ЖЕЛЕЗО И КРОВЬ
Кир метался по палубе. Мимо трапа вправо, мимо трапа влево, снова вправо и остановиться, взглянуть на пирс.
На пирсе сидел, сгорбившись, весь поникший, Йен.
Он не метался, смотрел, не отрываясь в ту точку, где должна была бы появиться маг, если бы ей суждено было вернуться.
- Великий Рогатый!! Да где её носит!! - прорычал демон и почти спрыгнул на доски возле скрипача.
Уставил руки в бока:
- Придёт — убью!
- Кир, она вряд ли придёт... Её искать надо... - Йен смотрел вдоль улиц и нигде не видел серебряных волос и синего платья, - С ней что-то случилось, демон!
Теперь единённый смотрел на демона, как на последнюю надежду.
Кир выдохнул по-бычьи, через обе ноздри, будто бросаясь в атаку:
- Пошли!
- Кир! Кир!! - Шас махнула рукой и сбежала за ними по трапу, - Кир, я могу её поискать, я маг...
- Не можешь.
Зелёные глаза не понимали:
- Могу! Я...
- Ты останешься здесь. Не задерживай меня! - Шас надулась, покраснела от обиды и с размаху плюхнулась на тот ящик, где до этого сидел Йен.
Кир, как пёс, уже намечающий, куда и зачем бежать, оглядывал улицы, холмы города над портом, тронул Йена за плечо:
- Останься, Йен!
Тот замотал головой:
- Нне-е-ет! Нет! Я... - и опять так остро напомнил её, что у демона защемило где-то под рёбрами.
- Ладно. Тогда не отставай и не сворачивай. Понял?
Йен кивнул, но Кир знал: ничего он не понял. Свернёт и заблудится, как только померещится ему её облик.
- Если заблудишься, возвращайся к лодке, хорошо, Йен?
- Да. Да, я вернусь к лодке, если потеряюсь.
Глупо позволять скрипачу это делать, но ни терять время на уговоры, ни пояснять что-то ещё Кир не хотел.
Он уже нёсся широченными шагами-прыжками в сторону холмов, по той улице, где утром прошла маг.
Прекрови у неё было немного, но она постоянно выливалась. Лепестками серебра оставалась висеть в воздухе и пахла.
Запах ванили, сладкий, окутывающий, как запах маминой выпечки. Яблоки, свежие, хрусткие, сочные. Пахнущие морозом и обещанием сытой зимы и золотой осени.
Вот что такое её запах.
Слабый, слабый, как ниточка, как капельки пересыхающего ручья, он всё же — был. Взлететь повыше — уже не учуешь, только бежать, идти в потоке её запаха.
Кир проскочил мимо лавочки, где она сидела. Потом вернулся — он словно в облако окунулся, пробегая.
Налито много — значит, она тут была долго.
Возле скамейки под липами пахло ещё... Железом и кровью.
- Вы ищете кого-то?
Кир обернулся. Позади стоял джентльмен с тросточкой и в высокой шляпе. Кир кивнул:
- Да. Женщину с сер... седыми волосами, с посохом и в синем.
Седой джентльмен кивал:
- Я видел её тут утром. Я тут неподалёку... - он указал тростью, - Впрочем, это не важно, - он улыбнулся, извиняясь, - Она писала что-то, потом её напугал один... Один разумный.
Седой пожевал губами:
- Он был очень грубым, но она ушла с ним сама.
- Напугал...
- Да-да, именно! Я предложил помощь...
- Благодарю вас, от всего! Вы очень помогли мне! И ей!
Джентльмен приподнял шляпу и улыбнулся:
- Рад! Всего хорошего!
- И вам, ...любезный!
Кир увидел её травник.
Внутри похолодело. Кир огляделся ещё раз. Улицы, залитые золотым и тёплым солнцем, спешащие по делам люди и прочие разумные, шум и гомон, далёкий, но постоянный, как дыхание города. Где-то в это дыхании ещё есть она, маг, Рене. Серебро и свет. Любимая.
Тронул пальцами корешок, провёл самыми кончиками, осторожно. Заметил вложенное в травник пёрышко, металлическое, изукрашенное прихотливой резьбой - будто листочки и стебли вились по тёмно-синему лаку. Колпачок не прикрывал пера.
Кир коснулся кончика — палец остался влажным, тёмная точка отпечаталась на его красноватой коже.
Значит, не так уж и давно было это «утро».
Осторожно раскрыл пухленькую книжечку. Вся исписана её почерком, её буквами.
Её летящие буквы.
Совсем летящие, быстрые, стелющиеся - надышаться, успеть, все выписать до... До... До...
Кир погладил эти строчки. Столько в них было... Невысказанного. Оборванного.
Заметил брошенную перчатку и капли крови на зелёных, гладких брусках скамейки.
Сжал губы. Убрал книжицу в карман. Поднял, смял перчатку. Поднёс к лицу.
В голове билось выхваченное со страницы: «Прости, Кир, что была с тобой так недолго»
От этого хотелось орать и крушить стены. Пробивать насквозь. Уничтожать в пыль.
Зачем — мир, если нет её?!
Зачем мир — есть, а её в нём...
Кир скрипел зубами, сжимал кулаки, но, повертевшись на месте, пару кругов, как потерявший след пёс, понёсся дальше.
Посох. Брошен.
Дальше, дальше! По следу серебра и железа!
Кир опять проскочил поворот, опять потерял след, вернулся, прошёл медленнее, свернул в проулок. Нашёл Булавку.
Дальше следов не было.
Он вышел на соседнюю улицу, осмотрел всё там, почти обнюхал брусчатку, кирпич стен. Нет, ничего.
Вернулся в проулок. Тут пахло сильно, особенно сильно — возле стены. И опять капли крови на земле. Её крови.
Кир наклонился, всматриваясь.
Да, её. Её кровь, такая ценная, пролита на мусор.
И ни следа дальше.
И тут демон зарычал от боли, ярости и бессилия.
* * *
Кир кружил по городу уже несколько десяток, уже стемнело, но он не нашёл больше ни единого лепестка её силы, ни единого намёка на её линию или каплю прекрови.
Большой город, равнодушный, занятый своими делами, поглотил её. Скрыл, проглотил, забрал.
Демон вернулся к лодке. Пока шёл по тёмным, полным людей улицам, всё высматривал, вынюхивал её, но кругом были только не те. Не нужные.
Демон взошёл на борт «Келы». Шас что-то делала с лицом Йена. Сам Йен сидел, задрав лицо кверху и лишь шипел, когда приходилось мириться с болью.
Кир молча прошёл мимо, три пары глаз проводили его в молчании.
Демон осторожно выложил найденное. Посох, стилет и травник.
Йен почти подбежал к голубой тетрадке, пролистал. Долго молчал над последней страницей.
Кир сел, оперся о борт спиной, согнул ноги и свесил руки промеж ног. Прикрыл глаза.
Йен подошёл, бледный, с изменившимся лицом, прошептал:
- Кир... Кир... Он же... её нашёл.
Демон посмотрел на него снизу вверх. У единённого почти не было лица - распухшая, отбитая котлета. Узнавать, что случилось, у демона не нашлось сил.
- Шас!
Девочка обернулась, держа бинты в руках, светлая коса свалилась с плеча и повисла, будто прилипла вдоль позвоночника. Тяжёлая, в руку.
- Шас, ты говорила, что можешь её поискать?
В свете фонаря стало видно, что девочка покраснела. Глянула на Юджина и снова на Кира:
- Я пробовала... - покачала головой.
Кир закрыл глаза. Щиты. Она спряталась за щитами, и они ещё действуют.
Пряталась от других, от опасности, но теперь помощь не сможет её отыскать.
Что же делать? Что ещё можно сделать? Кир перебирал варианты, отметая один за другим, и вздрогнул от крика:
- Да вы что, не понимаете?! Охотник нашёл её!! Она сейчас у него!! Она... - Йен размахивал руками и голос его срывался, - Охотник!! Нельзя ждать! Каждая минута...
- Йен... Йен!
Тот замолчал, заставил себя смотреть на демона, ничего не понимающего в магах демона. На демона, который смеет сидеть, пока... пока...
- Я знаю, что такое этот охотник. Я делаю всё возможное...
- Ты сидишь.
- А ты стоишь.
Йен замолчал, возмущённо открывая и закрывая рот. Демон вздохнул и поднялся.
- Что ж, я не вижу других возможностей... Мне придётся обойти весь город и проверить все улицы и...
- Ты серьёзно?!
Кир недобро поглядел на всклокоченного, почти сумасшедшего Йена, тот продолжал:
- Пока он будет нарезать её на кусочки и свежевать заживо, ты будешь обходить улицы?! Ты серьёзно?! Я не знаю ни одной пытки, которую бы этот охотник не применял к своим... сохоченным. Я...
- А я знаю...
- Ч-что? - Йен прошептал это, уставившись на Кира, будто видел в первый раз.
Кир поднялся, поправил шляпу, вздохнул:
- Он зовёт меня братом. И мы пару лет после изгнания держались вместе.
- А... Потом?
- А потом он стал Охотником. Йен, останься тут, а? А то тебе, неровён час, и голову-то проломят. Она же меня потом... сожрёт. Что тебя не уберёг. А?
Демон просил. И это выбивало из колеи сильнее, чем выбили бы его вопли или истерика.
- Потом?! Потом?! - Йен шёл на громадного демона, тонкий и злой, и опять похожий на неё до невозможности, демон отступал перед ним, перед его белыми от ярости и боли глазами, - У неё нет никакого «потом»! Нет, понимаешь, ты, рогатый!
Кир, спускаясь по трапу опять в город, проговорил негромко:
- У меня всё равно нет другого плана...
Буду рада комментариям и подписке!