Триллером называют жанр кино и литературы, цель которого — вызвать у зрителя чувство тревоги, страха или волнения.
Это слово образовано от английского thrill, что переводится как «трепет», «острые ощущения». Сам термин «триллер» появился в 1880-х годах. Так стали называть детективные романы с напряженным сюжетом.
От классических детективов триллеры отличает построение сюжета. В детективах история движется к разгадке. Герои ищут убийц, украденные вещи, расследуют преступления. В триллерах же подобные загадки, как правило, не являются центром сюжета. С самого начала становится понятно, что герой находится в опасности. Цель триллера — оставить читателя или зрителя в напряжении до самого конца и заставить его переживать о том, выживут персонажи или нет. Автор детективов Джеймс Паттерсон писал: «Если триллер не в состоянии щекотать нервы, значит, он не справляется со своей работой».
Напряжение в фильмах-триллерах нагнетается постепенно. Для этого режиссеры используют прием саспенса — тревожного ожидания.
Первые ленты в жанре триллер появились в 1920-х годах. Например, немецкий режиссер Фриц Ланг снял картину «М», в основу которой легло реальное дело убийцы Петера Кюртена. Большое влияние на развитие жанра оказал Альфред Хичкок. Режиссер разработал концепцию макгаффина — некоего предмета, который хотят заполучить все герои картины.
Благодаря Хичкоку появился новый подвид жанра — психологический триллер. В таких картинах внимание зрителя сфокусировано на переживаниях и чувствах героев, их эмоциональном состоянии. Известными психологическими триллерами стали работы Хичкока «Головокружение», «Тень сомнения», «Психо».
В 1960-х годах, после убийства американского президента Джона Кеннеди, стали популярны политические и шпионские триллеры. Их сюжет обычно строится вокруг ошибок правительства, заговоров, тайных операций.
В наши дни существует множество подвидов триллера. К ним, например, относят мистические, драматические, романтические, комедийные, технотриллеры и даже триллеры-выживания. Элементы этого жанра — напряженная атмосфера, запутанный сюжет, опасные для героев ситуации — могут встречаться во многих фильмах и сериалах.
В СССР триллеры начали снимать в 1970-х годах. Среди подобных фильмов — картина «Игла» с Виктором Цоем в главной роли и мини-сериал «Мираж», главные герои которого совершают преступление.
