Астрономы с помощью наблюдений космического телескопа Хаббл обнаружили три взрывающиеся звезды, изображение которых было усилено огромной гравитацией галактического скопления между нами и звездами. Недавно открытые сверхновые стали первыми в своем роде, наблюдаемыми в «усиленном режиме».
Массивные скопления галактик действуют как гравитационные линзы, потому что их мощная гравитация искривляет свет. Из-за явления гравитационного линзирования объекты за скоплениями, которые на самом деле слишком тусклые, чтобы их можно было увидеть даже в самые большие телескопы, становятся больше и ярче и, следовательно, становятся доступными для наблюдения.
Прирост яркости линзированного объекта зависит от количества материи в скоплении, включая темную материю, которую нельзя наблюдать напрямую. Изучая свет усиленных объектов, астрономы создали карты, аппроксимирующие распределение материи в скоплении.
Карты, показывающие гравитационное линзирование скоплений галактик, дают астрономам подсказки относительно того, насколько удалены объекты за линзой. Однако остается вопрос, насколько верна эта информация?
Две независимые группы исследователей разработали новый метод оценки этого линзирования. Ученые проанализировали наблюдения трех сверхновых: Тиберия, Дидия и Каракаллы, которые были линзированы скоплениями Abell 383, RXJ1532.9 + 3021 и MACS J1720.2 + 3536. Две или даже все три из этих сверхновых можно использовать в качестве стандартных свечей.
Астрономы измерили яркость линзированных сверхновых и сравнили ее с яркостью вспышки, чтобы определить, насколько увеличилась яркость взрывающихся звезд из-за линзирования. Одна из сверхновых была вдвое ярче.
Обе команды исследователей на основе независимых исследований получили схожие результаты. Однако для ученых наиболее важным является то, что результаты исследования составляют основу для продолжения исследований феномена линзирования сверхновых. Они также надеются на еще более точные результаты и, таким образом, возможно, на объяснение беспокоящих нас космологических проблем.
