11 апреля1988-го состоялся релиз «Seventh Son of a Seventh Son» – седьмого студийника Iron Maiden. Идею концептуального альбома Стиву Харрису «навеял» фэнтэзи-роман американского писателя Орсона Скотта Карда, в свою очередь вдохновлённый традиционными фольклорными легендами о «седьмом сыне седьмого сына»: «…мы готовили свой седьмой альбом, но у меня было ни идей, ни названия – и тут попалась книжка про мистического персонажа со всякими паранормальными способностями. Я подумал, что «Седьмой сын» – подходящее название для седьмого альбома, позвонил Брюсу Дикинсону, и всё началось».
Авторами большинства из восьми треков стал Харрис и Дикинсон при участии других участников группы. Запись прошла с февраля по март 1988-го в мюнхенской Musicland. Музыканты впервые использовали клавишные (на синтезаторах играли Смит и Харрис); по мнению критиков, в альбоме присутствуют элементы прогрессив-рока. Продюсировал Мартин Бёрч, известный по работе со множеством знаменитых артистов, включая Deep Purple, Rainbow, Fleetwood Mac, Whitesnake и Black Sabbath. (Увы, знаменитый продюсер скончался в 2020-м).
Лид-синглом вышла «Can I Play with Madness»; это история о том, как юноша приходит к предсказателю, чтобы избавиться от ночных видений – впрочем, советов слушать не пожелает. Изначально песня была балладой Эдриана Смита. Сингл достигнет третьего места в UK Singles и чарте Ирландии, а также войдёт в «десятку» в Нидерландах и в «пятёрку» в Норвегии.
Второй сингл, «The Evil That Men Do», также будет успешен в Европе – 7-е место в Норвегии; пятое в UK Singles Chart; 4-е в Ирландии.
Третий сингл, «The Clairvoyant» войдёт в ирландскую «десятку» и займёт 6-е место в Великобритании.
Альбом будет иметь большой успех по всему миру – войдёт в «двадцатку» в Австралии, Испании, Канаде, Франции; займёт 12-е место в US Billboard 200; 8-е в Италии; 6-е в Австрии; 4-е в ФРГ; третье в Новой Зеландии, Норвегии, Швеции; второе в Нидерландах и Швейцарии; первое в Финляндии и UK Albums.
«Seventh Son of a Seventh Son» станет золотым в Великобритании, США, ФРГ, Швейцарии; платиновым – в Италии и Канаде.
Журнал Metal Hammer включил «Seventh Son of a Seventh Son» в список 200 лучших рок-альбомов всех времён.
