4
К счастью, удар в лоб оказался не очень сильным, что-то звякнуло и упало к ногам Андрея. Мужчина наклонился и поднял обычную металлическую связку ключей.
- Заходи, - раздался из дыры тихий низкий голос.
Андрей огляделся, василиска нигде не было. Пожав плечами, мужчина нагнулся и полез в нору.
Довольно длинный темный тоннель привел Андрея к металлической двери, закрытой на огромный амбарный замок. Подобрать ключ оказалось делом не сложным, так как на связке был всего один большой ключ подходящего размера.
Отперев замок, мужчина с трудом сдвинул тяжелую скрипучую дверь и вошел в небольшое довольно светлое помещение. Скудная, спартанская обстановка комнаты контрастировала с ярким сказочным убранством стен. Огромные живописные картины с яркими, порой нереальными пейзажами, покрывали все стены от пола до потолка. В углу комнаты на табуретке сидело странное существо гуманоидного вида, более всего похожее на коричневую мочалку или лохматого ежа.
- Приветствую тебя, странник, в моей скромной обители, - сказало существо тем самым низким голосом, который Андрей слышал, когда был снаружи норы.
- Здравствуйте, - Андрей огляделся, единственная табуретка была занята хозяином помещения, и мужчине пришлось остаться на ногах, - это Вы отвечаете на единственный вопрос?
- Да, совершенно верно, - ответило существо, - ты вопрос задал, я на него отвечу. Но сначала я решил взглянуть на тебя немного поближе. Меня зовут Тот-о-ком-не-говорят, и я очень давно не видел человеческих существ, настолько погруженных в наши нереальные миры.
- Странное у тебя имя, - усмехнулся Андрей, - я никогда о тебе не слышал.
- А как можно хоть что-то услышать о том, о ком не говорят? – Тот-о-ком-не-говорят тоже усмехнулся, - вы, люди, очень нелогично мыслите. Из-за этой вашей неспособности логически рассуждать и делать выводы из увиденного, вы так и остались на низшей ступени развития вашей цивилизации, вы не в состоянии заглянуть за край, принять то, чего не понимаете. Ну, тебя это касается в меньшей степени, ты всё же смог поверить и принять то, что увидел.
- Ну, я просто много раз попадал в такие обстоятельства, что вынужден был поверить в реальность того, что происходит со мной, - развел Андрей руками. – Так ты сможешь ответить на мой вопрос?
- Я не только отвечу на твой вопрос, но и покажу тебе дорогу в то самое место, которое тебя ждет, - существо обвело рукой свою комнату.
- Это было бы здорово, - Андрей немного засомневался, - но мне нечего предложить взамен.
- У тебя и нет ничего, что меня могло бы заинтересовать, - ёж-мочалка махнул рукой, - но я попрошу об одной небольшой услуге, она совсем не сложная. Вскоре на своем пути ты встретишь одно необычное существо…
- Такое же необычное, как ты? – перебил собеседника мужчина.
- На вид, нет, оно не покажется тебе странным, но это существо прибудет из тех миров, до которых даже мой разум не может дотянуться. Фантазия и воображение у нас, духов, не очень развиты. Это вы, люди, создаете в своем мозгу загадочные невообразимые вселенные. Этот гость, или гостья, будет посланником именно этих миров. Так вот, у меня к тебе просьба, расскажи этому существу обо мне, я хочу, чтобы мы встретились, нам есть, что обсудить.
- Хорошо, думаю, это будет не сложно, - согласился Андрей.
- Ну, раз мы договорились, то… - Тот-о-ком-не-говорят ткнул пальцем в одну из картин на стене, - вот твой путь. Иди туда, завтра твой сын тоже будет там.
По картине пошли волны, появился объем, образовалась глубина. Андрей понял, что картины на стенах этой странной комнаты – это порталы в другие точки вселенной.
- Спасибо и прощай, - Андрей подошел к стене и шагнул в картину.
Ничего необычного не произошло, мужчина не почувствовал никаких помех, всё произошло, как обычный переход из одной комнаты в другую. Но когда Андрей обернулся, ни норы, ни портала, ни странного существа за ним уже не было. Мужчина находился на поляне в лесу. Рядом был пруд и небольшое строение, очень похожее на деревенскую баню. Никаких живых или неживых существ рядом не наблюдалось.
Сын, по словам обитателя загадочной норы, должен был появиться в этом месте только завтра, нужно было искать ночлег, и Андрей постучался в маленькую дверь деревянного домика. Не получив ответа, мужчина дернул за ручку, и дверь открылась.
Внутри дома никого не было, но посреди единственной комнаты стоял большой стол, уставленный всяческими яствами.
- Хозяева! Вы гостей ждете? – позвал Андрей неизвестно кого, но ему никто не ответил.
- Извините, а перекусить у вас можно, а то я весь на слюну изойду? – предпринял мужчина еще одну попытку связаться с неизвестными устроителями пира. Но ответа опять не последовало.
Пожав плечами, Андрей сел за стол и приступил к трапезе.
- А что, третий вопрос лень было задать? – раздался откуда-то снизу ворчливый голос, и, кряхтя и охая, из-под стола вылез маленький бородатый мужичок, немного похожий на знакомого Андрею шишигу Нафаню из дачного поселка.
- Добрый день, - мужчина вежливо поздоровался с нечистью, - я не знал, что нужно задать обязательно три вопроса, да и кушать очень уж хотелось.
- Вот так вот прячешься, стараешься, чтобы всё было по правилам, а потом приходят такие вот ничего не знающие и не умеющие олухи и всё портят, - ворчал мужичок, забираясь на стул рядом с Андреем.
- Ну не ворчи, пожалуйста, - примирительно сказал мужчина, - давай я тебе третий вопрос задам.
- Давай, - буркнул бородач и демонстративно отвернулся.
- Как тебя зовут? Ты тоже шишига? – спросил Андрей.
- Да блин горелый, ты что, совсем ничего не соображаешь? – рассердился мужичок. – Третий вопрос надо задавать, а ты сразу и четвертый суешь. Откуда ты только взялся на мою голову, дурень такой. Четвертый вопрос – лишний, ты теперь из-за этого поесть не сможешь.
- Почему не смогу поесть? – удивился мужчина.
- Ну всё, блин совсем перегорел, - окончательно расстроился бородач, - кто ж пятый вопрос сразу за четвертым задает? Да еще, и не услышав ответов на предыдущие вопросы.
- Кажется, мне нужно помолчать и просто поесть, - пробормотал Андрей, совершенно запутавшись в правилах этого странного существа.
- Поздно, милый мой, - покачал головой мужичок и грустно посмотрел на мужчину, - теперь ты будешь до утра голодный молчать. Своими лишними вопросами ты Дрему накликал, он тебе поесть не даст.
- Какой еще Дрема? – Андрей совершенно перестал понимать что-либо.
- Шестой вопрос! – бородач закатил глаза. – Ну всё, спать тебе пора, пока седьмой не задал.
Андрей хотел спросить, а что будет, если он задаст седьмой вопрос, но понял, что это как раз и будет седьмым вопросом, и тогда может случиться что-то ужасное. К тому же ему вдруг страшно захотелось спать, по-видимому, Дрема уже пришел. Чтобы не накликать еще большую беду, мужчина прошел в угол комнаты, лег на кровать и мгновенно заснул.
Продолжение следует...
"Только три вопроса" - это последняя повесть из серии "И сердце увидит", "Зов ворона", "Гнездо Феникса" и "Сон бабочки".
Все повести - предыстория к сказочному детективу "Предвечная радуга"
