На следующий день Андрей собирался на работу. Вера была в душе, когда он услышал сигнал о приходе СМС на ее телефон.
— Вера, у тебя телефон... — начал было он, взяв аппарат в руки. Глаза будто сами прилипли к экрану, на котором, затмив все остальное, вылезла рамка с сообщением:
«Мне нужны бабки, иначе он все узнает»
Содержание этого текста шокировало молодого человека. Оно было явно угрожающим.
— Что за бред, — промолвил Андрей.
Он напрягся. Тон СМС-ки действительно был откровенно угрожающим. И потом, Андрей сразу догадался, что означало местоимение «он» в тексте. Имелось ввиду: он — Десятников. Но о чем таком Андрей должен был узнать, что скрывает Вера? А если это все же не он, то кто тогда?
***
Как только Вера пришла в кухню, где он находился, Десятников потребовал от нее объяснений.
— В общем так, Вера, тебе тут пришло СМС, и я его случайно прочитал.
— Да?
— Правда, случайно, но я не жалею, потому что вот, смотри... — Андрей отдал телефон Вере. — Что это?
— Не знаю. Чушь какая-то, — пожала плечами молодая женщина и принялась заваривать себе кофе.
— Вера, что происходит? Ты куда ввязалась? — строго спросил Андрей.
— Пошутил кто-то.
— Как пошутил? Кто? Ты уверена?
— Абсолютно уверена. А еще уверена, что если из-за всякой глупости так волноваться, то здоровья не хватит.
— Хорошо. — Андрей недоверчиво повел бровью. Пора было бежать на работу и он вышел в коридор. — Только знаешь что, Вера, мне это все равно не нравится.
Вера отреагировала на СМС совершенно спокойно. Андрею даже показалось, что чересчур спокойно. Возможно, она говорила правду. Это действительно мог быть какой-то розыгрыш, но от этого тревога не покидала молодого человека. Ощущение того, что Вера знает больше, чем говорит, не оставляло его в покое.
***
Андрей не мог избавиться от чувства тревоги. Он перебирал различные варианты и в конце концов решил посоветоваться со своим лучшим другом Олегом Шестериковым.
Молодые люди встретились в центре города, после работы.
— ...В общем, я не знаю, что думать. Как-то мне не по себе, — закончив свои рассуждения, сказал Андрей. Сквер, в котором они сидели на лавке, был окружен дорожным кольцом. Автомобили то и дело водили вокруг них импровизированные хороводы, обдавая шумом двигателей.
— Согласен. Как-то все это стрёмно выглядит, — сказал свое мнение Олег. Сам он уже несколько лет был семейным человеком, и они с женой ждали второго ребенка.
— Значит, я не сошел с ума.
Олег предположил, что невеста, возможно, изменила Андрею. Об этом узнал ее брат Денис и стал шантажировать женщину.
— Что делать, Олег?
— Ну, для начала надо все проверить. Зачем она так рано от отца уехала? Да и с работой с этой что-то мутное. Надо узнать, зачем ее так срочно на работу вызвали. И потом, что с ее машиной? Ее нашли?
— Нет, насколько я знаю. Но ты прав, я могу это проверить.
Андрею и самому приходили в головы подобные соображения, но он старался об этом просто не думать. А когда Олег произнес его мысли вслух, отступать стало некуда. Десятников решил последовать совету друга и попытаться во всем разобраться.
Сразу после встречи с Олегом Андрей решил позвонить Вере на работу и выяснить правду. Худшие опасения молодого человека сбылись: в тот день на работу Веру никто не вызывал, тем более срочно.
В голове вертелось: «Я так и знал. Так и знал. Вера врала мне». Интуиция Андрея не подвела. Однако хоть это и было неприятно, зато появилась хоть какая-то определенность. Десятников очень любил Веру, но водить себя за нос он позволить ей не мог.
***
Рассерженный Андрей немедленно отправился к Вере в автосервис, чтобы серьезно с ней поговорить.
Искать молодую женщину долго не пришлось. Она лежала под автомобилем марки «БМВ» и что-то ремонтировала. Андрей заметил ее издалека, так как ворота автомастерской были раскрыты полностью. Теплые летние дни позволяли работникам ремонтного цеха держать их распахнутыми.
Чтобы никто не услышал их разговор, Вера отвела Андрея за здание.
— Я еще могу понять, когда ты мне что-то не рассказываешь. Но когда ты мне, глядя в глаза, врешь... — возмущался молодой человек.
— Когда я тебе врала? — спокойно спросила подруга. — Я тебе сказала, что меня в тот день вызвали на работу. Почему ты мне не веришь?
— Да звонил я вашему диспетчеру или кто он там. Никто тебя здесь не ждал, не вызывал.
— Ошибаешься и ты и твой диспетчер. Это была личная просьба шефа. Здесь вообще никто не знает об этой халтуре. Его сейчас нет, будет через два дня. Поэтому можешь потом спросить у него.
— Ага, как вовремя он отсутствует!
— Да, вовремя. Машина его друга. Ты знаешь, я много умею. В «мозгах» коробки передач здесь разбираюсь только я, и он такие дела доверяет только мне. И не ори, ребята услышат.
— Это действительно правда? — Андрей снова поверил Вере.
— Конечно, правда.
— Ладно, прости.
— Не поняла, а ты что такой заведенный-то?
— Ладно, проехали, — отмахнулся Андрей.
— Иди сюда. Ты меня ревнуешь, что ли?
— Да, ревную. А что должен был еще подумать, как ты думаешь?
— Подожди, я разве не говорила, что люблю тебя? Хочешь сказать, что ты не знаешь об этом? Ты не знаешь, что я могу только на тебя смотреть? И этого всего я не говорила, да?
Теперь, когда Вера все объяснила, Андрей почувствовал себя полным идиотом, ревнивцем, которых сам терпеть не мог и никогда не понимал. Все стало простым и понятным. Его девушку действительно очень ценили на работе и уважали. Естественно, она волновалась, что коллеги могли просто завидовать, поэтому просила Андрея громко не говорить. Этому поспособствовал и начальник девушки, который не стал афишировать заказ через отдел приема заказов, а обратился к Вере напрямую.
***
Разобравшись с одним вопросом, Андрей вспомнил о таинственной СМС-ке. Желая разобраться в ситуации, на следующий день он встретился с Денисом.
— Короче, Ден, мне кажется Веру кто-то шантажирует, а она это тщательно скрывает. И это началось сразу после того, как ты объявился. Ты в курсе, что происходит вообще? — прямо спросил Андрей, намекая на виновность брата возлюбленной.
— А мне-то на кой это надо, Андрей? Ты соображаешь, что ты мне предъявляешь? Шантаж собственной сестры, — возмущенно ответил Денис.
— Ладно, не обижайся. Мне просто нужно было задать тебе этот вопрос.
— А теперь давай, подробнее расскажи. В чем дело-то? А то я сам дергаться уже начинаю.
Что мог рассказать Денису Андрей, когда сам ничего не знал? Брату своей девушки он поверил сразу. В нем было что-то простодушное, искреннее. Кроме того Денис стал переживать за сестру, когда услышал про угрозу из СМС, и эта эмоция тоже выглядела неподдельно.