Сергей сидел за компьютером на своём рабочем месте, когда в офис вошёл опоздавший Семёнов и с порога обеспокоенно воскликнул:
- Серёга, что случилось с твоей новой машиной? Я сейчас парковался на стоянке, и кое-что заметил. У тебя же вчера ещё было всё нормально.
Весь отдел сразу всколыхнулся и с интересом уставился на вошедшего.
- И что ты там рассмотрел? - спокойно спросил Сергей, не отрываясь от монитора.
- Как что? - воскликнул Семёнов. - Ты разве сам не видел? У тебя же задний номер погнутый. Капитально так, конкретно. Как будто тебе кто-то в зад въехал.
- Ну и что? - пожал плечами Сергей.
- Не понял... - Семёнов смешно округлил глаза. - Ты сам, что ли, во что-то въехал? Когда пятился?
- Да нет, не сам, - вздохнул недовольно Сергей. – Это мне сегодня на красном светофоре прилетело. Один парень тормознул поздно. Ну и въехал в меня. Но легонечко. У него на переднем бампере тоже номер погнулся. И всё. Больше никаких повреждений нет. Так что, мы отделались лёгким испугом.
- Ааа… - протянул понимающе Смирнов. - Значит, виноватым в аварии был не ты, а он?
- Да какая же это авария? – хмыкнул Сергей. – Так, поцеловались в лёгкую.
- А как вы разъехались? Инспекторов вызывали, Или евро-протокол оформляли?
- Ничего мы не оформляли. Мы полюбовно расстались.
- Полюбовно? – Семёнов хитро улыбнулся. – Понятно. Ну, и сколько ты с него за этот поцелуй в задний бампер содрал? Пять тысяч? Или меньше?
- Да нисколько я не взял, - уже раздражённо ответил Сергей. - Говорю же, просто так разъехались. Без денег.
- Как это - без денег? – не поверил Семёнов. - Но ведь виноват же был этот парень! Ведь так?
- Ну и что? Я его простил.
- Не понял... - Семёнов ошалевшим взглядом обвёл офис. - Нет, вы слышали его? Он его простил. В его новую машину въезжает какой-то придурок, гнёт ему номер, а наш чудик его прощает. Кто-нибудь в это, вообще, может поверить?
Весь отдел недоверчиво заулыбался и с интересом уставился на Сергея.
- А вдруг у тебя на заднем бампере микротрещина появилась? - продолжил возмущаться Семёнов. - Или не только на бампере. Ведь любой удар - это удар. У тебя же совершенно новая машина. Нулёвая. По любому нужно было вызывать инспекторов. Или, все-таки, ты с него денег слупил? А? Ну, признайся, Серёга!
- Слышь, Семёнов, успокойся, - нехорошо усмехнулся Сергей. - Даже если где-то и трещина появилась, мне плевать. Инспекторов вызывать из-за этого смешно. Если бы мы там надолго встали, представляешь, какая пробка образовалась бы на этом светофоре!?
- Ну и что?! Правда же на твоей стороне! - почти взвыл Семёнов. – Да пусть во всём городе движение останавливается, хоть на целый день, ты должен был отстаивать свою правоту. Должен был позвонить куда надо, и ждать, когда появится инспектор!
- Из-за погнутого номера? Ради чего всё это? – Сергей с презрительной улыбкой уставился на Семёнова.
- Как ради чего? У тебя же машина застрахована! По страховке тебе бы бесплатно поменяли этот номер. Или просто бы деньги заплатили. А теперь ты будешь платить сам из своего кармана. Этот разве правильно?
- Ну и что? Заплачу. Не обнищаю.
- Но зачем платить самому, - заорал Семёнов, - если можно поменять испорченную вещь за счёт других?
- А затем, Семёнов, что если бы мы на этом светофоре простояли хотя бы пять минут, за это время столько бы людей нас мысленно обматерили. И не мысленно тоже. Зачем мне нужна эта негативная энергия?
- Почему это люди вас будут материть?
- А потому что! Представляешь, как это смотрится со стороны? Два крохобора, раздувая щеки, парализовали движение на дороге, потому что торгуются из-за какой-то мелочи.
- Но ведь ты же не виноват! - как мантру, повторил Семёнов. – Значит, ты имеешь право на компенсацию ущерба!
- Но ведь я имею право и не требовать компенсации? Чтобы водители, проезжающие мимо, не проклинали нас. Ведь все вокруг спешат. А я создаю для них проблему.
- Ах, ты за народ переживаешь? - ехидно засмеялся Семёнов. - Какой ты у нас, оказывается, заботливый! Ха-ха-ха! Но ведь проблему создал не ты, а тот, кто в тебя въехал! Он во всём и виноват!
- Но он же этого не хотел. Он ошибся, а я вовремя проявил снисходительность. И сразу всё получилось красиво. Никаких пробок, все без задержек едут по своим делам, довольные и счастливые.
- Но ты же остался с погнутым номером! - не унимался Смирнов.
- Не только я, но и тот, кто бы сзади.
- Да плевать на него. Он сам виноват. А ты не виноват.
- Слушай, Семёнов! – не выдержал и закричал Сергей. - Ты чего заладил как попугай: "Ты не виноват, ты не виноват"? Тебе-то не всё равно, какой у меня на машине номер, погнутый или нет?
- Нет, не все равно!
- Почему? – удивился Сергей.
- А потому что, всё дело в принципе! Если ты попал в аварию, и ты не виноват, значит платить за твой ущерб должны другие! И ты должен стоять на своём!
- Даже из-за мелочи?
- Даже из-за одной копейки!
- Угу… - недовольно кивнул Сергей. - У меня такое ощущение, что из-за таких вот принципиальных, у нас вся страна стоит в пробке. Все надувают щеки, разбираются, кто кому въехал в зад, и кто кого подрезал, и стоят на светофоре уже целую вечность. Вместо того, чтобы пожать друг другу руку, и разъехаться.
- Ну, ты и чудик... – разочарованно пробормотал Семёнов. - Вот и плати из своего кармана, раз ленишься принципиальным быть.
- Точно, чудик, - вторя Семёнову, закивал весь отдел.
Тут в офис заглянул начальник, все сотрудники разом уткнулись в свои компьютеры, и сделали вид, что занимаются делами.