Пообедав, свекор внезапно засобирался домой.
- Чего это надумали? - удивилась Лера. – Вечером Глеб придет, пообщаетесь… Оставайтесь погостить.
- Некогда мне гостевать, - буркнул полковник. – А с Глебом недавно виделись, да и поезд через два часа отходит.
- И билеты на руках? – подозрительно прищурилась сноха.
- А как же! – самодовольно хлопнул по нагрудному карману гость.
- Так, значит, вы приехали за Дениской; забрать внука и сразу в обратный путь. Наверное, и не ожидали, что придется встретиться с сопротивлением врага?
Смущенно крякнув, свекор отвел взгляд.
- Ну, какой ты враг? Болтаешь невесть что… - и, удостоив невестку объятиями, очень тихо прошептал, - Держись, девонька…
Лера долго еще стояла у окна в раздумьях; послышались ли ей прощальные слова свекра, или прозвучали на самом деле.
Самое интересное произошло вечером; возвращаясь с работы, Глеб заметил во дворе гуляющих жену и сына. Наблюдая за изменившимся лицом мужа, по которому эмоции пронеслись как рябь по воде, Лера явно различила искреннее недоумение.
- А я не понял… Отец не забрал его?
Что и требовалось доказать… Все в точности так, как она и думала; привез Дениску для пошлого шантажа, а когда шантаж удался, вызвал отца, чтобы тот увез внука обратно.
- Я не отдала, - ответила с вызовом. – Сын будет расти с нами!
- Тебе виднее… - спокойно откликнулся муж. - А как же работа твоя?
- Мы уже все придумали; за магазином детский сад и там Наташкина сестра работает. А с отдела отлучиться минут на десять хозяин разрешает.
- И что же, Дениска до восьми станет в отделе с тобой сидеть?
- Многие так делают… Жизнь такая…
- Ну да, - согласился Глеб. – Если есть сын полка, то почему бы не появиться сыну магазина?
Покатились безрадостные дни. Одно утешение, сын, но сердце хотело большего. Мечтало сердце о простом женском счастье, без которого, согласитесь, и жизнь яркими красками не играет и душа молчит…
Глеб давно уже перестал быть любимым мужчиной, он был просто отцом ребенка. Надо отдать мужу должное, о Мишке он не вспоминал и службу тащил до того рьяно, того и гляди капитана дадут.
Когда злость на мужчин немного улеглась, Лера поняла, очень хочется увидеть Мишку хотя бы издали и узнать как у него дела. Думает ли о ней, или забыл. Одновременно желалось, чтобы он продолжал любить ее, и в то же время, чтобы не мучился и предал забвению…
И тут Наташка еще шепнула, что перевелся Мишка в другой отдел и отправился миротворцем в Грозный. Выслушав ее, Лера никак не среагировала, но от взгляда подруги не укрылись ни внезапная бледность, ни испорченное настроение.
- Не отпустила ты его, - со знанием дела произнесла Наташка.
- Из-за меня он туда поехал…
- Причем тут ты? Работа у него такая…
- Родину защищать, - и Лера невесело рассмеялась.
- Ты чего? – непонимающе уставилась подруга.
- Да кое что вспомнила… Знаешь, если долго о чем-то мечтать, то мечта сбывается, но немного в искаженной форме. Обожаю фильм «Офицеры» и каждую фразу знаю наизусть! И всегда завидовала героине… Такие видные мужчины рядом, офицеры; один благородней другого и оба любят ее. И мне хотелось, чтобы у меня так же было. И вот; мечта сбылась, но как-то не так…
- Понятно все, - сочувственно вздохнула Наташка. – Это из-за того, что ты неправильно мысли в космос посылала.
- Наташ, пообещай, если случится что, сообщишь мне… - виновато пряча глаза, попросила Лера.
- Да ничего с ним не произойдет, - обняв подругу, успокоила та. – Главное, не переживай так. Исхудала вон, кожа да кости…
Легко сказать, не переживай, а если сердце тоскует, тогда что? Выбросить его, как советовал в «Тихом Доне» Григорий сестренке. И тут Лера сравнила себя с главным героем романа, метавшимся между двумя женщинами. К любовнице Аксинье его тянуло неудержимо, а к жене Наталье просто теплые чувства, которые возникли-то не сразу, а с рождением детей.
Вот так и она…
Любая мелочь напоминала о Мишке; будь то теплый ветерок или холодные снежинки в лицо... Незатейливый мотив, перезвон трамваев, цветы сирени и запах дождя…
Каждая вещь так и шепчет о нем…
Шепчет и шепчет, как тут забудешь?
А Глеб что? Муж и отец ребенка… но не любит она его, не любит…
Да к черту эту любовь, если она так вынимает душу… К черту!
Летом произошла беда; подбили наш вертолет в Чечне. Лера с Глебом как раз отдыхали у родителей, когда дошла новость. Заметив, что невестка близка к обмороку, свекровь закудахтала.
- Чего сомлела-то? Муж твой рядышком, живой, здоровый…
- Помолчи-ка, - осадил ее свекор. – Там у них друзья, сослуживцы… Неправильно это, только о своей шкуре печься.
Выйдя из комнаты, Глеб принялся кому-то названивать. Долго с кем-то говорил, перезванивал и снова разговаривал; вернулся раздраженный.
- Ничего еще не ясно, - бросил отрывисто. – Вертушка перегружена была, да еще и вынужденная посадка на минное поле. Вряд ли кто в живых остался… - и, схватившись за голову, муж скрежетнул зубами. – Сколько же можно…
Лера впервые видела Глеба таким потерянным и даже беспомощным и, присев рядом с супругом, крепко сжала его ладонь. Хотела еще что-то сказать для поддержки духа, но не нашла нужных слов и лишь сильнее стиснула мужнину руку.
Много ребят тогда полегло. Мишка с напарником остались в живых только благодаря приказу генерала, который видя, что вертолет и так переполнен, отказался от их сопровождения.
Спустя какое-то время до Леры дошли слухи, что Глеб и Мишка общаются по-прежнему. Когда каждый день может оказаться последним, на многие вещи смотришь совсем иначе.
Никакой обиды за возродившуюся за ее спиной дружбу, Лера не чувствовала, она только хотела забыть Мишку. Вычеркнуть из памяти навсегда…
Да еще один и тот же сон повадился являться. Непонятный, странный и такая муть после него на душе оседала, не хотелось подниматься с кровати и начинать новый день. Сначала Лера не могла запомнить ночное видение, только мрачное послевкусие не отпускало и тревожило до самого вечера. И вот однажды сон запомнился, но легче от этого не стало… наоборот.
Снился Мишка… Будто лежит он в полной пенной воды ванне и улыбается. Лера же склоняется над ним и вроде собирается поцеловать, а сама выдергивает заглушку. Счастье на любимом лице сменяется ужасом; Мишка кричит, цепляется за скользкие края ванны, но его все равно засасывает в сток.
В последний момент Лера пугается и протягивает ему руку и… любимый так крепко хватается, что стягивает с нее, словно перчатку всю кожу и уносит с собой по стокам канализации.
Глядя в зеркало, она видит; все на месте и она прежняя, но другая… не умеющая радоваться как раньше. А ту прежнюю уволокло по трубам неведомо куда…
Дошло до того, что Лера стала бояться спать. Долго мучилась и бессонными ночами все разматывала пряжу воспоминаний и все-таки, как не ерепенилась, привела ее судьба к самой высокой горе, у подножья которой стояла неприметная избушка повелительницы снов.
Продолжение
Предыдущая часть
Начало