Бегство незнакомого деда подействовало на Анжелу Викторовну неожиданным образом – вместо того, чтобы расстроиться, ведунья взбодрилась. То, что кто-то из местных бродил по окрестностям позволяло надеяться на близость нужной ей деревни.
Поразмыслив немного, Анжела Викторовна решила положиться на удачу и медленно потрусила по тропинке вдоль леса. Ориентиры во времени она потеряла. В неясном сером свете все краски смазывались, и мир расплывался. Но по щебету птиц и снующим вокруг неё насекомым она предположила, что до вечера ещё далеко.
Жужжащая чёрная точка с размаху врезалась в лоб Анжелы Викторовны, и та замахала руками, отгоняя обнаглевшее насекомое. Муха, однако, не отставала – упорно совалась то к носу, то к глазам. Вот она снова присела на лоб, неприятно пощекотав цепкими лапками кожу. Вот сорвалась с места, прозвенев громкое «Ж-ж-жу» возле уха.
- Пошла! Пошла! – Анжела Викторовна попыталась поймать нахалку. Подобным образом она вылавливала мух у себя дома. Не признавая липкие ленты и мухобойки, прицеливалась и махом сгребала сразу по несколько штук за раз.
Наработанный практикой навык не подвёл и теперь – через секунду муха тревожно гудела внутри кулака.
- Попалась! Сейчас тебя ка-а-ак пришлёпну!
- Не тронь! Совет дам! Подскажжжу!.. Научу...
- Кто говорит? – заозиралась Анжела Викторовна, уже понимая, что к ней обращается пленённая муха. После всего пережитого за последние часы мозг принял это обстоятельство как данность.
- Пусти! Шепну важжжное! - билась муха внутри кулака.
- Что ты мне можешь шепнуть? – ведунья потрясла рукой и прислушалась.
- А вот могу! Как приказ выполнить, могу! Как местных извести!
- Приказ? Откуда про него знаешь?
- Всё знаю! Везде летаю! Пусти!
- Нашла дуру! Я пущу, а ты смоешься. Нет уж, давай сначала подсказку!
- Пусти! Все крылышки смяла! – внутри кулака неприятно поскреблось, и Анжела Викторовна невольно разжала ладонь.
Муха скатилась вниз и восстала махонькой старушонкой не больше кошки. Всё её лицо было в чёрных ворсинках, три небольших глаза располагались во лбу, а парочка крупных лепилась по бокам головы. Анжела Викторовна поначалу приняла их за непонятные наросты.
Закутанная во что-то вроде плаща, старушонка замельтешила вокруг опешившей ведуньи. Да так резво, что у той зарябило в глазах.
- Ищи жжжабу! Ищи жжжабу! – подскакивая, гудела старушонка. – Найдёшь – кого надо изведешь! Уж я-то знаю!
- Ж-жабу? - поперхнулась Анжела Викторовна. – Где я её возьму?
- А на болоте! Ага! Да чтобы с бугорком во лбу! Как сковырнёшь его – там камушка и взблеснёть! Это если у синей. Зелёную прежде вывернуть придётся. Третий глаз у неё внутре! – смахивающие на детские, ручонки мухи возбуждённо шевелились. – Ты ей палец в глотку посунь да и рвани махом! Камешка оттудава и выпадеть! Только голой рукой не лезь – иначе сама преставишься!
Во рту Анжелы Викторовны сделалось горько – она живо вообразила, как касается жабы, и передёрнулась.
- А нет ли другого способа? Жабы шустрые. Я вряд ли поймаю.
- А ты слови! Только так! Иначе камушку не добудешь! Как возьмёшь его – считай, полдела сделано!
- Да что он даст, камень этот?
- А вот и узнаешь! Почиркаешь его, потрёшь ножичком да ссыпешь ту пыль в еду! Или в питьё добавишь. Поняла?
- Вроде бы да... – соврала Анжела Викторовна.
- Только руки укрой, не забудь!
- И куда мне идти?
- А туда! – старушонка с размаху врезалась ведунье под коленки, пытаясь повернуть ту в направлении болота.
Не устояв, Анжела Викторовна повалилась на тропинку.
- Палку найди! На болоте пригодиться! – огромная муха зависла перед лицом. – Давай! Спеши, залипуха!
- Сгинь, насекомое! – неуклюже перевернувшись, Анжела Викторовна кое-как поднялась. В той стороне, где должно было находиться болото, стеной стоял угрюмый лес.
- Давай! Иди! – муха вырулила откуда-то сбоку и снова ткнулась Анжеле в лоб.
Только для того, чтобы избавиться от навязчивого насекомого, ведунья медленно побрела к деревьям.
- Должжжна будешь! – прожужжало у неё над ухом на прощание, но Анжела Викторовна предпочла этого не расслышать.
Идти на болото совершенно не хотелось. Услышав от мухи про яд, она решила, что добудет его иначе – поищет поганых грибов или особых растений, белену, а может быть вороний глаз...
- Вот я крута! – похвалила себя приободрившаяся ведунья. – И о жабу не замараюсь, и задание выполню.
Представив, как вытянется лицо бородавчатой, она довольно хихикнула и направилась в противоположную от леса сторону.
Дождь выдался слабый, и тропинка казалась вполне проходимой. И только впереди темнела небольшая лужица грязи.
Обойти или не стоит? Анжеле Викторовне не хотелось заходить в сырую траву, что росла вдоль обочины. Любимые меховые тапочки и без того успели промокнуть.
Лужа выглядела совсем маленькой, и, примерившись, ведунья шагнула. От неуклюжего движения, тапочка соскользнула с ноги и тут же всосалась в грязь.
Анжела Викторовна заругалась. Ко всем её бедам добавилась еще одна! Как она сможет идти босиком?? По такой ужасной дороге??
Приметив лежащую неподалёку палку, она принялась шуровать ею в луже, пытаясь подцепить тапку. Лужа казалась совсем неглубокой – палка тыкалась в дно, но пропажу не находила.
Озверев, Анжела Викторовна сунулась в лужу рукой, и тут-то её прихватили чьи-то цепкие пальцы!
Пальцы дёрнули с илой, и Анжела Викторовна рухнула лицом в грязь – лужа показалась теперь ей огромной, как озеро!
Пальцы тянули её всё ниже и ниже. Она хотела позвать на помощь, но лишь захлебнула застоявшейся жижи.
- Фальшивка и есть! Залипуха! - чей-то противный смех тоненько прозвенел в ушах.
Мир померк, и последнее, что услышала несчастная – был преисполненный энтузиазма крик.
- Пипец котёнку! – грянуло где-то вверху. А потом Анжелу дёрнуло с силой и, оторвав от прилипчивых пальцев, вытащило на поверхность.
Перепачканная в грязи, ослепшая от шока, она только и пыталась, что надышаться да меленько тряслась.
- Всё приключаешьси, девка? – просипел рядом странно знакомый голос. – На ка платочек, личностю оботри!
Приняв какую-то тряпицу, Анжела Викторовна кое-как освободила от грязи глаза. Сквозь подступившие слёзы она едва рассмотрела ухмыляющуюся мордаху с бакенбардами и пролепетала едва слышно:
- Тты-ы-ы? Опять??
- Я! Кто жи еще-то? – упитанный котяра в галошах оглядел себя и довольно кивнул. – Что смотришь, девка? Нравлюси?
Анжела викторовна молча сморгнула, а котяра ухмыльнулся:
-Да, девка... Навертела ты делов!
- Я ничего не вертела... – Анжела Викторовна вяло взмахнула рукой. – Это ты ко мне влез! И она! Рыжая нахалка!
- Ну, сплоховал маленечко. – согласился дворовый. – Не рассчитал малостю.
- Перенеси меня домой! – растирая грязь по лицу, неожиданно взмолилась ведунья.
- Нельзя тебе туда, Анжелка. Сперва от перекида избавимси, а остальное потом. Чего сидишь? Поднимайси! В Ермолаево тебя отведу.
- Я... не могу... – Анжела Викторовна не чувствовала ни рук, ни ног.
- Вот жи оказия... – почесался дворовый. – Ты скольки килограммов наела? Боюсь, не дотащу тебя. А аист на вызовах...
Пошарив по кармашкам, он извлёк какой-то комочек и поморщился.
- Вот... заваляласи таблеточка... из навозу да смолы скатана... глотнёшь – силы прибавиться.
- Из навоза? – Анжела Викторовна завозилась на земле и, наконец, поднялась. – Не надо мне из навоза. Я дойду. Сама. Без таблеток.
- Давай, давай, старушка! – подбодрил котей. – Нога за ногу, и потопали!
Подхватив несчастную под руку, он поволок её вперёд, без умолку болтая про какой-то валун, про напрасную засаду, про неявившихся на поверхность подземных...
- Тольки клубочек зря заряжалси! – кот помахал перед Анжелой Викторовной переливающимся золотом клубком.
- Он из золота? – в глазах Анжелы Викторовны вспыхнули искры.
- Выше бери! - самодовольно подбоченился кот. - Волшебный он! Колдовской! Наши девчаты ещё не то сотворить могут! Всем ведьмам по носу нащёлкают! Они такие!
Анжела Викторовна ничего не ответила. Похоже, что обстоятельства повернули в её пользу! Сейчас они дойдут до деревни, а потом... потом она всем покажет, на что способна белыя и чёрные ведунья!
****************************************************************
Прочитать о других приключениях Матрёши, дворового и их знакомых можно в цикле книг "Потустороннее в Ермолаево"