, то ей могло влететь.
Однажды отец, приехав домой, очень рассердился на свою жену. Она у него из кошелька вытащила половину денег, как и всегда. В этот раз она даже не стала ждать пока он опьянеет. А он и не собирался напиваться, просто сделал вид, что пьёт и пьянеет. Схватил её за руку когда она вытаскивала деньги. А вторую половину он должен был отдать сам. Почему там всегда было меньше, отец удивлялся, но в пьяном виде не подозревал до этого случая.
Почему он так поступил? Потому что до него дошли слухи, что пока он в командировках Александра ходит к своему бывшему. Иногда даже не скрываясь. А тот тоже не скрывал ничего. А по пьяной лавочке болтал, что скоро купит квартиру в городе.
- Я же для Галки. Вон как вымахала. Посмотри. Опять ей всё покупать.
- Не ври. Много ли ты ей покупаешь.
- А много ли ты зарабатываешь? А много ли ты видишь её? А я тут корми, присматривай.
- Собирай свои вещи и вали отсюда.
- Вали? Как ты можешь? Я столько... Да ты меня использовал как няньку? Да я твою дочь люблю, как свою.
- Не ври! Ты мою дочь не любишь. И много на неё не тратила. Где все деньги, которые я привозил?
- Я же говорю, что на твою дочь тратила.
- Это же ты настаивала на моих командировках. Много накопила? Три года без отпусков пахал. На квартиру хватит?
Гале тогда было уже 13 лет. Она поняла, что отец с мачехой ругаются из-за денег и отец её выгоняет из дома. Девочка быстро сообразила, что деньги, которые прятала мачеха зарабатывал отец. И если она сейчас не возьмёт эти деньги, то они достанутся мачехе. Она колебалась. Вроде это и воровство, но это же деньги отца. Он их заработал. Значит не воровство, она же отдаст их отцу. Все будет по справедливости.
Галя быстро и незаметно вытащила деньги. Пачка была приличная. Пока никто не видел, кинула их в собачью будку.
- Найда. Охраняй. – сказала она собаке.
Так будет надежнее, подумала она и поспешила обратно в дом. Мачеха собаку не любила, да и Найда к ней привыкнуть не могла. Галя всегда сама кормила собаку.
Мачеха собирала вещи. Отец следил за ней. Он боялся пропустить момент, когда она будет прятать деньги. Но она не торопилась. Металась по комнате, собирая вещи. Было видно, что она что-то потеряла.
- Шевелись. И ключи оставь.
Напоследок Михаил кинул ей в сумку всё ви_но. Она не возражала.
Дверь за ней захлопнулась.
- Прости меня, дочка. Не видел я ничего. А ты молчала. Хорошо люди глаза открыли.
- Так я её боялась. Ты уедешь, а она меня ругать. Это она при тебе только добрая.
- Больше не поеду. Ферму у нас строят, пойду туда водителем. И пить не буду. Это ведь она наливала, а я дурак пил. Только вот с огородом я ничего не понимаю. Так что только картошка будет. А денег я заработаю.
- Я всё понимаю с огородом. Тётя Шура ничего не делала. Всё я. Она только командовала.
- Ну хоть что-то хорошее.
- Папа, я так рада. Ты теперь будешь со мной.
- С тобой дочка. С тобой. Больше ни кого нам не надо. Эх, денег жалко, тех что зарабатывал. Вот же Шурка, ушлая какая.
- Пойдём, – Галя потянула отца за руку. – пойдём к Найде.
- Пойдём. Я скучал по тебе. Всегда ругал себя, когда уезжал. Ругал что пил, а на тебя внимания не обращал. А чего Найда в будке сидит? Найда, иди сюда. Забыла меня. Забыла.
- Нет. Она просто охраняет. Я сейчас.
Галя достала из будки свёрток. Собака сразу радостно закрутилась возле хозяина и девочки.
- Что это, дочка?
- Пойдём в дом.
- Деньги? Это те деньги? Но как?
Галя всё рассказала.
- Папа. Я ведь их не украла? Мне важно знать. Это ты заработал. Значит они твои. Правильно?
- Правильно. Ты молодец. Завтра едем за обновками. Ты не забыла, что завтра у тебя день рождения?
- Ой, забыла.
На следующий день они поехали за покупками. Отец купил Гале много новой одежды. А ещё новый телефон.
- С днём рождения, дочка.
***
Это всего лишь эпизод из жизни. А жизнь продолжалась дальше. Михаил так и не женился. Главной женщиной для него так и осталась дочь. У неё уже семья и два сына.
