Открыв глаза, Лока увидела белоснежный потолок. Она лежала на мягкой кровати. Вокруг от дуновения ветра колыхался полупрозрачный занавес. Подняв руки к своему лицу, она убедилась, что на ладонях нет ни единого ожога. Оставалось надеяться, что великий кудесник Мока сказал ей правду насчет своего дара. Вспомнив, как он нес её на руках, Лока закрыла глаза. Это было непередаваемое ощущение. Могучее сердце Мока стучало в его груди, как церковный колокол в её родном городе. Лока пришла в себя почти сразу, и всё время просто наслаждалась заботой этого сильного мужчины. Подумав об этом снова, она едва не закрыла лицо руками от смущения. Он был просто невероятен.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Третья. Часть 73.
Внезапно послышался щелчок и в комнату вошёл Мока.
— Проснулась? — спросил он. — На сегодня, думаю, достаточно. Тебе нужно хорошо отдохнуть, прежде чем мы начнем занятия.
Самоха подошёл к кровати и сел на стул, стоявший рядом. Лока повернула в его сторону голову. Её чувства к этому человеку продолжали расти с каждой минутой. Неожиданно приняв решение, она протянула руку и коснулась пальцами его запястья.
— Вы ведь не спите с Саини. Я знаю, что она просто пыталась вас выгородить, — произнесла Лока.
— Ну и мысли у вас в голове! — ухмыльнулся Самоха. — К чему вообще эти умозаключения?
Поняв куда клонит девушка, он тут же сменил тон на официальный.
— Я люблю вас, Мока, — заявила Лока.
— Не обижайтесь, но мне кажется в моей жизни уже и так слишком много женщин. К тому же, если о наших отношениях станет известно, у вас появится множество проблем. И тогда все прежние заботы, покажутся вам просто смехотворными, — произнёс Самоха.
— Вы о шестой дочери императора? — спросила Лока.
Самоха ничего не ответил.
— Я отнюдь не глупа. Мне многое известно, — произнесла Лока. — Ваши отношения не долговечны. Вы ведь и сами понимаете. Вы — барон, она — герцогиня. К тому же я слышала, что принц не просто так взял свою сестру на переговоры. Ходят слухи, что её постараются познакомить с сыновьями южных лордов. Императору очень нужен крепкий союз с ними. Её политический брак неизбежен.
— Вам лучше отправиться домой, госпожа Лока. Вам нужен продолжительный отдых. На вас совершенно нет лица. К тому же, ваше долгое пребывание в моём доме может быть неправильно истолковано. Я распоряжусь приготовить ваш экипаж, — произнёс Самоха.
Он, тяжело вздохнув, поднялся со своего места и вышел из комнаты.
Спустя двадцать минут Самоха провожал гостью, показушно благодаря её за приятный визит. За их прощанием внимательно следили слуги. И Самоха старался показать им, что их отношения чисто дружеские. Лока так же улыбалась, прощаясь с Самохой.
Покачиваясь в едущем экипаже, она с улыбкой вспоминала моменты их близости с бароном. Его сила и магические способности полностью пленили её сердце. Если бы не это непривычное смущение перед бароном, Лока осталась бы продолжить своё обучение. Теперь ей во что бы то ни стало, нужно достать недостающую сумму денег.
Когда экипаж гостьи скрылся за воротами, с лица Самохи исчезла улыбка. Повернувшись к управляющему, он посмотрел в его сторону почти с ненавистью.
— Эта проблемная родственница госпожи Риусто, начинает надоедать мне. Надо бы поговорить с герцогиней, чтобы она приструнила её, — произнёс Самоха.
Он надеялся, что его слова достигнут ушей бывшей хозяйки особняка, и она постарается вклиниться между ним и Локой. Чувства этой девчонки могли стать серьёзной помехой в его жизни. Надо было любым способом перевести их отношения на чисто деловой уровень.
— Скоро время обеда, господин барон. Прикажете накрыть на стол? — спросил управляющий.
— Да, прикажите накрыть в обеденной, — ответил Самоха.
Управляющий делал вид, что не слышал его слов по отношению к гостье. Самоха тяжело вздохнул, и зашагал по лестнице в дом.
— Господин барон! — окликнул его управляющий, — К вам снова гости.
Самоха оглянулся. В ворота особняка въезжал расписной экипаж лорда Мацуба.
Ираги прибыл в столицу ближе к полудню. Как и Самоха, он первым делом занялся делами. Не заезжая к себе, Ираги направился во дворец. Ему было необходимо доложить императору о состоянии дел на северной границе. Именно там, в приёмной императора, его и застала новость о донесении из Ковильтора. Оказалось, что город на западной границе был уже подключен к новой почтовой службе. Это означало только одно. Мока планомерно двигался к намеченной ими цели. Вернувшись из дворца к себе домой, Ираги получил от управляющего письмо от Мока Ирити. Как Ираги и предполагал, Мока закончил очередной этап строительства. Решив не откладывать их встречу в долгий ящик, Ираги прямиком отправился в особняк к Мока.
Встретили его там, как всегда, хорошо. Барон Ирити был рад его видеть и пригласил пообедать вместе с ним.
— Хотел спросить тебя, Мока. Как прошла твоя поездка в Ковильтор? — поинтересовался Ираги, усаживаясь за стол.
— Да всё вроде, как обычно, — ответил Самоха, отрезая кусок мяса и перекладывая его к себе в тарелку. — Это же окраина империи. Что там может быть интересного?
— До императора дошла новость, что один из вассалов лорда Мейра сошёл с ума. Лорд написал в донесении, что некто маркиз Сьера, ополоумев, набросился на его доверенных людей. А когда маркиза попытались утихомирить, он сбросился с балкона своего собственного особняка, — произнёс Ираги. — Ты что-нибудь слышал об этом?
Он внимательно следил за реакцией Мока. Но его собеседнику словно было не интересна эта новость. Он посмотрел на Ираги равнодушным взглядом и тут же пожал плечами.
— Сбросился с балкона? Я об этом не слышал, — произнёс Самоха.
На самом деле Мока едва не напрягся. Он немного не ожидал, что до столицы так быстро долетят слухи про маркиза Сьера. Впрочем, удивляться произошедшему не приходилось. Ведь перед самым отъездом, Самоха ночью наведался к маркизу. Он, никем незамеченный, проник в его особняк и пока тот крепко спал, разложил порубленных на куски наёмников по всей его спальне. Самоха собирался припугнуть маркиза. Но видимо он перестарался. Пожилой мужчина, проснувшись в комнате, полной окровавленных трупов, буквально съехал с катушек. Стража на воротах поговаривала, что от его крика ужаса проснулась половина квартала. Что было с маркизом дальше, Самоха не знал. К тому времени он уже покинул город.
— Разве ты не посещал лорда Мейро? Наверняка что-то должен был слышать, — предположил Ираги.
— На самом деле, лорд правитель Ковильтора был очень сдержан в общении со мной. Я всячески пытался расположить его к своей персоне, но по какой-то причине, мне это не удалось. Видимо я чем-то не приглянулся ему. Лорд Мейро сразу очень холодно отнесся к моему появлению. Впрочем я не могу нравиться всем. Я же не медовый пирог, — улыбнулся Самоха. — К тому же, надо отдать должное, лорд не стал препятствовать моей работе. Поэтому, я решил больше не мозолить ему глаза, а сосредоточиться на постройке почтового отделения. Что я собственно и сделал.
— Вот как? Что же, лорд Мейро действительно не очень общителен с посторонними. Об этом я уже слышал. Но его преданность императорской семье выше всяких похвал. Пожалуй, я его считаю одним из самых преданных людей империи, — заявил Ираги.
— Не буду с тобой спорить. Мне лорд показался крайне занятым человеком. Кроме того, мне особо некогда было. В Ковильторе я встретил свою подругу по академии. Её имя Санда Гизоро. Мы вместе учились. Санда состоит на службе лорда, а её отец, барон Гизоро, занимается торговлей зерном. Мы гостили несколько дней в его имении.
— Барон Гизоро? Ты знаком с ним? — немного удивился Ираги.
— Да. Он прекрасный дворянин. К тому же — человек слова. Во время войны с нагами, я закупил у него десять тонн зерна для наших войск, и барон поставил их в Гефшальт по самой низкой цене, — ответил Самоха.
— Понимаю, — согласился Ираги. — Кстати, я к тебе приехал по важному делу, Мока. Пока тебя не было, госпожа Риусто разболтала всем о подаренном тобой рояле. Она так приукрасила свою болтовню, что слухи достигли самого императора. Услышав хвалебные оды твоему творению, император сам пожаловал ко мне в особняк, чтобы услышать звучание рояля. Разумеется, с ним наведалась целая толпа его приближенных. Императору так понравилось звучание рояля, что он упросил меня сделать тебе заказ на два таких для его резиденций. Были, конечно, просьбы и со стороны вельмож. Но я сразу сказал всем, что на ближайший год ты полностью загружен работой. Так что, ты уж извини.
— Понимаю. Отказать императору я конечно не могу. Но заняться его заказом, у меня появится возможность только после торжества в храме богини всего живого. Я всё-таки состою в храмовом ордене и должен присутствовать при праздничных богослужениях, — произнёс Самоха.
— Хорошо, хорошо. Главное, что ты согласился, — улыбнулся Ираги.
— Ну конечно, я согласился. Ты же мой лучший друг, — ответил Самоха.
Теперь ему становилось понятно, откуда у дворян возник такой интерес к его персоне.
— До меня дошли слухи, что у тебя были какие-то неприятности, — неожиданно произнёс Ираги.
— Были, — подтвердил Самоха. — Прислуга докладывает о каждом моём шаге госпоже Риусто. Есть информация, что она как-то связана с герцогом Кадзи. Госпожа Лока утверждает, что по наветам её родственницы, именно герцог устроил обыск в моем особняке. Искали результаты запрещённой магии. Разумеется, они ничего не нашли. Но теперь по городу ходят всякие слухи. Если так пойдет и дальше, скоро я не смогу тут появляться.
— Ты уверен в этом? — не поверил Ираги.
— Эти болваны попытались арестовать моего секретаря, — ответил Самоха.
Лорд посмотрел на сидевшую за столом Саини. Та утвердительно кивнула головой.
— Они заявились сразу же после отъезда господина Ирити. Если бы не его магический браслет, неизвестно где бы я сейчас была вообще, — подтвердила Саини.
— Я с этим разберусь, — пообещал Ираги.
— Пусть просто отстанут от меня. Я не желаю враждовать с ними, — произнёс Самоха.
— Положись на меня. Я решу этот вопрос, — заверил его Ираги.
Самоха согласно кивнул.
После обеда они перебрались в гостевой зал и начали обсуждать с Ираги дальнейшие планы по работе. Постепенно разговор перешёл на последние разработки Самохи. Он сообщил Ираги что они с лордом Варсби решили запустить в серию самоходные грузовые повозки.
— Работы уже идут на его заводе, но пока на это особо нет времени, — пояснил Мока. — У меня сейчас есть более важное дело. Каким-то образом мне нужно вдвое увеличить посевы зерна. Население Морры быстро растет и продовольствия уже начинает не хватать. Пока мне удаётся закупать его в других городах, но если будет не урожай, всё может закончиться очень плачевно.
— А что с твоими планами насчет дирижабля? — поинтересовался Ираги.
— Эти работы пришлось свернуть до окончания строительства почтовых отделений. Времени на всё не хватает, — признался Самоха.
Он краем глаза наблюдал за Саини. Его секретарь неожиданно налегла на вино. Что было немного необычно.
Постепенно за разговорами наступил вечер и Ираги остался поужинать с ними. Во время трапезы Саини так же вместо чая попросила бокал вина. Но как заметил Самоха, одним бокалом дело не обошлось. Ираги казалось, не обратил на это внимание. Он и сам за ужином был не против выпить хорошего вина. И Самоха решив подыграть ему, так же попросил налить ему бокал.
После ужина Ираги сразу засобирался домой и Самоха вышел его проводить. Вернувшись назад, он застал Саини за столом. Пока прислуга собирала посуду, она не спеша потягивала из очередного бокала. Решив не придираться к ней, Самоха отправился к себе в комнату. Почитав немного книгу, он попросил управляющего нагреть ему купальню. Примерно через час всё было готово. Прислуга закончила наполнять купальню в его комнате и, пожелав хорошего отдыха, удалилась. Самоха задвинул ширму и, вылив в купальню флакон душистого мыла, залез в слегка горячую воду. Облегченно вздохнув, он плавно откинулся на спину.
В ближайшее время ему нужно было вернуться в Бара-салама. Скоро должен был начаться праздник в храме богини всего живого. И они обещали сестре Тиоке всей семьёй присутствовать на нем. Самохе надо было успеть к этому времени завершить все срочные дела. И собрать свою отнюдь уже не маленькую семью в одном городе. Задача была не простая. Кроме этого его начинало беспокоить состояние Саини. Судя по её поведению, она пережила нечто неприятное и теперь пыталась это забыть. А главное, Саини продолжала умалчивать о своих проблемах. Это могло плохо закончиться.
Неожиданно, словно услышав его мысли, в комнату Самохи открылась дверь и до него донеслись не уверенные шаги босых ног. Гадать не имело смысла. Судя по пахнувшему аромату вина, в комнату пришла Саини.
— Ты что-то забыла? — спросил Самоха, садясь в купальне.
Вместо ответа, из-за ширмы появилась сама Саини. Она была в рубашке для сна, из-под которой были видны её босые ноги.
— Что-то случилось? — снова спросил Самоха.
Саини улыбаясь, отрицательно покачала головой.
— Я пришла потереть вам спинку, — произнесла она. — Это же моя обязанность, заботиться о вашем здоровье.
— Интересная мысль, но, мне кажется, неудачная, — признался Самоха.
Но его секретарь словно не слышала его слов. Опустившись рядом с купальней на колени, она взяла лежавшую рядом мочалку и, сунув руку прямо в рубашке в воду, принялась тереть Самохе спину.
— Может, ты всё же расскажешь, что с тобой произошло? — спросил Самоха.
Понимая, что прогонять Саини в таком состоянии было бесполезно, он надеялся, что она хотя бы расскажет ему о своих проблемах. В конце концов, выставить нетрезвую девицу из своей комнаты он мог в любую минуту.
— Так что с тобой произошло, пока меня не было в столице? — продолжил расспрашивать её Самоха.
— Произошло? — Саини тяжело вздохнула. — Зачем вам мои проблемы, господин барон?
— Ты так замерзнешь и заболеешь, — обратил внимание Самоха, глядя как намокает её накидка для сна.
— Болеть это не хорошо, — согласилась Саини.
Она поднялась на ноги, и Самоха отвернулся, чтобы не смотреть на прилипшую к её телу ткань накидки. Послышался шорох ткани. Затем что-то коснулось спины Самохи и через пару секунд за ним в воду опустилось тело Саини.
— Тепло, — призналась она и принялась снова тереть его спину и плечи.
— Что ты делаешь? — спросил Самоха, отодвигаясь подальше.
Купальня была приличных размеров, и поместиться, даже вдвоём, в ней было легко.
— Ну, куда же вы? Я так не смогу вас хорошо помыть, — произнесла Саини.
Она придвинулась снова и, потерев мочалкой плечи Самохи, неожиданно остановилась. И тут он почувствовал, что Саини уперлась в его спину головой.
— Ну, может, расскажешь мне, что всё-таки стряслось? — спросил Самоха.
Последовала тишина. Затем послышался робкий голос Саини.
— Я... Я очень люблю вас, — произнесла она дрожащим голосом.
— Снова здорова! — выдохнул Самоха. — И стоило так напиваться ради этого?
— Я, правда, правда люблю вас, — всхлипнув, произнесла Саини. — Вы такой замечательный. Такой добрый. Я обещаю служить вам, сколько пожелаете. Только прошу, никогда не оставляйте меня! Ведь если я стану вам не нужна, всё что меня ждет в жизни — это бордель.
— И с чего такие унылые размышления? — поинтересовался Самоха. — Может, расскажешь мне, наконец?
— Я наговорила этим стражникам, что хожу в ту пристройку, чтобы ублажать вас. Я думала, они отстанут, и не будут больше лезть в ваш особняк. Но они всё разболтали. Всё растрезвонили повсюду! И теперь все в городе считают меня куртизанкой, — всхлипывая, заявила Саини. — Кроме вас, я больше никому не нужна.
Самоха тяжело вздохнул. Пока ему было не особо понятно, откуда у его собеседницы такие измышления. Тем временем Саини вовсе разрыдалась.
— С чего ты решила, что они всё растрезвонили? — попытался узнать Самоха.
Но Саини уже безутешно плакала и не могла ничего ему объяснить. Пришлось Самохе развернуться и попытаться привести собеседницу в чувства. Но это оказалось не так-то просто. Видимо из-за горячей воды, изрядно выпившую Саини вовсе развезло и теперь она не могла даже ровно сидеть. Наконец после нескольких попыток, Самохе удалось выведать, откуда у неё такие мрачные мысли. Оказалось, что несколько дворян, приезжавших в его отсутствие, наведались в особняк вовсе не ради рояля. Судя по всему, они приезжали сюда, чтобы конкретно поиздеваться над Саини. Несколько из них в открытую начали предлагать ей перейти к ним в услужение, при этом, вполне не двусмысленно говоря, с какой целью. Самоха не сомневался в том, кто подослал этих мерзавцев. Но сделать уже ничего не мог. В определенном смысле, дворяне, по указке герцога Кадзи, достигли своей цели. Накрутив Саини нервы, они практически смогли вывести её из игры.
Самоха снова тяжело вздохнул. Уставшая, и вконец захмелевшая Саини, уснула прямо в купальне на его руках.
— Черт бы побрал, этого герцога! — выругался Самоха.
Подхватив Саини руками под коленки, он встал с ней на руках и шагнул из купальни. Саини даже не шелохнулась. Завернув её в большое полотенце, Самоха уложил девушку на свою кровать. Сначала он собирался отнести спящую Саини в её комнату, как уже делал несколько раз после отдыха в парке. Но пока Самоха вытирался и одевал на себя накидку для сна, ему в голову пришла невероятно коварная мысль.
Приоткрыв дверь в коридор, он убедился, что слуг по близости нет. Выскользнув за дверь, Самоха вернулся назад, спустя всего пять минут. Он закрыл за собой дверь в комнату и принялся раскладывать платье Саини и её обувь на стуле, стоявшем слева от его кровати. С той стороны на окне были не плотные шторы, и по утрам солнечный свет хорошо освещал левую часть комнаты. На ту же сторону Самоха уложил и бедняжку Саини. Переодев её в тонко-тканую сорочку из своего шкафа, он отошел к двери и проверил, что бы от входа её было хорошо видно. План был безупречным. Самоха хищно улыбнулся, представляя уже результат своей деятельности. Накрыв Саини одеялом, он повернул ключ в двери, открывая её. Затем улегся на свою сторону кровати и, погасив свет, почти сразу уснул.
Утром он проснулся, как обычно. Солнце уже вовсю сияло и ему даже пришлось задвинуть немного шторы, что бы Саини не проснулась раньше времени. Но его новая соучастница даже бровью не повела. Видимо вчера, она всё же перестаралась с выпивкой.
Целый час прошёл в томительном ожидании. Но вот в коридоре послышались гулкие шаги, и следом раздался робкий голос управляющего.
Самоха посмотрев ещё раз на Саини, откинул немного одеяло и сдвинул с её плеча сорочку. Вышло на вид весьма пикантно. Подвинувшись поближе, Самоха закрыл глаза и стал ждать. В последний момент он, потянув за шнурок, отодвинул шторы, чтобы получше осветить комнату. В этот момент дверь с шумом распахнулась и на пороге комнаты появилась главная героиня этого дня. Она по инерции прошла несколько шагов вперёд и замерла от неожиданности.
— Госпожа Лока, я прошу вас. Господин барон ещё спи-и-и-т….
Голос управляющего замер на половине фразы. Самоха вздохнув поморщился и приоткрыв глаза посмотрел на незваную гостью.
— Это вы, госпожа Лока. Вы так рано? Который час? — спросил он.
Справа от него зашевелилась Саини. Видимо её разбудили голоса. Повернув голову, она непонимающе посмотрела на стоявших у двери людей.
Не было ни криков, ни слез. Гостья молча развернулась и быстрым шагом покинула его комнату. Следом, прикрыв за собой дверь, вышел управляющий. Только теперь Саини повернувшись с живота на бок, посмотрела на Самоху. Её взгляд был немного рассредоточенным. Видимо она никак не могла окончательно проснуться. Моргая глазами, Саини пыталась собраться с мыслями. Наконец в какой-то момент ей это удалось.
— И зачем весь этот спектакль? — спросила она.
Самоха снова улыбнулся хищной улыбкой.
— Так надо, — произнёс он. — Пришла пора покончить с амурными делами госпожи Локи. Обычных слов она не слышит. Поэтому мне пришлось воспользоваться твоей неотразимой красотой, солнышко.
Самоха бесцеремонно склонился и, поцеловав не до конца проснувшуюся Саини, начал выбираться из под одеяла. Умывшись за ширмой, он выбрал себе свежую одежду. Пока Самоха одевался, с другой стороны комнаты послышался голос Саини.
— Вам не кажется, что вы поступили слишком жестоко с госпожой Локой?
— Ну, послушай, я же теперь дворянин. А все дворяне безжалостные и двуличные. Ты же сама мне вчера говорила, как они, не скрывая своих намерений, лезли к тебе в моё отсутствие, — произнёс Самоха, застегивая рубашку.
— Я говорила вам такое?! — послышался удивлённый голос Саини.
— Ты не помнишь? — усмехнулся Самоха.
— Нет.
— Ну, ты даёшь! А как залезла ко мне в купальню? — усмехнулся Самоха, предвкушая новое развлечение.
— Ну, что-то такое я припоминаю, — сконфужено ответила Саини.
— Ты многое потеряла, солнышко, — усмехнулся Самоха. — Я вчера такие признания от тебя слышал. Твоя любовь ко мне лилась прямо через край. Уверяю тебя.
Саини молчала, видимо переваривая услышанное.
— Вы не шутите? — наконец спросила она.
— Как можно?! — возмутился Самоха.
Одев камзол он, наконец вышел из-за ширмы и посмотрел на немного взлохмаченную прическу Саини. Она, надев на себя платье, пыталась застегнуть его на спине. Их взгляды встретились и Самоха снова улыбнулся.
— Ты была вчера просто дикой хищницей, — произнёс он.
— Какой кошмар, — выдохнула Саини. — Мало того что весь город знает что я сплю с вами, так теперь ещё это и правда.
Самоха снова улыбнулся, и его собеседница начала подозревать что-то неладное. Человек перед ней, рассказывал о ночи со своей служанкой и его это жутко веселило. Решив подыграть Самохе, она снова посмотрела на него.
— И как я была? — спросила Саини.
— Ты была, как бушующее пламя, — ответил Самоха. — Я просто не смог устоять.
— Правда? — Саини с сомнением смотрела на него.
— Тебя что-то смущает? Ты же говорила, что весь город и так считает тебя моей любовницей. Хотя лично я не вижу ничего в этом ужасного. Полагаю, большинство дворян спят со всеми подряд. И не удивлюсь, если многие это не скрывают. Ну, разве что, я не нравлюсь тебе, — произнёс Самоха.
Саини улыбнулась.
— Нравишься, — произнесла Саини.
Было похоже, что его собеседница смирилась со своим положением. Повернувшись к зеркалу, она в очередной раз попыталась застегнуть застежку платья на спине. Наконец устав от бесцельных попыток она тяжело вздохнула.
— Мока, застегни мне платье, пожалуйста, — произнесла она.
— Конечно, дорогая, — произнес с улыбкой, Самоха.
Он собирался успокоить Саини, рассказав ей, что ночью между ними ничего не было. Когда неожиданно дверь в комнату распахнулась и туда вошла шестая дочь императора. Её взгляд, пылая ненавистью, устремился в сторону Саини. Казалось ещё немного и произойдет что-то ужасное.
— Проклятье… — выдохнул Самоха.
На её появление он точно не рассчитывал.
Лони мельком взглянула в его сторону, и снова устремила свой яростный взгляд на Саини. В следующую секунду раздался пронзительный крик гостьи:
— Стража!!!
Не прошло и мгновения как из коридора высыпали четверо телохранителей принцессы. А уже через секунду послышался лязг вытаскиваемых из ножен мечей.
— Чёрт! Чёрт! чёрт! — Самоха, в одно мгновение, сжав пространство, бросился им наперерез...
Алексей Шинелев