7 апреля 1989 года в Норвежском море затонула советская атомная подводная лодка (АПЛ) 3-го поколения К-278 «Комсомолец».
Все сведения по факту гибели "Комсомольца" засекречены. Точных причин гибели подлодки не известно.
Эту подлодку задумали как опытную лодку с повышенной глубиной погружения. Каждая такая лодка была бы нацелена на уничтожение атомных подводных лодок, борьбу с авианосными соединениями, крупными надводными кораблями и флотилиями противника.
В 1966 году задание на проектирование лодки дали ЦКБ-18.
В 1978 году подлодку заложили на стапеле цеха № 42 ПО «Севмашпредприятие» в Северодвинске. 3 июня 1983 года спустили на воду. В 1984 году вошла в состав 6-й дивизии 1-й флотилии Северного флота (Западная Лица в Мурманской области).
- 4 августа 1985 года лодка под командованием капитана 1-го ранга Юрия Зеленского установила абсолютный мировой рекорд глубины погружения — 1027 метров. При этом при всплытии на глубине 800 метров из торпедных аппаратов были произведены успешные выстрелы болванками. На такой глубине лодка была недостижима для других подводных лодок и остальных противолодочных средств, а также практически не фиксировалась гидроакустическими средствами обнаружения - Википедия
У подлодки был еще сменный экипаж под командованием Ванина.
28 февраля 1989 года "Комсомолец" вышел в третье автономное боевое дежурство. Задача - следить за передвижением американских военных кораблей.
7 апреля 1989 года начался штатно. Часть команды отдыхала, часть несла вахту.
- В 11.02 раздались аварийные сигналы. В 7-м отсеке возник пожар. В отсеке погиб вахтенный матрос Нодари Бухникашвили. Это был опытный моряк, который уже готовился к дембелю. Он вообще не должен был идти в поход, но его уговорил Ванин.
- В 11.12 несмотря на приказ закрыть отсеки и попытки ликвидации пожара лодочной объёмной химической системы пожаротушения (ЛОХ) пожар быстро распространялся. Температура внутри лодки поднялась до 70 градусов.
- Для всплытия дали команду продуть цистерну главного балласта. При выполнении команды произошёл разрыв трубопровода воздуха высокого давления (ВВД) цистерны главного балласта № 10, расположенной в 7 отсеке. Это способствовало ещё более быстрому распространению пожара.
- Все таки в 11.16 лодка всплыла. Но с креном на левый борт. Хорошо, что сработала аварийная защита и атомный реактор прекратил работать. Питание взяла на себя аккумуляторная батарея.
- В 11.37 передали шифрованное сообщение об аварии. Пока расшифровали сообщение прошло еще некоторое время.
- В 11.54 к лодке выслали Ил-38. Из-за того, что на самолете было вооружение его пришлось снимать. Поэтому самолет вылетел только через 40 минут.
- В 14.40 Ил-38 установил визуальный контакт с подлодкой. И начал наводить на нее спасательные суда. А самое главное выбросил два развёрнутых аварийно-спасательных плота и авиационный спасательный контейнер.
- В 17.00 плоты оказались у лодки и началась эвакуация экипажа.
- В 17.08 подлодка внезапно затонула. В воде оказалось 60 человек.
- В 18.20 к месту гибели прибыла плавучая база "Алексей Хлобыстов". Она спасла 27 человек экипажа из 69. Причина гибели - переохлаждение.
От Центрального Комитета КПСС, Президиума Верховного Совета ССР и Совета Министров СССР.
7 апреля на торпедной подводной лодке с атомной энергоустановкой, находившейся в нейтральных водах в Норвежском море возник пожар. Принятыми экипажем мерами ликвидировать его не удалось. Лодка затонула. Имеются человеческие жертвы.
Центральный Комитет КПСС, Президиум Верховного Совета ССР и Совет министров СССР выражают глубокое соболезнование семьям, родственникам и близким погибших
9 апреля началось расследование военной прокуратуры Северного флота. Оно установило, что экипаж не был в достаточной степени подготовлен. Но это не послужило причиной уголовного преследования. Всех членов экипажа наградили орденами Красного Знамени.