18 апреля министерство обороны Германии объявило, что на Украину прибыла первая система ПВО «Патриот» (Patriot), пишет Military Watch Magazine (США). До этого восточноевропейская страна западных средств ПВО большой дальности не получала. За нею последуют батареи «Патриот» от других членов НАТО, хотя сроки поставки остаются неопределенными. Это разработка 1970-х для перехвата крылатых и баллистических ракет, а также широкого спектра самолетов. Комплекс может вести огонь на дальности до 200 км — это примерно треть от радиуса действия его главного российского конкурента С-500, причем эта разница отчасти обусловлена возрастом американской системы, а отчасти меньшим вниманием США к развитию средств класса «земля – воздух».
Если полагаться исключительно на украинские расчеты, то системы «Патриот» будут готовы к бою не раньше 2024 года. В докладе Исследовательской службы Конгресса США, например, подчеркивается, что одно лишь обучение местных ремонтных бригад займет примерно 53 недели. При этом Вашингтон, как сообщается, еще в декабре заверил Россию, что действующие американские военнослужащие эксплуатировать переданные Киеву установки не будут.
Ожидается, что за вычетом сугубо символического значения поставки систем «Патриот» ключевой роли не сыграют — по целому ряду причин. Сомнительный послужной список американской системы даже против ракет, гораздо менее совершенных, чем российские, неоднократно вызывал серьезные сомнения в ее эффективности. В военном докладе, опубликованном в 1992 году, утверждается, что из 158 ракет, выпущенных американскими военными с установок «Патриот» в ходе боевых действий в Ираке в 1991 году, 45% были запущены по ложным целям. Это говорит о неспособности отличать реальные угрозы от обломков и «обманок», а также ошибках наведения. Из оставшихся 55% процент точных попаданий также был крайне низким.
В докладе за 1992 год, подготовленном для Комитета по государственным операциям Палаты представителей, звучит аналогичный вывод: «Частота перехвата установками «Патриот» во время войны в Персидском заливе была крайне низкой. Данные предварительных исследований показывают, что уровень перехвата может быть сильно ниже 10%, а возможно, и вовсе близок к нулю». И это несмотря на крайне ограниченные возможности иракского арсенала баллистических ракет 1960-х.
Совсем недавно, уже в 2017 году, системы «Патриот» не смогли перехватить удар йеменских повстанцев самодельными ракетами по международному аэропорту Эр-Рияда в Саудовской Аравии, а в 2019 году — оградить страну от ударов предположительно иранских беспилотников. Против же современных российских ракет вроде «Искандеров» с полубаллистическими отлогими траекториями с апогеем всего в 50 км, способных совершать обширные маневры на всех стадиях полета, у «Патриотов» и вовсе не будет серьезных шансов на перехват.
