Стареющие клетки, также известные как «клетки-зомби», долгое время ассоциировались со старением и болезнями. Однако новое исследование показало, что не все клетки-зомби вредны для организма. Оказывается, стареющие клетки ускоряют формирование мышц в регенерирующих конечностях саламандры.
Стареющие клетки — те, что навсегда прекратили деление в ответ на клеточный стресс, но не погибли. По мере старения организма количество стареющих клеток в организме увеличивается. Накопление клеток-зомби связано с различными заболеваниями, включая рак, однако истинная природа этих клеток может быть более сложной.
Удивительно, но стареющие клетки могут также оказывать благотворное влияние, например, на заживление ран или предотвращение рубцевания тканей. «Несколько лет назад мы обнаружили, что стареющие клетки присутствуют на ключевых этапах регенерации конечностей саламандры. Эти клетки участвовали и в других процессах регенерации, в том числе у млекопитающих», — отметила доктор Максимина Юн из Центра регенеративной терапии Дрездена.
Саламандры обладают уникальными способностями к регенерации и способны заново выращивать многие органы своего тела, в том числе потерянные конечности. За считанные недели у этих ящериц вырастает полностью рабочая конечность.
Когда в ране у саламандры присутствовало больше стареющих клеток, у животного развивалась более крупная регенерационная бластема (скопление неспециализированных клеток на ране). Чем крупнее бластема, тем больше клеток может отрастить конечность — а значит, процесс регенерации идет быстрее. Присутствие стареющих клеток «подпитывает» процесс регенерации. Стареющие клетки используют межклеточную связь, чтобы влиять на процесс регенерации, и продуцируют особые молекулы.
«Саламандры — один из немногих видов животных, которые, кажется, не поддаются естественному процессу старения. У них не развиваются типичные признаки старения и не накапливаются возрастные заболевания, такие как рак. Они также отличаютсчя экстраординарными целебными способностями», — цитирует доктора пресс-служба Дрезденского технического университета.