"Лёлька украдкой разглядывала хозяйку дома. Это была довольно миловидная женщина лет тридцати с небольшим, ранняя седина тронула тёмные вьющиеся волосы, остриженные под «каре». Она читала письмо хмурясь и горестно поджав губы. Потом уставилась на Лёльку и рассматривала её некоторое время..."
НАЧАЛО.
Глава 39.
Когда Лёлька стояла во дворе сторожки, осматривая свои лыжи и поглядывая на обилие снега, сыплющееся на землю, рядом с нею стоял внимательный Сыч, а чуть поодаль здоровенный Колян прилаживал на себя Димины лыжи. Но они явно не вызывали в нём уверенности и потому он сходил куда-то за сторожку и принёс оттуда широкие охотничьи лыжи.
- Послушайте, - прошептала Лёлька Сычу, - Я не знаю вашего имени… но прошу вас, дайте мне сказать хоть пару слов моему спутнику… чтобы он за меня не волновался.
- Ещё чего, - пробурчал Сыч и оглянулся, не идёт ли ушедший за сторожку Колян.
- Прошу вас… ведь вам же лучше, если он будет спокойно сидеть и ждать моего возвращения. И я заметила, что у вас тоже нога болит. Хотите, я вам дам хотя бы анальгин?
- Ладно! – прошептал еле слышно Сыч, - Пошли скорее!
Лёлька бросилась к сараю, отворила дверь и скороговоркой выпалила Диме, что они идут за медикаментами, и чтобы он ждал их возвращения.
- Всё, больше нельзя! – Сыч оттащил Лёльку за рукав, - Тебе же лучше, не светись!
Лёлька достала из кармана куртки несколько таблеток анальгина и сунула их в грязную ладонь тщедушного человечка. Тот кивнул и чуть отошёл от неё, чтобы вернувшийся Колян ничего не заподозрил.
Вскоре Лёлька шла за широкой спиной Коляна по белому полотну реки, которое теперь сливалось с небом, в сторону, противоположную посёлку Заречное. Буран ещё только начинал своё шествие по тайге, и полотно реки ещё не так сильно было услано снегом, но Лёлька знала, что совсем скоро завоет пурга, так, что даже дышать станет трудно, потому что мягкие ещё снежинки превратятся в мелкие и колючие, словно осколки стекла.
Колян на своих охотничьих лыжах шёл быстро, широко и размашисто, Лёлька задыхалась от такого быстрого бега, но в то же время и отстать боялась, потому что в этих местах она никогда не бывала, и вообще сейчас, когда и небо и земля были одного цвета – цвета снежной бури, она даже берега реки видела с трудом.
Только один раз она остановилась и стала внимательно оглядывать окрестности, стараясь в снежной мгле рассмотреть берег. А внимание её привлекла кривая сосна! Она стояла у самой реки, огромный пласт земли под ней грозил того и гляди обрушиться в реку, за этот кусок земли и держалась своими корнями причудливо изогнутая сосна. Под ней, на льду, будто бы виднелось большое сизое пятно, но теперь его плотно засыпало снегом, и его было почти не видно.
«Это же и есть то самое место, про которое Дима говорил! Кривая сосна и полынья! Тёплый ключ! – думала Лёлька, - Значит где-то здесь как раз и находится та самая землянка!»
Нечленораздельное недовольное мычание послышалось впереди, и Лёлька поспешила нагнать Коляна, который стоял, ожидая отставшую спутницу и из-под руки всматривался в снежную мглу. Получив от него болезненный тычок в плечо, Лёлька сердито глянула на своего сопровождающего и покачала головой. Колян вдруг потупился, на его грубом лице отразилось какое-то чувство…
Эта остановка принесла для Лёльки один плюс. Колян, по-видимому, обеспокоился, что его спутница может потеряться или сбежать, указал ей знаком идти вперёд, а сам пошёл следом. Это дало ей возможность выбрать не такую убийственную скорость и не задыхаться от бега.
Шли они довольно долго, Лёлька потеряла счёт времени, буран усилился, ветер злобно бесновался на речной равнине и идти становилось всё труднее. Лёлька подумала, что ещё немного, и она просто свалится без сил…
Но тут вдруг её хмурый спутник ускорился, обогнал её и остановился у пологого берега. Махнув ей рукой, он скрылся в небольшом подлеске, подходящем к самой реке. Лёлька облегчённо вздохнула, она так устала, что готова была идти куда угодно, только бы оказаться в укрытии, где не сечёт лицо колючим снегом, и ветер не сбивает с ног.
Она шла по следу спутника меж высоких деревьев и всматривалась вперёд, пытаясь разглядеть огни селения, но впереди ничего не было видно, такая же белая пелена скрывала всё. Только мощная фигура её спутника мелькала меж деревьев, он будто тоже спешил поскорее оказаться в тепле, да к тому же уже не опасался, что Лёлька сбежит или отстанет.
Вскоре меж ветвей блеснул тусклый огонёк, и Лёлькино сердце дрогнуло, что ждёт её там, впереди… Всего несколько домов стояло посреди высокого леса, чуть дальше виднелось какое-то тёмное строение, похожее на большой амбар, а дальше виднелось несколько огоньков. От амбара шла широкая расчищенная дорога и Лёлька слышала, как вдалеке где-то гудит трактор, ну, вроде бы к людям вышли, подумалось ей.
Колян ждал её на недавно расчищенной трактором дороге, сняв лыжи. Как только она тоже сняла лыжи, он тут же крепко взял её за руку повыше локтя и повёл к стоящему чуть на отшибе домику, над крыльцом которого неярко горела лампочка.
Стукнув в дверь, Колян резко толкнул её и ввалился в сени, громко топая и стуча ногами. Он поставил к стене лыжи и оглядел сени.
- Кто там? – из-за пошарпанной двери раздался испуганный женский голос.
Колян что-то замычал в ответ и стукнул в дверь каким-то особым перестуком, за дверь затихли, и через несколько мгновений она чуть отворилась и в ней показалось испуганное женское лицо. Колян же рванул дверь, от чего женщина испуганно отступила внутрь дома.
Лёлька сняла варежки, заскорузлые от намёрзшего снега, попыталась их отряхнуть, но поняла тщетность усилий. Ни на кого не глядя она прошла в дом, сняла куртку и прислонила озябшие ладони к тёплой печи. Дом был небольшим, печь занимала большую его часть, впереди была небольшая комната с отгороженным выцветшей занавеской уголком. Лёлька увидела, как Колян дал женщине измятый листок, исписанный неровным почерком, и та взяла его трясущейся рукой.
Лёлька украдкой разглядывала хозяйку дома. Это была довольно миловидная женщина лет тридцати с небольшим, ранняя седина тронула тёмные вьющиеся волосы, остриженные под «каре». Она читала письмо хмурясь и горестно поджав губы. Потом уставилась на Лёльку и рассматривала её некоторое время.
- Ну что, как ты в это ввязалась-то? – негромко спросила женщина, - Тебя как звать?
- Вы можете мне помочь и сообщить куда нужно? – не отвечая на вопрос, спросила Лёлька, - Там мой друг и его обещают убить. Да и меня, как я думаю, не пожалеют, как только своё дело исполню!
- Да уж, конечно, не пожалеют, - усмехнулась женщина, - Ты о себе думай, а друга твоего скорее всего уже нет в живых. Я не смогу тебе помочь, никак. Так что, если сможешь, беги как можно дальше. Хотя от этого человека вряд ли можно сбежать…
Лёлька не поняла, кого имеет ввиду эта женщина – Коляна или того, кто сидит там, в сторожке, но поняла, что здесь ей помощи не будет.
- Ты фельдшер? Знаешь хоть, что делать то придётся? – спросила женщина, искоса поглядывая на Коляна, который уже сидел в маленькой кухне за столом и шумно хлебал суп, который по-хозяйски достал из печи.
- Я медсестра, - ответила Лёлька, - Что делать знаю, но не думаю, что буду это делать.
- Будешь, тебе деваться некуда. Сейчас схожу, принесу, что нужно, а ты… присмотри тут, - женщина понизила голос о шёпота, хотя Колян и не мог их услышать, - У меня здесь человек больной…
Женщина кивнула на зашторенный угол и начала одеваться, Лёлька заметила, что на лице женщины ещё не прошли следы недавних побоев, на шее синели пятна от рук такие же пятна покрывали почти все её руки. Несколько порезов на шее Лёльку просто ужаснули.
- Вы сейчас идёте куда-то? Здесь есть рация или телефон? Или что-то вообще есть, люди, им можно сообщить!
- Ты дypa что ли, не понимаешь, что убьют тогда и тебя, и нас! Сиди тихо! Какой телефон, это лесопосёлок, тут ничего нет!
Женщина выскочила в сени и за ней захлопнулась покосившаяся дверь. Колян же, наевшись сам, ткнул Лёльке в плечо и указал на кастрюлю с супом, а сам завалился на лавку у печи так, что мимо него из дома было не пройти. Не прошло и пары минут, как он захрапел.
Лёлька аппетита не испытывала, да и времени терять не хотела. Кто-то есть здесь ещё, может быть, у него будет другое мнение, не как у этой странной женщины…
Погремев на всякий случай крышкой кастрюли, Лёлька тихонько прокралась к шторке и проскользнула за ней. Там, на кровати у небольшого старого шкафа лежал человек с перебинтованной головой, укутанный тёплым одеялом.
- Эй, послушайте… - прошептала Лёлька, вглядываясь в человека.
Человек зашевелился, тусклая лампа на столике рядом с кроватью плохо освещала угол, и Лёлька на всякий случай отступила чуть дальше. Человек с трудом поднялся, сел на кровати и вгляделся в Лёлькино лицо.
-Лёля?! Ты… ты что здесь делаешь?
В одутловатом лице с заплывшими от гематом глазами, в этих опухших разбитых губах, за которыми угадывалось отсутствие зубов, только с огромным трудом можно было узнать Володю Кержанова…
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья, рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ, по одной главе, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.