Эля познакомилась с Владом на пикнике, куда ее вытащила университетская подруга. Компания из восьми молодых людей – пятеро парней и три девушки – расположилась на берегу небольшой речки и принялась обустраивать свой быт. На случай дождя поставили две палатки, приготовили место для костра, натаскали валежника. Работали все, кроме одного молодого человека, который сидел на маленьком раскладном стуле и, щурясь на солнце, наблюдал за тем, как трудятся остальные.
Эля недалеко от поляны нашла сухое бревно и, оглянувшись в поиске того, кто поможет ей дотащить его до кострища, обратилась к молодому человеку:
– Помогите мне, пожалуйста!
Он подошел к Эле, взялся за второй конец бревна, и они вместе донесли его. После этого молодой человек снова сел на стул, достал из кармана носовой платок и стал вытирать руки.
– А почему вы не работаете вместе со всеми? – поинтересовалась девушка.
– Я музыкант, берегу руки, – ответил он.
– Вы профессионально занимаетесь музыкой? И на каком инструменте вы играете? – спросила Эля.
– Музыка – мое хобби, – ответил он.
Вечером, когда все собрались у костра, Влад (так звали молодого человека) взял в руки гитару. Он, действительно, отлично играл и очень хорошо пел. У него был низкий бархатный голос, который обволакивал слушателей. Эля даже несколько досадовала на ребят, которые подпевали Владу – ей казалось, что они только портят песню.
Через два дня после того, как они вернулись в город, Влад позвонил Эле и пригласил ее в кафе.
Во время свидания он вел себя безукоризненно: когда Эля зашла в кафе, он встал, помог ей сесть, протянул девушке меню и предложил сделать выбор. Эля заказала легкий салат, кофе и десерт, Влад взял себе то же самое. Он легко вел разговор, уместно шутил, немного рассказал о себе, внимательно слушал Элю. Единственное, что немного удивило девушку, это то, как небрежно Влад упомянул о своей работе. Обычно в этом возрасте мужчины полны карьерных планов и с удовольствием делятся ими с окружающими. Влад же просто сказал, что он скучает на должности менеджера в небольшой конторе.
После кафе они прогулялись по набережной, Влад купил девушке букет альстромерий, объяснив, что второе название этих цветов – семицветик и что они символизируют крепкую дружескую связь.
Проводив Элю до дома, он не стал напрашиваться в гости попросил только разрешения позвонить девушке.
Они стали встречаться. А через полгода Влад пригласил Элю к себе домой познакомиться с родителями.
Это был семейный обед, несколько чопорный, за которым велась почти светская беседа. Почти – потому что мама Влада – Ольга Леонидовна – во время разговора старалась выведать как можно больше подробностей о семье Эли. Ее муж в разговоре не участвовал, только иногда говорил что-то вроде «да, конечно», когда супруга обращалась к нему за подтверждением своих слов.
Второй темой беседы был рассказ о том, как много семья вложила в воспитание сына: английская школа, музыкальная школа, лучший университет. Тут уже поддакивать приходилось Эле. Влад тоже был не особо разговорчив.
Когда девушка вернулась домой, родители уже ждали ее.
– Ну, как? – спросила мама.
– Нормально. По-моему, я прошла фейс-контроль мамы Влада. Статус нашей семьи, как я поняла, ее тоже устроил – два университетских преподавателя в одной семье. На этом фоне моя скромная должность библиотекаря в научной библиотеке этого же вуза тоже неплохо смотрится. Не очень понравилось ей то, что квартира, которую вы для меня приобрели, находится в новостройке. «Мы, – сказала она, – купили сыну квартиру, когда он еще в школе учился, в соседнем подъезде. Все время сдавали, а сейчас там идет ремонт».
– Не для тебя ли гнездышко готовят? – пошутил отец.
– Не знаю, предложения руки и сердца мне пока не поступало, – ответила Эля.
– Ну, а общее впечатление как? – спросила мама.
– Мама Влада очень разговорчивая, понятно, что всем в семье руководит она. Правда, некоторые ее вопросы показались мне не очень тактичными. Но когда Влад провожал меня, он извинился за маму и объяснил ее любопытство тем, что он первый раз привел в дом девушку, чтобы познакомить ее с родителями.
Через неделю Влад сделал Эле предложение, и она приняла его.
Показывая маме кольцо, которое подарил ей жених, Эля сказала, что Влад просит ее уже сейчас переехать жить к нему, в его квартиру, где закончился ремонт.
– Мы уже сейчас обживемся там, а после свадьбы поедем в путешествие, – предложил он.
Родители не возражали, и девушка, собрав некоторые вещи, переселилась в двухкомнатную квартиру жениха.
Первая неделя прошла отлично. Эля работала в первую смену и к приходу Влада успевала и домашние дела переделать, и вкусный ужин приготовить. Ей очень нравилась ее новая роль. Однако в конце недели прозвенел первый «звоночек».
В субботу она попросила Влада повесить карниз для штор, но он отказался по причине того, что бережет руки, а работать с дрелью и молотком опасно.
Но когда они вернулись из кино, карниз был установлен и шторы тоже висели.
Влад объяснил:
– Отец приходил и повесил. Ты, Элька, не стесняйся, если что-то надо прибить или кран починить, звони ему, он придет и сделает.
Эля удивилась, потому что у них дома весь мелкий ремонт всегда делал отец, и только в сложных случаях приглашали специалиста. А Влад, получается, сам ничего делать не собирается.
Вечером в понедельник прозвенел второй «звоночек». Эля эту неделю работала во вторую смену, и ее рабочий день заканчивался в девять вечера. С утра она приготовила жаркое, нарезала овощи для салата, поставила все это в холодильник, а на кухонном столе оставила записку для Влада.
Но в полдевятого, когда девушка уже относила в хранилище книги, сданные посетителями, раздался телефонный звонок.
– Эля, девочка моя, – голос Ольги Леонидовны выражал крайнее удивление. – Что там у вас происходит? Я звонила сыну – тебя нет, а он сидит голодный.
– Ольга Леонидовна, я еще на работе, а ужин в холодильнике. Владу надо просто разогреть жаркое в микроволновке.
– Давай, Эля, решай что-нибудь со своей работой. У нас принято, чтобы перед мужчиной, который пришел с работы, жена ставила тарелку со свежеприготовленным ужином, а не разогретым.
Когда Эля пришла домой, Влад лежал на диване, перебирая струны гитары.
– Влад, почему ты ужин не разогрел? Я же тебе на кухонном столе записку оставила.
– А я на кухню и не заходил.
Вечером Эля гладила белье, а Влад, сидя в кресле, перебирал струны гитары. Девушка вспомнила, что сегодня вытащила из почтового ящика квитанции, которые надо было оплатить до конца недели:
– Влад, на столе лежат квитанции, оплати, пожалуйста, завтра.
– Эль, ты знаешь, у меня нет денег, оплати сама, – ответил он, не переставая музицировать.
– Но ты же сказал, что у тебя сегодня зарплата, – удивилась Эля, поставив утюг.
– Была зарплата, и я купил новую гитару – а ты даже не заметила. Посмотри, это ведь настоящая SIGMA!
– И сколько ты за нее заплатил? – спросила Эля.
– Почти тридцать три тысячи.
– А зачем тебе такой дорогой инструмент? Ты же не выступаешь с концертами, а чтобы петь у костра или на семейных вечеринках, можно обойтись и более дешевой гитарой.
– Ничего ты не понимаешь! Настоящий дорогой инструмент стоит больше двухсот тысяч. Я о таком пока только мечтаю!
– То есть от зарплаты у тебя осталось семь тысяч.
Влад слегка смутился:
– Понимаешь, мы с ребятами в баре посидели…
– Вот интересно, а на что мы будем жить? – спросила Эля.
– А у тебя какая зарплата? – поинтересовался Влад.
– Такая же, как у тебя, я ведь простой библиотекарь.
– Да не парься ты из-за денег, родители подкинут, не пропадем!
И Влад опять занялся новой гитарой.
Эля, конечно, расстраивалась из-за беспечности Влада и его неприспособленности к жизни, но думала, что это со временем пройдет.
Однако в конце месяца раздался не «звоночек», а целый «колокольный звон».
Ольга Леонидовна узнала, что Эля собирается поступать в аспирантуру.
– Зачем тебе это нужно? Ты выходишь замуж, а это главное предназначение женщины. Ты ведь ничего не будешь успевать. Займешься своей наукой и совершенно забросишь дом. Я считаю, что это тебе совершенно не нужно, все равно Софьи Ковалевской из тебя не получится. Так что давай бросай эти глупые мысли и займись созданием домашнего уюта.
Удивительно, но Влад полностью поддержал свою мать. И это возмутило Элю:
– Ну ладно, твоя мама, но ты-то должен понимать, что мне лучше всего поступать в аспирантуру сейчас, пока у меня свежие знания, пока у нас не родились дети…
– Какие дети? Ты уже планируешь детей? – прервал ее Влад.
– А ты не планируешь? – спросила Эля.
– Лет до сорока точно нет. Пока молодые, надо жить для себя, – ответил Влад.
– Понятно.
На следующий день после работы Эля пришла к родителям.
По ее лицу мама сразу поняла, что что-то случилось.
– Мама, я, кажется, поторопилась с замужеством, – грустно сказала девушка.
– Так, садись и рассказывай все подробно.
– Влад очень изменился за последний месяц. После того, как мы стали жить вместе, заботливый, внимательный, веселый человек исчез. Мы никуда не ходим, его ничего не интересует, кроме его гитары. Он может целый вечер пролежать на диване, перебирая струны. Не мелодию какую-нибудь играет, а просто тренькает. Он ничего не умеет делать, и, если что-то сломается, надо звать его отца. Мне ни в чем не помогает, даже посуду ни разу не помыл. В быту он беспомощен, как ребенок. Или притворяется таким. Его мать постоянно делает мне замечания: то я не так сварила, то не так погладила. Она заявила, что я должна поменять работу, что к приходу Влада домой должна ставить перед ним тарелку с горячим ужином. А еще Ольга Леонидовна против того, чтобы я училась в аспирантуре, потому что в этом случае у меня не будет времени, чтобы создать мужу должный уют и комфорт.
– Кошмар! – сказала мама. – А сам-то он собирается что-нибудь делать? Не мужчина, а никчемыш какой-то!
– Все как в природе! – воскликнул папа.
Эля посмотрела на него с недоумением.
– Дочь, ты помнишь, как выглядит павлин? С красивым распущенным хвостом, с ярким оперением! А курочка павлина – в простеньких, сереньких перышках. У селезней и уток то же самое. Когда павлин ухаживает за курочкой, он хвост распускает – красавец! Вот и твой Влад такой же. Пока тебя обхаживал – хвост павлиний распустил. А теперь, когда курочка в гнездышке, чего стараться? Теперь уже ты потрудись – приготовь, уберись, вымой. И не забудь ежедневно сметать пыль с бревнышка, которое лежит на диване.
– Мама, а еще он вчера сказал, что детей до сорока лет не планирует, – добавила Эля.
– Эля, скажи, только честно, ты точно уверена, что с Владом будешь счастлива? Ведь я видела, как горели твои глаза месяц назад. Видно было, что ты действительно влюблена. Ты и сейчас готова на все, чтобы быть рядом с Владом?
– Нет. Сейчас я больше всего хочу, чтобы эта история закончилась.
Папа встал:
– Тогда поедем и заберем твои вещи! Не передумаешь?
– Не передумаю, поехали, – решительно сказала Эля и почувствовала, как легко стало у нее на душе.
Когда отец и дочь зашли в квартиру, Влада еще не было. Эля быстро собрала вещи, отец отнес их в машину.
– Садись, поехали, – сказал он.
– Ты поезжай, папа, а я дождусь Влада, нехорошо тайком сбегать. Я должна сама ему все сказать.
Влад пришел почти сразу после того, как отец уехал. Эля стояла около стола.
– Влад, – обратилась она к молодому человеку, – ты меня извини, но я не выйду за тебя замуж. Мне кажется, я еще не готова к этой роли.
Эля сняла с руки кольцо, которое Влад подарил ей в день помолвки, положила его на стол и вышла из квартиры.
А через час ей позвонила несостоявшаяся свекровь. Ольга Леонидовна была вне себя:
– Как ты могла такое сделать? Ты растоптала лучшие чувства Владика! Тебя приняли в семью, как родную! Я доверила тебе самое дорогое – сына!
– Ольга Леонидовна, мне нужен муж, а сына себе я сама рожу! – сказала Эля и положила трубку.
Автор - Татьяна В.