Гарбарь Николай Степанович родился в 1921 году в Андреевском сельсовете Павловского района Чкаловской области (ныне Оренбургская).
В Красной Армии с 1940 года. Войну встретил на западной границе под Перемышлем...
Командир взвода войсковой разведки отдельной разведроты 344-й стрелковой дивизии гвардии старшина Николай Гарбарь был известен во всей 33-й армии как, безусловно, одаренный, храбрый и умелый командир.
Он прошел через всю войну. Сначала от границы до Москвы, а затем от стен столицы до берегов Балтики. Не счесть его рейдов по тылам врага, взятых «языков», добытых ценнейших сведений о противнике.
21 июля (июня?) сорок четвертого года командир дивизии генерал-майор Дружинин приказал разведчику переплыть Неман в районе города Дорсунишкай, захватить плацдарм и господствующую высоту, удерживать их до подхода главных сил.
Николай сделал это. Под огнем врага форсировал реку, уничтожил в рукопашном бою 17 гитлеровцев, взял в плен 28. Обеспечил дивизии возможность удачного маневра при освобождении Каунаса.
За этот подвиг был представлен к званию Героя. Такой факт подтверждает и справка из архива Минобороны от 6 сентября 1971 года, ее номер 89439, и письма командира дивизии генерала Дружинина, начальника штаба Кучеренко, вырезки из армейской газеты.
Но наградной лист утерян. Кто знает, почему — по нерадивости писаря, по нелепой случайности? Но факт есть факт. В одном документе сказано о представлении к высшей награде, а самого документа, подтверждающего это, нет...
В. ЛИТОВКИН (1991)
☆ ☆ ☆