Военный совет обосновался в избушке Яги. Хозяйка, Леший и оборотень устроились за столом, который против обыкновения отнюдь не ломился от яств — лишь одно блюдо, прикрытое полотенчиком, скромно стояло на краю. Роскошный черный кот взгромоздился на печку и внимательно уставился на собравшихся. Серый покосился на него скептически, но промолчал.
Молчали и остальные. Леший был мрачен, Яга задумчива. За окном начинался тихий мелкий дождик, превративший ясный день в подобие бесконечного вечера.
Наконец ведьма вздохнула, извлекла из недр фартука кусок бересты и бережно разгладила его на столе. Лесной хозяин и Серый заинтересованно склонились над ним, едва не столкнувшись лбами.
Спустя некоторое время оборотень недоуменно поднял взгляд.
- Что это?
- План, - коротко бросила Яга. Серый внимательно посмотрел на каракули.
- Хорошая задумка, - заявил он наконец. - Главное, никто ни о чем не догадается. Есть, правда, и недостаток — мы тоже ничего не разберем, но это мелочи.
- Не умничай, - огрызнулась Яга.
- Какое там! - замахал руками оборотень. - Больше скажу — давненько я себя таким дураком не чувствовал…
- Ну и зря!
- Не ссорьтесь, - попросил Леший. Серый округлил глаза:
- Да разве кто ссорится! Но я вот что скажу: с вышивкой, тетя, у тебя куда лучше получается!
- В следующий раз вышью, - ядовито пообещала Яга. - Сейчас времени маловато, извольте пользоваться тем, что есть.
- Яга, и впрямь непонятно ничего, - беспомощно пробормотал Леший. - Поясни нам, будь добра…
Яга вздохнула.
- Ну, в черчении я и впрямь не сильна, - согласилась она. - Значит, так. Вот доброжирово жилище. Тут ворота, здесь, как я поняла, охрана живет…
- Не пойдет так, - перебил Ягу оборотень. - Слишком мелко.
Ведьма недобро сверкнула глазами, но, подумав, достала с полки расписные ложечки и принялась выкладывать на столе.
- Ну, теперь лучше?
- Не намного, - скептически хмыкнул Серый, - но хоть глаза не ломать… Значит, если ворота здесь, то охрана тут… а вот в этом месте я за колдуном через ограду лез…
Работа закипела. Яга, поминутно сверяясь с берестяной картой, выставляла на стол то тарелку, то чашку, Серый увлеченно комментировал, Баюн сверкал глазами с печи, а Леший силился не запутаться окончательно в происходящем.
- Примерно вот тут, - ткнула наконец ведьма в сторону пирога, - на втором ярусе есть у купчины балкончик заветный. Цветы там диковинные, растения заморские, душистые. Знаешь про него?
- Наслышан, - небрежно кивнул оборотень. - Модная иноземная забава. Типа маленького сада, где все, по задумке, круглый год растет-цветет.
- И зимой? - удивился Леший.
- И зимой, - подтвердил Серый.
- Колдовство? - деловито уточнила Яга.
- Деньги, - хмыкнул их собеседник. - По крайней мере, тут без них точно не обойтись. Балкончик свой Доброжир особыми окошками обустроил, большими, до крыши, и сплошь из иноземного стекла. Стоят они — представить не могу, сколько! Поди, в княжеском тереме и то попроще. Мало того, и на крыше такие же окна предусмотрел. Чтобы, значит, холод и снег на балкон не попадали, а ясное солнышко — наоборот, светило как можно больше.
- Диковина, - протянул Леший. - Против природы, конечно, а все любопытно.
- И мне любопытно, что из этого выйдет, - согласился Серый. - А пуще того интересно, на что ему такая игрушка сдалась.
- Мало ли, на что, - отмахнулась Яга. - Главное, что там-то он наших птичек и устроил, сидят, горемычные, в клетке позолоченной…
Леший горестно завздыхал. Яга внимательно посмотрела на собеседников.
- Добраться туда моя помощница смогла с большим трудом, - сообщила она. - Летела по внутренним покоям, мимо купеческой охраны. Снаружи на балкон ходу нет. Ну, Сережа, теперь ты говори: как бы нам туда залезть?
- А я что? - удивился Серый. - Мне не то что в доброжировы покои — в город-то не попасть…
- В город я тебя при надобности доставлю, - пообещала ведьма. - А вот через весь терем пробираться — затея плохая.
Серый пожал плечами.
- Сама же говорила — балкончик заветный. Откуда мне про него знать?
Яга прищурилась.
- А кто к забору купеческому присматривался? На предмет безопасности? Неужто дом не проверил?
- Ну, видал я тот балкон, - нехотя ответил Серый. - Так-то это запрещено, конечно… Можно снаружи подобраться при желании, только внутрь балкона не попадешь. Осень на дворе, окна закрыты изнутри.
- А если стекло разбить?
- Не поможет, - Серый хмыкнул. - На такое стекло, чтоб все окно разом закрыло, даже у Доброжира денег не хватит, да и не делают таких, поди. В раме много маленьких стеклышек, каждое в металлическую раму вставлено. Не пролезть.
Яга немного подумала.
- О том не беспокойся, - произнесла она. - Окно открыть несложно. Только пойдешь ли в дом купеческий?
- А кому же еще? - искренне удивился Серый. - Не дедушку же посылать. Ты мне только в город попасть пособи, ну и с окном. Говорил я — в прошлом всякое бывало, но замки ломать не умею.
- Кинжал давай, - коротко велела Яга.
Серый скривился — артефакт у него по понятным причинам симпатии не вызывал. Яга посмотрела насмешливо.
- Коли тебе теперь без него никуда, то его и заговорим, - пробормотала она.
Оборотень скептически смотрел на ведьму, склонившуюся над кинжалом с какой-то травкой в руке. Избушку наполнил таинственный шепот, в углах потемнело. Тускло светились лишь свеча на столе да кошачьи глаза на печи.
Наконец колдовство закончилось. Яга порылась на полке, достала изрядных размеров замок и небрежно провела по нему оборотневым ножом.
Железо жалобно звякнуло и переломилось.
Серый вытаращил глаза.
- Ну ты даешь, тетя. Беру свои слова насчет вышивки назад…
Яга сурово посмотрела на него, возвращая кинжал.
- Кстати, насчет вышивки. Надевай-ка.
Оборотень недоверчиво уставился на грязноватую, штопаную-перештопаную тряпку.
- И куда же мне это надевать? - сухо осведомился он.
- А куда хошь, - беззаботно откликнулась ведьма. - Лишь бы при тебе было.
Серый брезгливо приподнял тряпицу двумя пальцами и осмотрел.
- Грязновата что-то, - вынес он вердикт. - И вообще — ветошь. И еще, кажется, она шевелится немного…
- Сплюнь, коли кажется, - отозвалась Яга. - Стирать ее нельзя, поди знай, сохранится ли в ней волшебство… А что стара да заштопана, так ты не смотри на то. Добрым словом попросишь — она тебе в беде поможет.
- В какой еще беде? - недовольно пробормотал оборотень. - Не каркала бы, тетя. Быстренько до балкона доберусь, клетку схвачу и был таков, и старье твое волшебное мне ни к чему…
- Бери и не спорь, - отрезала Яга. - И не забывай, что Филька наш, хоть и торгашом слывет, а все же колдун.
Серый помолчал, потом покорно спрятал тряпицу в карман.
- Ну вот и ладненько, - повеселела Яга.
- Перекусить бы перед дорогой, - проворчал оборотень. Он сдернул с пирога полотенце, и разбуженный Колобок широко улыбнулся присутствующим. Серый отшатнулся.
- Вот верну этих чудо-птиц, - произнес он, с трудом уняв сердцебиение, - и куда подальше отсюда, в темный лес...
© Анна Липовенко
Продолжение следует.
Начало сказки тут:
#чердачок со сказками
