Долгий девятнадцатый век для Британии стал веком королевы Виктории (1837-1901). Викторианская эпоха-золотой век империи, период мощного роста, расширения границ, обширных колониальных приобретений. В европейской политике Англия фактически дирижировала "европейским оркестром", создавая различные конфигурации политических и военных альянсов.
Колониальная же экспансия Британской империи осуществлялась с опорой на крупнейший военный флот, в Африке, Азии, Индии и Китае. Военная сила применялась против туземцев без ограничений, используя технологическое превосходство европейского оружия.
Канонерские лодки вернулись в эпоху пара в Королевский флот во время Крымской войны. Изначально отсутствие боевых кораблей с небольшой осадкой и мощной артиллерией крайне затруднило действия союзников в мелководных районах Балтики и Черного моря. В результате в Англии были срочно построены десятки канонерок. Война вскоре закончилась и корабли остались не у дел. Однако оказалось, что небольшие, маневренные кораблики с пушками очень удобны для действий по поддержке колониальных армий и при подавлении восстаний аборигенов.
Колониальных канонерок Британии требовалось много, только они могли успешно действовать на крупных реках и в их устьях. Нил, Янцзы, Пэйхо, Хуанхэ, Тигр и Евфрат... Они несли сторожевую и стационерскую службу, совершали карательные рейды, возили снабжение и припасы.
На начало 90-х годов британский флот располагал 18 канонерскими лодками I класса, более 20 II класса, 40 канонерками III класса и 14 канонерских судов с крайне пестрым составом.
Один из наиболее ярких представителей канонерок этого периода- серия
из 6 композитных канонерских лодок 1 класса типа «Пигмей», построенных по программе 1886-87 годов. Канонерки получили традиционные для этого класса у англичан имена в честь птиц-фазана, куропатки, павлина, голубя и ржанки. Только головной был назван в честь низкорослых жителей Центральной Африки.
Головной «Пигмей» стал седьмым этого имени в Королевском флоте, с 1781 года, когда родоначальник, 14-пушечный катер, был принят на королевскую службу, где его, правда, сразу захватили французы. Но в 1783 году трофей был отбит, и честно развалился при крушении в 1796 году в заливе Бигбери, Девоншир.
H.M.S. Pigmy (Пигмей) Sheerness Royal Dockyard.Заложена в 1887 году. Спущена на воду 27 июля 1888. Вошла в строй 3 июля 1889, Продана 4 апреля 1905 Коксу в Фалмуте в неисправном состоянии
H.M.S. Pheasant (Фазан). Devonport Royal Dockyard. Заложена 6 июня 1887 года. Спущена на воду 10 апреля 1888. Вошла в строй 30 октября 1888, Продана 15 мая 1906 Коксу в Фалмуте в неисправном состоянии
H.M.S. Partridge ( Куропатка). Devonport Royal Dockyard. Заложена 6 июня 1887 года. Спущена на воду 10 мая 1888. Вошла в строй 12 декабря 1888 года. Продана 1909 в Саймонстауне Уорду из Престона; прибыла в Престон для разбора 6 мая 1913
H.M.S. Peacock (Павлин). №214. Pembroke Royal Dockyard. Заложена 1887 год. Спущена на воду 22 июня 1888 года. Вошла в строй 27 ноября 1888 года. Продана 15 мая 1906 года Эллису Чепстоу.
H.M.S. Pigeon (Голубь). №215. Pembroke Royal Dockyard. Заложена 1887 год. Спущена на воду 5 сентября 1888 года. Вошла в строй 12 марта 1889 года. Продана 15 мая 1906 года В. Гречу для коммерческого использования
H.M.S. Plover (Ржанка). №216. Pembroke Royal Dockyard. Заложена 1887 год. Спущена на воду 18 октября 1888 года. Вошла в строй 3 июля 1889 года. Защитное судно Boom в 1904 году. Продана в Гибралтаре 27 апреля 1927 года
Водоизмещение нормальное 755 тонн. Наибольшая длина 50,3 м, ширина 9,14, среднее углубление 3,43- 3,45 м.
Двигатель- 1 машина тройного расширения, 2 цилиндрических котла, 1200 л. с., 1 вал, скорость хода 13,2- 13,3 узла. Паруса. Запас угля 105 тонн. Дальность 2500 миль на 10 узлах. Экипаж 76 человек.
Вооружение: 4- 102 мм орудия и 4 митральезы или 6 х 1 - 102 мм/27 BL Мк II/III/IV/V/VI, 4 х 1 - 11,4 мм/94
Канонерки прослужили относительно недолго, но приняли участие почти во всех колониальных войнах Англии этого периода.HMS Plover 19 октября 1889 года в Красном море спас экипаж севшего на рифы германского парохода "Маркобраннер", следовавшего из Бремена в Калькутту. В 1891 году HMS Plover была назначена на Китайскую станцию. В 1913 году HMS Plover в Гибралтаре отвечала за защиту боновых заграждений.
Канонерка H.M.S. Partridge сделала первые выстрелы Королевского флота в англо-бурской войне.
систематизированный каталог статей канала-по ссылкам:
Флоты мира 1860-1945. Справочник.
Флот 21-го века.
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам
