У Тани сердце было не на месте. Ее избегала и невестка. Вечерами, вернувшись с работы, Таня старалась много работать по дому.
Вот уже сколько времени жила одна. Но привычка держать много животины, ведрами сажать картошку и другие овощи осталась.
(Продолжение и начало – в конце главы.)
Ее это так спасало, когда осталась одна. Дети, братья, сестры разлетелись – кто куда. Но в любую пору года ее натруженные руки находили себе занятие.
Накормив скотину, Таня не спешила в дом. Мела двор, потом шла в огород, в сад. Здесь было тоже все отработано до мелочей.
И сейчас, благодаря этой, выработанной годами, системе, только и выживала.
Кирилл, Валя и любимая младшая сестра часто приезжали к ней. И вовсе не за тем, чтобы загрузить машину доверху вкусностями, а чтобы проведать мать и сестру.
А Таня, стоило кому-то приехать, радостно спешила в свои погреба, чтобы вернуться оттуда с домашней картошечкой, луком, свеклой.
Возвращаясь туда, каждый раз, кроме овощей и фруктов, что-то несла. Консервации, салу, колбасам, казалось, нет конца.
Но она каждый раз загружала детей и сестру.
*****
...В этот день ее кафе пустовало. Так было перед когда-то любимым праздником. Таня отпустила скучающих сотрудников домой, и сама ушла.
Ненавидела праздники, которые раньше собирали ее большую семью за одним столом. Как же не хотелось видеть предпраздничную суету, царящую вокруг…
Народ занимался каждый своим. И во всем чувствовалось приближение праздника. Кто-то по скользкой дороге ехал с елкой, выглядывающей из окна машины.
Кто-то тащил полные пакеты продуктов или судочков с едой, чтобы успеть к застолью у друзей до курантов.
Кто-то уже начал праздновать, и пел разудалые песни во весь голос, зажигая бенгальские огни.
Таня медленно брела домой. На душе кошки скребли. Такого еще не было, чтобы Кирюша не позвонил с утра. А Света? Почему молчит…
*****
На повороте Таня поскользнулась, и грузно упала в сугроб. Неловко упала. Подняться невозможно. И рядом – никого.
Верный пес, услышав, как возится в сугробе хозяйка, заскулил, а потом завыл… Таня оглянулась на свой дом, до которого оставалось метров 100.
Он молчаливо взирал на нее своими темными окнами, похожими на глазницы. Таня прищурила глаза, увидев где-то там, в глубине, какое-то мигание.
Позавчера она нарядила искусственную елочку. Теперь всегда так делала. А вдруг кто-то нагрянет. Вот и сегодня повесила на елочку старенькую электрическую гирлянду.
Вот она-то и сияла издали, словно подмигивая хозяйке. Лампочки, то загорались невпопад, то гасли, то снова загорались.
*****
Татьяна хотела подняться на локте, но вдруг ощутила боль в ноге. Идти не сможет. А тащить себя на руках такое расстояние нереально.
Вася, сосед, вышел на крыльцо. Грустно вздохнул, поглядывая в сторону Таниного дома. И не заметил соседку, которая от боли не могла повернуться.
Таня хотела позвать его. Но от волнения дыхание перехватило. А Вася, зябко кутаясь в пиджачок, вернулся в дом, откуда слышалась музыка.
- Ну, вот, и все, - сказала Таня, бессильно откинувшись на спину.
Она смотрела на звездное небо. Слезы текли по щекам. Таня прикрыла глаза, обняла себя обеими руками…
И вдруг почувствовала, что ее кто-то поднимает. Страха не было. Хотя в такую пору здесь никто у них не ходил.
*****
Незнакомец бережно подхватил Таню, и легко понес к ее дому. А она крепко зажмурила глаза. Это все, что оставалось...
- Ключ на месте? – вдруг услышала, когда почувствовала землю под ногами.
Таня открыла глаза и, не поворачивая головы, скосила глаза влево. Ведь не поверила своим ушам. Хотела убедиться, что не ошиблась.
А Саня уже поднимал половик. Достав ключ, обдул его, открыл дом и снова подхватил Таню на руки. Она чуть сознание не потеряла от волнения.
Войдя в дом, Саня положил Таню на кровать. Потом, осмотревшись, пошел на кухню, где у них раньше была аптечка.
Тут не надо было осматриваться. Ничего не изменилось. И он, взяв аптечку, вернулся.
*****
Молча растерев пальцы и икры ног, Саня наложил тугую повязку на Танино колено. Накрыл ее пледом, слегка подбил подушку и сел за стол.
Таня замерла. Глаза закрыла. А потом боялась их открыть. Ведь тогда она поняла бы, что Сани тут нет, а было видение.
Но ей пришлось открыть их. Саня стоял над ней. В одной руке держал два бокала.
- Смотрю, не особо вы тут праздновали, - сказал тихо. – Вся коллекция на месте…
- Ты помнишь?… – удивилась Таня, и улыбнулась.
Столько лет прошло с того момента, как они, построив дом, решили на шкафах чехословацкой стенки собирать коллекцию горячительных напитков разных марок.
*****
К ним не прикасались даже в праздники, несмотря на то, что бутылки в единственном экземпляре стояли, плотно прижатые друг к другу.
Оставалось совсем мало, чтобы заполнить все пространство на шкафах. И поэтому, если что и бралось, то только ради самых дорогих гостей.
Но и потом место напитка, открытого в их честь, никогда не пустовало. Тут же покупался оригинал, и ставился на место открытого. Ведь Саня с Таней задумали желание...
С тех пор, как Саня ушел, туда никто ничего не ставил, и оттуда ничего не брали. Зала была закрыта. В ней только иногда сметалась пыль.
И сейчас один из их с Саней любимых напитков, припыленный толстым слоем пыли, он держал во второй руке.
*****
Сколько времени прошло с того момента, как Саня ее внес в дом, Таня не знала. Когда раздался бой курантов, подняла голову.
Саня крепко спал у нее в ногах. Рядом на полу стояли бокалы и нетронутое шампанское.
Лампочка тускло освещала комнату, где в печи тихо потрескивали дрова.
- Три, четыре, пять, шесть… - стала шепотом отсчитывать Татьяна. Саня поднял голову. И, ничего не говоря, открыл бутылку.
- Ну, что, мать, с новым годом тебя, - сказал он, виновато прикрывая пятно от пролитого шампанского на поблекшем от времени ковре.
- И тебя с новым годом, - ответила Таня, подняв бокал. – Ты загляни в холодильник, и накрой, пожалуйста, на стол…
Саня с готовностью подошел к холодильнику и охнул от удивления. Таня оставалась верной себе. Холодильник ломился. Как раньше...
Чего там только не было – и оливье, и селедка под шубой, и «нежность», и котлеты, жаркое… На окнах стояли плошки с холодцом. А на печи - противни с пирогами…
*****
Саня пододвинул стол поближе к кровати, и стал расставлять еду и посуду. Смотрел на Таню, словно хотел что-то сказать…
(Продолжение будет.)
Ссылка на главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51