Он любил ее и поэтому всегда прощал.
Она мучила его: уходила когда хотела, возвращалась, когда заканчивались деньги, называла "мой пупсик" и рассказывала о своих приключениях.
Слушать это было невыносимо, но он слушал, потому что это был единственный способ стать ближе.
О том, что она вернулась, он всегда узнавал по духам - ещё не успевал открыть дверь, а мягкие волны Шалимара окутывали его.
Дверь она никогда не закрывала на ключ, хотя он упрашивал ее, нет, умолял, особенно после того, как в соседнем подъезде грабители ударили молотком бедную старушку, которая так и не очнулась, навсегда покинув этот мир в первый день весны.
Он собирал с пола ее разбросанные сапоги, очередную новую шубку, которую купил ей в прошлое возвращение, шел в комнату и садился рядом с кроватью, несколько часов наблюдая за тем, как она спит. Во сне ее ангельское лицо сияло, и он плакал как младенец. Иногда он трогал ее шелковистые волосы, осторожно, словно мог их поранить, укрывал простыней, ждал, когда проснется.
- Пупсик, ты не поверишь - я была в Гималаях! Ну горы такие, ты что? Мы ездили к одному просветленному гуру! Он просто глаза мне на мир открыл!
Про нее все знали и, конечно же, жалели его: сестра знакомила его со всякими Машами и Глашами, чтобы он забыл свою Марину, друзья приносили пиво с раками, а один даже предложил:
- Хочешь, я тебе адрес бабки дам? Она дорого берет, сразу предупреждаю, но оно того стоит! Помнишь, моя одно время чудить начала - на йогу стала ходить, все эти ассаны-кассаны... Ты, вообще, видел, что они там делают? Что такое собака мордой вниз? Я думаю, мужики для этого туда и ходят, чтобы на этих собак пялиться. Я ей запрещал, уговаривал, что только не делал - все без толку! А потом мне эту бабку порекомендовали. И все! Забыла она дорогу на свою йогу. Двойню мне родила. Так что ты подумай, я тебе плохого не посоветую.
И не то, чтобы он не верил в этих бабок, нет - просто боялся. Потому что друг плюс ко всему сказал:
- Она душу ее к твоей привяжет. Навсегда
А душа Марины виделась ему белой голубкой. И что будет, если голубке накинуть петлю на шею?...
На этот раз ее долго не было. Больше года, и он уже решил, что никогда ее не увидит. Аромат Шалимара стал ему сниться, но в подъезде пахло только хлоркой и капустным супом.
Она сидела на лавочке, похудевшая и бледная.
- Пупсик, я ключи потеряла, - сказала она.
Что-то в ней изменилось. Он не мог объяснить что, но словно бы ее изящные косточки сломались и стали колкими, проглядывая сквозь нежные перья ее ангельских крыльев.
- Давай мне свою бабку, - сказал он другу.
Бабка жила далеко, ехать нужно было на электричке, потом на санях - машины туда не ходили.
- Сто тысяч, - озвучила она цену.
- Сколько?
- Ну а ты как хотел? Души привязывать дело нелегкое.
Из того, что она делала, не было надежды, что что-то получится - ходила по комнате со свечой, закатывала глаза, жгла волосы, которые он втайне срезал у Марины, пока она спала.
"Плакали мои денежки..."
Вернувшись домой, он только убедился в этом - в Марине ничего не изменилось.
Он же ходил на работу, так что не сразу заметил, что она постоянно спит. Только к выходным забеспокоился, вызвал врача.
- Давление в норме, дыхание чистое. Может, переутомление? Пусть каждый день гуляет на свежем воздухе, - велел врач. - Она хорошо питается?
Кто же знал, чем питается это создание? Он силком впихивал в нее суп, вытаскивал на жидкое февральское солнце. И постепенно она отошла: на щеки вернулся нежный румянец, но крылья так и остались изломанными.
Марина стала тихой и безмолвной: целовала его в лоб, больше не называла пупсиком, устроилась на работу. Она больше не пользовалась духами и никуда не уходила.
Он попытался поехать к бабке летом, но, оказывается, летом она не принимала - доехать до нее летом было нельзя. А Марина за лето обабилась, располнела, стала скучной. Нет, он ее все равно любил! Но она себя больше не любила.
По первому же снегу он примчался к бабке.
- Двести тысяч, - сказала она.
- Раньше было же сто! - возмутился он .
- Э, раньше душу надо было привязать, а теперь отвязать. Это совсем другое дело.
Она опять ходила со свечкой туда-сюда, пела свои странные песни и закатывала глаза.
Через неделю Марина уехала. В комнате стоял еле слышный запах Шалимара. Он с наслаждением вдохнул его и подумал: "Так пахнут ее крылья ..."