В музее Вооруженных сил Анголы я видел фотографию времен войны за независимость. Двое белых солдат крепко держат ангольца за руки, наклонив его голову. Третий занес над головой «катану», огромный нож для рубки тростника, типа мачете. Еще секунда и голова упадет с плеч. Но больше всего меня поразили лица двух других солдат, наблюдающих за этой варварской казнью. Ни тени смущения или сочувствия. На их улыбающихся лицах только любопытство. Искреннее и насмешливое любопытство. Подобные выражения лиц я наблюдал у зрителей в цирке. Теперь мне кажется, что это был фотомонтаж.
Куито–Куанавале кто-то назвал африканским Сталинградом. Наверное, сильно преувеличил. Но действительно, в этом местечке (городом его трудно назвать) в 87 – 88 годах велись ожесточенные бои, унесшие тысячи жизней. Это самая кровавая битва той войны, и она стала поворотной. После нее стало ясно - несмотря на явное превосходство, ЮАР и Унита, проиграли. Именно Куито-Куанавале - главная цель нашей командировки. В тех краях служили герои нашего фильма, и «Полковник» и «Переводчик Сергей». Теперь, по сценарию, они станут т ходить по местам боевой молодости и предаваться воспоминаниям. Да и Леша тоже воевал в этих краях.
Но прежде чем попасть в Куито, где нет современного аэродрома, нужно долететь до Менонге - столицы провинции Квандо-Кубанго. Туда летают и рейсовые самолеты, но ангольское командование обещало нам свой военный самолет.
- А долго туда лететь? – спрашиваю я Лешу.
- Ты что там не бывал?
- Летал я как-то один раз, но не из Луанды, а из Лубанго. Кажется, совсем рядом. Да я же почти всю командировку в Луанде просидел. Случались какие-то поездки по стране. Но совсем редкие, и всего на пару дней.
- Часа 2 с половиной.
- Всего-то 1200 километров, я смотрел по карте.
- В войну, точно не меньше 2 часов летали. Пока взлет, они медленно взлетали, кружили, отстреливали «ловушки», да потом, какой самолет нам дадут? Если какой-нибудь АН-12, то долго лететь.
- Да уж. Какой сейчас дадут самолет, кто знает?
-Я тем более не знаю.
7 утра, мы едем на базу ангольских ВВС. Совсем рядом с обычным гражданским.
- А я ведь здесь и служил в ВВС, - с некоторой гордостью говорю, - вот смотри тут тоже находился плац. А рядом большой термитник. А баня там стояла, вот сзади.
- Баня - это обязательно. Все приехали.
На полосе - готовый к вылету бразильский «Эмбрайер» - реактивный самолет для деловой авиации. Неужели это для нас? Прежде чем посадить в самолет, нас повели в командный пункт, где негритянка в военной форме с пистолетом на боку налила нам крепчайшего кофе. В 7-15 утра – бодрит ровно так, как и нужно. Точно - «Эбмрайер» приготовлен для нас. Я, откровенно говоря, побаиваюсь летать на самолетах. Каждый раз мне кажется, что самолет «какой-то не такой, как-то он неправильно шумит, скрипит и вообще, как эта железяка может в принципе летать?» Ту же я взобрался по трапу и прыгнул в самолет без тени сомнений. Я понял откуда страхи. Когда тебя тысячу раз проверяют, с подозрением рассматривают твой паспорт, билет, проводят через рентген, ощупывают, заставляют снимать ботинки, страхи возникают сами собой. Здесь же мы сели словно в такси. Да даже лучше - кресла в «Эмбрайере» распложены таким образом, что мы с дядей Лешей сели друг напротив друга, между нами журнальный столик. Как в лондонском кэбе. Примерно, на таком же самолете Ричард Гир возил свою «красотку» Джулию Робертс «в Сан-Франциско чисто спектакль посмотреть.» Здесь тоже шикарный салон, обшитый какими-то дорогими деревом. В Бентли я никогда не ездил, но слышал краем уха, что именно так там отделывают салоны. Как только самолет взлетел и набрал высоту, нам принесли кофе и бутерброды.
- Вообще то это жопа полнейшая, - поморщился дядя Леша.
- Где жопа?
- Куда мы едем.
- На таком шикарном самолете и…
- Увидишь.
- Вообще, там наверняка много поменялось, - говорю, - не могло же все остаться, как в 90 году, но вряд ли сейчас там Швейцария.
- Точно, Куито-Куанавале, это серьезное место, много там народу полегло. И нашего тоже. А уж ангольского и кубинского, то и подавно, – говорит Леша.
- Нас пугали этим Менонге, хуже места в те времена просто не существовало. Туда самых несчастных засылали.
- Да ерунда это все, Менонге вообще цивилизация по сравнению… ну ты сам все увидишь. А потом в твое время уже войны то настоящей нигде не велось, – морщится дядя Леша.
- А далеко от Менонге до Куито?
- 200 километров.
- Если дорога есть, то за 3 часа доскачем.
- Во время войны эта дорога занимала около недели.
- Это же сколько же километров в день?
- Иногда 1 или 2. В зависимости от обстоятельств.
- Понятно – мины, засады обстрелы.
- Сейчас, думаю, быстро доберемся. Хотя я не знаю, есть ли там дорога.
- Зато летим отлично, - говорю, - я так шикарно не летал никогда.
- Я читал, что точно на таком же самолете здесь же где-то пару тройку лет назад сразу после взлета навернулась официальная делегация, тоже по приглашению министерства обороны, - говорит Леша. - Никто не выжил.
- Ой, Лех, ну тебя! Не хочу об этом думать. Летим и летим.
- Знаешь, я вот помню, как неслабо испугался, когда в первый раз в отпуск летел. Это, ну неважно... Да точно... Я летел из Менонге в Луанду. А потом в Москву. Самолет. ИЛ-76. Большой такой, да просто огромный для этих мест. И я там один пассажир. Так вышло, что за неделю до этого один анголец пытался боевую гранату на борт притащить. И вышел приказ, запрещающий брать ангольцев. А самолеты все равно летали. Так вот, лечу я лечу, наскучило мне на лавке сидеть, решил зайти к летчикам в кабину, посмотреть, ну поболтать, захожу… а там. Картина маслом. Жопа с ручкой. Пустая кабина, нет никого, рычаги сами поворачиваются, штурвал там. Ну думаю, все! Долетался! Довоевался! Все глюки! Фильм ужасов. Куда мы летим?
- Картина маслом! И что?
-Ну, вдруг слышу: «Эй, ты, переводяга, иди к нам, вискарь пить!»
Оказывается, они поставили на автопилот, а сами сидят и квасят. Там кабина такая, ну они в закутке, в штурманской кабине сидят и выпивают. Я уж не помню, о чем мы там болтали. Но я присоединился. Вот так летали.
- Лучше и не знать. Лех! Лучше не знать. Почему и как летит самолет. Спокойней дорога.
До Менонге мы долетели за час двадцать. Приземлились мягко, грамотно.
Провинция Квандо-Кубанго находится на плоскогорье высотой 1300 метров над уровнем моря. Здесь гораздо жарче, чем в Луанде. В день нашего приезда, а это конец сентября (начало африканской весны) - температура 34 градуса. Но дышится легко, видно из-за того, что воздух сухой. Кругом - красная выжженная земля, низкорослые деревья. Словом - саванна. Сам город – вполне себе приличные домики, а где-то видны следы давно прошедшей войны. Типичный провинциальный ангольский город. Но из опыта молодости я помню, что в любом, даже самом несчастном разбитом войной ангольском городке, всегда есть шикарная вилла местного начальника, где все «по высшему классу». Здесь оказалось не только вилла начальника. Так как мы собирались в Менонге переночевать, нас отвезли в гостиницу.
Стилизованный под африканскую деревню, поселок для богатых. Он состоит из полутора десятков «кимб» - так называются хижины местных жителей. Но в отличие от настоящих «кибм», где нет ни света, ни воды, ни канализации, ни даже элементарного пола, здесь есть все. И душ, и ванная, и туалет, и огромная кровать, куда можно уложить 4 человек, и плазменный телевизор, и холодильник, и не побоюсь, этого страшного слова вай-фай. Хотя может, тут я загнул. Не помню, тогда я еще не обладал смартфоном. Так что, бог с ним с вай-фаем. 500 долларов в сутки.
Если вам нужно, например, в ресторан - звоните по телефону почему-то 03, и за вами приедет специальный человек в фирменной форме и фуражке отеля, и отвезет вас на электрокаре в ресторан. Я решил дойти туда пешком, это заняло не больше 4 минут. В ресторане тоже все отлично. Сочные бифштексы на ужин под выдержанное португальское вино «Reserva». Управляют этим великолепием двое португальцев – по виду муж и жена. Мужчина, как водится, «с иголочки», в белой рубашке, в галстуке, в костюме, причесанный «волосок к волоску». И жена ему под стать. Я их спрашивал:
- Зачем здесь в Менонге такая роскошь?
- Богатые европейцы приезжают охотиться на диких животных, - ответили мне.
Я не стал задавать больше вопросов, но про себя подумал: «Какая нафиг может быть охота в саванне, нашпигованной минами?»
Да, стоит добавить - деревня-отель расположена на берегу реки Куэбе, по которой то и дело проплывают какие-то бревнышки. Так кажется сверху. Нам объяснили, что это самые, что ни на есть крокодилы. Не то, чтобы большие, а так крокодильчики. А за рекой – воют гиены. Для безопасности жителей, вдоль реки протянута колючая проволока.