Дарья хотела бы остановиться и полюбоваться на все, что ее окружало, потому что посмотреть и в самом деле было на что. Терем Мары сверкал всеми цветами радуги, отражая падающие на него лучи закатного солнца, и эти блики даже немного слепили. Но рассматривать что-то времени не было, потому девушка нетерпеливо толкнула дверь, но та была слишком тяжелой и не поддалась. К счастью, ледяной тролль был рядом и помог ей, да так, что Дарья чуть было не шлепнулась через порог, но все же смогла удержаться на ногах.
Внутри света было мало, потому что единственными источниками света тут были свечи, которых она видела не так много. Окон не было, потому свет солнца внутрь не проникал.
Девушка посмотрела по сторонам, но ничего не увидела — слишком мало было света, слишком много пространства вокруг.
- Иди вперед, ее кресло в самом конце, - подсказал тролль.
- Благодарю, - ответила Дарья и почти что бегом двинулась вперед.
Мимо мелькали свечи, деревянные резные колонны и скамьи, но и их рассматривать девушка уже не могла. И так она быстро бежала, что почти что влетела в стол, на котором лежал огромный кусок льда, занимая собой весь этот стол. Холод ледяной глыбы немного привел девушку в чувство, но уже через секунду она чуть было чувств не лишилась.
Внутри был Всеволод!
Выглядел парень просто ужасно — видимо, нападение тролля было для него неожиданным и оттого очень ужасным. Одежда Всеволода была изодрана в клочья, как, впрочем, и тело. Глубокие ужасные раны виднелись везде! Кожа казалась неестественно бледной, да и в целом сквозь толщу льда казалось, что она смотрит не на настоящего человека, а на какую-то куклу.
- Ты же говорил, что он не умер, что его можно спасти! - в отчаянии обернулась девушка на тролля, тот промолчал в ответ.
Зато ответил ей другой голос — глубокий, спокойный и величественный, заставляющий забыть обо всем и прислушиваться к нему.
- Он не соврал, Всеволода действительно можно спасти. Я сохранила момент, когда жизнь почти покинула его тело, и благодаря льду время для него не будет двигаться дальше. Но постоянно держать его тут я, конечно, не буду.
- Сначала ты заставила тролля на него напасть, а потом не дала до конца убить? - спросила Дарья, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно, что получалось плохо.
- Тролль тут не для того, чтобы убить Всеволода. В последнее время слишком много недоброжелателей пытались добраться до моих сокровищ, потому мне нужно было принять меры, чтобы это прекратить. Он просто оказался не в то время и не в том месте. Да и не знала я, что у него от лешего ко мне послание, если честно. Я ведь и в самом деле продлила зиму в вашем лесу.
- Чтобы поселить там троллей?
- Только на время. Мне нужно было подготовить для них место в моих землях.
Дарья промолчала. Что тут скажешь? Спорить с Марой было бы глупо и самонадеянно, да и смысла никакого не было.
- Что я могу сделать, чтобы его спасти? - спросила она спустя довольно продолжительное время молчания и общей тишины.
- Боюсь, есть только один вариант, тебе придется отправиться за живой и мертвой водой.
- Они в самом деле существуют?
Дарья была так удивлена, что даже на секунду забыла о горе, которое испытала, увидев любимого в этом ледяном гробу. Конечно, она много раз читала про живую и мертвую воду в книгах, слышала о ней из сказок, но и подумать не могла, что существует что-то настолько сильное, что может вернуть к жизни израненного человека.
- Да, они существуют. Но путь к ним будет непростым, потому что живую воду хранит у себя Жива, и за мертвой придется отправиться в Навь, чтобы найти там змея и попросить у него эту воду. И богиня, и змей могут отказать, а могут потребовать слишком высокую плату за свою помощь.
- Я на все согласна. Скажи только, куда идти, как их найти, и я отправлюсь прямо сейчас!
- С тобой пойдет виновник всего, что произошло, он знает, куда идти и что нужно делать. К тому же, сильные руки тебе совсем не помешают.
- Ты хочешь, чтобы со мной отправился тролль? Тот самый, что почти убил Всеволода?
- Верно. Он виноват в том, что случилось, и сам вызвался помочь. Не бойся его, он совсем не глуп и очень силен.
- Раз он все знает, то мы можем отправляться прямо сейчас?
- Да, конечно. Только два момента — вам нужно взять с собой припасы, и троллю не стоит появляться на людях в таком виде.
Откуда-то прямо в лицо девушке полыхнуло огнем, он крепко зажмурилась всего на несколько секунд, а когда открыла глаза, была уже совсем не в тереме Мары. А если уж быть честной, то она и сама не знала, где находится, хоть и понимала, что это, должно быть, земли обычных людей.
Дарья стояла около небольшой деревни, которую раньше не видела, и деревня эта была совсем не примечательная на первый взгляд. Вокруг сновали люди — был уже вечер, все спешили домой поужинать вместе со своей семьей.
- Ну как, ты готова? - голос тролля рядом заставил ее вздрогнуть. И как она могла за такое короткое время о нем забыть?
Девушка посмотрела направо, но вместо большого мохнатого монстра рядом с ней стоял самый обычный мужчина с белыми, как снег, волосами. Точнее, не совсем обычный — он был очень высокий и мускулистый, рядом с ним Дарья себя чувствовала почти что ребенком.
- И как тебе в роли человека? - спросила она.
- Сносно. Хотя вся эта одежда… И как вы все это таскаете? Я стою, а мне уже будто бы все натерло, ужас какой-то!
- Ничего, ты привыкнешь. Голым разгуливать у нас как-то не принято.
- Еще бы, у вас же шерсти никакой, чуть мороз, так и помрете.
- Так почему мы оказались именно тут?
- Рядом с этой деревней есть совершенно особенное место.
- Что за место?
- В лесу есть река, за которой начинаются земли Нави.
- Как это так? Не может такого быть!
- Не может, да вот как-то получилось. Туда мы и отправимся. Готова?
- Конечно готова!
И они двинулись в лес по тропинке. Какая-то старушка предостерегла путников, сказала, что ни в коем случае, что бы ни случилось, им не стоит переходить на другую сторону реки. Они благодарно покивали и пошли дальше.
