-Что это ты сегодня так рано, Верочка? -Агнесса Владленовна с интересом глядела на Веру.
-Не спится, -коротко ответила Вера.
-Ой, темнишь ты что-то, дорогая, -недоверчиво сказала Агнесса. -Опять придумала что-то необычное и решила испробовать?
Вера улыбнулась в ответ.
-Вот ведь неуемный характер, -сказала Агнесса.
Вера и правда встала ни свет, ни заря и помчалась на работу, даже не позавтракав и не сказав ничего матери. Ей хотелось поскорее увидеться с Георгием. Вера уже для себя решила, что согласится на любое его предложение.
-Вера, ты когда успела улизнуть из дома? -спросила Нина Петровна, придя на работу.
-Мамочка, привет. Не хотела тебя будить рано, -ответила Вера.
-Что ты опять придумала? Очередной шедевр? И не спала, наверное, всю ночь? -обеспокоенно спросила мать.
-Да спала я, спала, -ответила Вера, но сама своим словам не поверила, потому что не помнила вообще, когда заснула.
Она жалела, что не уточнила время встречи с Георгием.
А он появился неожиданно, когда она колдовала над своим новым произведением.
-Вера, тебя просят выйти, -подошел к ней Гриша.
-Кто? -машинально спросила Вера, но тут же выглянув в зал, увидела Георгия.
-Пришел, -сказала она вслух и, прикрыв рот ладонью, огляделась, вдруг кто-нибудь услышал.
Но все, казалось, были заняты своими делами.
Волнуясь, она вышла в зал и направилась к столику Георгия. Тот встал и протянул ей розу, вытащив ее откуда-то из-за спины.
-Ой, да зачем вы? -вместо приветствия смутилась Вера, но цветок взяла.
Георгий галантно отодвинул стул для нее. Вера присела. Он несколько секунд смотрел на нее.
-Ну, здравствуйте, Вера, -сказал он наконец.
-Да... здравствуйте, Георгий…
-Можно просто Георгий.
Он смотрел на Веру, словно не сам пригласил Веру на разговор, а она его пригласила и сейчас он сидел и ждал, когда она начнет этот разговор.
Вера хоть и не была девушкой впечатлительной, но перед ним смущалась, то краснела, то бледнела. Наконец, преодолев смущение и неловкость, она произнесла:
-Вы хотели мне что-то сказать.
-Да. Спасибо, что напомнили, Вера. Глядя на вас, я потерялся и забыл, за чем, собственно, пришел.
Он сдержанно рассмеялся.
-Простите, Вера, но вы меня смутили своей красотой.
-Давайте ближе к делу, -взяв себя в руки, сказала Вера и почувствовала, что краснеет.
-Да, конечно, -сказал он, закашлявшись.
-Простите, всегда, когда волнуюсь, начинаю кашлять. Раньше этого за собой не замечал. А вот в последнее время часто.
-Часто приходится волноваться? -улыбнулась Вера.
-Такая у меня работа.
-Но с вашим опытом и знаниями волнение должно было вас давно покинуть. Вы ведь…
-Такая знаменитость… Это вы хотели сказать?
-Ну да.
-Вы просили ближе к делу. Так вот, Вера. Через два месяца я еду на выставку своей продукции во Францию. И хотел бы взять вас с собой. Что вы мне на это скажете, Вера?
Он сложил ладони в кулак, облокотившись на стол так, что Вера могла видеть только его глаза, которые смотрели на нее в упор, не мигая.
Чувство радости и одновременно какого-то страха захлестнули Веру, но внешне она никак не проявила этого состояния. Она старалась выглядеть спокойно и даже придала своему выражению лица задумчивость и озадаченность.
Но проницательный взгляд Георгия словно все видел и скрыть первое чувство Вере не удалось.
-Вижу, Вера, вы согласны, -сказал Георгий. -Давайте сделаем так. Вы здесь пишете заявление на увольнение и прямо послезавтра мы с вами отбываем в Москву.
-Но…
-Никаких «но», -перебил ее Георгий. -Решено. Если вы согласны, конечно. Я, правда, не услышал пока от вас ничего, -и он улыбнулся своей обаятельной улыбкой.
Вера кивнула.
-Только… -неуверенно произнесла она.
-Что? -спросил он. -Вы боитесь, что ваша мама будет против?
Вера снова кивнула.
-Я могу сам с ней поговорить, -предложил он.
-Нет, нет, не надо. Лучше я сама.
Но Нина Петровна и сама догадалась, когда Вера подошла к ней .
-Мама, -начала Вера.
-Не надо, дочка. Я буду очень волноваться за тебя. Но держать тебя не имею права. Ты уже взрослая и сама вправе решать, что для тебя лучше. Об одном прошу, будь осторожна, не доверяй никому. Тысячу раз проверь прежде, чем решиться.
-Что проверить-то, мама, на что решиться?
-Ой, запуталась я совсем, дочка. Так это неожиданно, -и Нина Петровна поднеся к уголкам глаз фартук, расплакалась.
-Что за вселенский потоп у вас, девоньки? -подошла Агнесса.
Нина Петровна только рукой махнула.
-Агнесса Владленовна, ухожу я, -сказала Вера.
-То есть как уходишь? -Агнесса вытаращила свои и без того огромные глазища и развела руки в стороны. -А как же мы? Как мама без тебя?
Но Вера уже все твердо решила. В ее воображении рисовалась радужная перспектива воплощения ее давней мечты.
Продолжение здесь
