Прошло полчаса с того момента, как Сергей рыдал на могиле покойной жены. Катерина в последнее время стала снится ему все чаще и чаще. Взять и напиться, как раньше, он теперь уже не мог, но безутешно рыдал на могиле Екатерины, которой ему не хватало практически всё время.
В этот раз к Кате он пришёл не просто так, а с огромным букетом красных роз и большим плюшевым розовым слоником. Когда-то Лера о нём мечтала, но у Серёжи не было возможности его купить. И вот теперь, когда тест ДНК подтвердил отцовство на 99,9% и Сергей пришёл мириться и забирать дочь домой, Лера просто не захотела с ним разговаривать, бросив фразу:
— Лучше я буду в детском доме, чем с отцом-предателем. О чём ты думал, когда отдавал меня, как ненужную ведь в детский дом? Поверил этой, что я наркоманка? Неужели ты не знал свою дочь?
Сергей тогда замялся, не понимая, что ответить. Слова словно застывали в горле, так как он чувствовал свою вину:
— Доча, пойми, - выдавил он из себя пару слов, - взрослые люди так же совершают необдуманные поступки, как и дети.
— Это не необдуманный поступок, а предательство. Вспомни, как я ревела, как умоляла тебя простить меня и не отдавать в детский дом. Как говорила, чем на самом деле занимается Кристина, пыталась открыть тебе глаза, а ты ничего не хотел и слышать. Нет у тебя больше дочери. Пусть лучше я останусь в детском доме или меня удочерят другие люди, чем ты.
Она повернулась и ушла. Психолог Татьяна Сергеевна детского дома, организовавший встречу, недоуменно пожала плечами и сказала:
— Ничего не могу поделать. Вы отдали в детский дом слишком взрослую дочь, поэтому ваше поведение она и оценивает, как предательство.
Сергей тогда ушёл домой, но уже не напился. Он мучительно искал выход, как помириться с дочерью и не знал, что делать. Лера как раз была в таком возрасте, когда Барби дарить ей было поздно, а косметику ещё рановато, поэтому отец просто не понимал, как найти подход к своей дочери. Наконец, продавщица предложила ему мягкую игрушку, слоника. Мол, это хороший подарок как для девочки, так и для подростка. Игрушка была очень миленькой и напоминала ту самую, которая когда-то понравилась маленькой Лере.
Сергей снова вспомнил, как в тот же день снова отправился к дочери в детский дом. Лера снова вышла, но оставалась такой же ледышкой.
— Милая моя Лера, прости меня, прошу тебя, - молил отец, - я очень жалею, что тебя не слушался. Я выгнал Кристину и теперь не живу с ней. Спасибо, что ты меня предупреждала, но я, дурак, не понял этого с самого начала. Мне очень стыдно, я раскаиваюсь перед тобой, прости меня!
Но Лера смотрела на него снисходительно и с каким-то пренебрежением. Она молчала, не зная, что ответить отцу, но потом нашла в себе силы сказать:
— Я не могу тебя простить, увы. Как не смогу ужиться с предателем. Раньше надо было думать, а розового слоника оставь себе.
Затем снова развернулась и ушла.
Не выдержав переживаний, Сергей купил цветы и отправился на кладбище к Катерине. После того, как он выгнал Кристину, тут же сдал анализы на венерические заболевания. Страшные болезни не подтвердились, но он всё равно чувствовал себя неловко за то, что позволил себя обдурить Кристине. Теперь из родных людей остались только отец и мать. Поставив живые красные розы жене в небольшую вазу, он разревелся, как ребёнок. Затем решил – будь, что будет и оставил розового нового слонёнка там.
Увы, Катерина не могла ему помочь, как бы он ни старался, но после посещения могилы Сергею стало легче. Вечером он отправился к матери. Ирина Ивановна пила чай, а отец ушел к соседу играть в шахматы и заодно починить радиоприемник.
— Я был на могиле у Катерины и мне стало легче, – сказал Сергей, - но Лера сегодня не приняла мой подарок. Я ей купил слоника из детства, о котором она когда-то мечтала, а она даже и разговаривать со мной не стала. Сказала, что не простит мне предательства…
Ирина Ивановна многозначительно посмотрела на сына, а потом что-то прошептала ему на ушко. Сергей удивился и благодарно обнял мать.