Молодой человек стоял на берегу великой сибирской реки и любовался её красой. Белоснежный пух облаков отражался в зеркальных её водах. Солнечные лучи, позолотив водную гладь, проникали на глубину, где поглощались студёным мраком. Юноша с грустью смотрел то на небесную лазурь, то на водное зеркало реки. Звали молодого человека Юн Су, ибо был он китайцем. Юноша припоминал, как прощался со своим бедным измученным отцом. Юну пришлось соврать родителям о цели своего дальнего путешествия, он твёрдо знал, что они не одобрят его поступок.
Семья Юна жила в крайней нищете. Отец работал сортировщиком мусора, мать трудилась на одной из многочисленных китайских фабрик. Они едва сводили концы с концами, и часто в их доме не было даже буханки хлеба. Такая выпала Юну доля — родиться в семье бедняков. И так бы и жили они в своих трущобах, да случилась беда. Глава семейства сильно занемог. Понадобились деньги на лечение, которых у семьи не было. Много работал Юн Су, однако нужной суммы не набрал. И тут случай свёл его с главарём браконьерской банды. Они собирались в свой преступный поход на территорию соседнего государства. Недавно распался Советский Союз, в России царил хаос. Шун Ли, главарь банды, намекнул молодому человеку, что знает, как проникнуть в Россию незамеченными, переправившись через Амур. Юн Су колебался. Он, как и отец, очень любил дикую природу, и такой заработок ему претил. Но отца он любил больше, поэтому и решился на столь отчаянный шаг. И теперь с тоской смотрел он на воды Амура, и совесть его была неспокойна.
— Нам пора! — властно заявил Шун Ли.
Юн, бросив прощальный взгляд на реку, углубился вслед за группой в уссурийскую тайгу.
Китайцы осторожно пробирались по лесу. Опасались они пограничников и инспекторов, защитников дикой природы. Целью их преступной экспедиции был амурский тигр. В Китае, на их родине, за уби_йство этого животного полагается сме_ртная казнь. По этой причине охотиться на амурского тигра на территории Поднебесной весьма опасное занятие. К тому же в России популяция этого хищника гораздо больше. Но его охраняют. Амурский тигр занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы и в Красную книгу Российской Федерации. Эта великолепная дикая кошка обитает по берегам рек Амур и Уссури в Хабаровском и Приморском краях, а также в северо-восточных областях Китая. На свою беду животное имеет великолепную шкуру, а его кости используются в восточной медицине. Вот и повадились браконьеры, как русские, так и китайские, охотиться на редкое животное. Но не только от них терпит бедствие амурский тигр. Массовая вырубка леса приводит к тому, что молодым особям негде охотиться, ведь каждому тигру для этого необходим большой охотничий участок. Молодняк ищет себе такой участок в тайге. Но из-за вырубки леса тигры не могут его найти, а другие участки заняты взрослыми особями, матёрыми тиграми. Вот и выходит молодняк от голода к людям терзать их скот и нередко становится жертвой гнева селян. Юн Су всё это знал, так как собирался стать зоологом, но бедность заставила его забыть об этой мечте и погнала на заработки.
Долго шли браконьеры по тайге. Наконец один из них указал на исцарапанную кору деревьев, значит, здесь владения тигра, ведь таким образом он метит территорию. Прошли ещё немного, и Шун Ли насторожился. Он подал знак товарищам приготовиться. Люди осторожно выглянули из-за кустов и увидели, как большой тигр затаился и собирается напасть на ничего не подозревающую самку пятнистого оленя, рядом с которой резвились два детёныша. Тигр почти вплотную подполз к своим жер_твам с подветренной стороны, притаившись в высокой траве. Шун Ли, не теряя зря времени, прицелился в тигра и выстрелил. Но даже меткий стрелок может промахнуться. Рука его дрогнула во время выстрела, и пуля поразила не тигра, а пятнистого оленя! Олениха рухнула на землю, а тигр вскочил и бросился прочь. Китайцы кинулись за ним. Но сколько ни искали браконьеры полосатого хищника, ни с чем вернулись назад.
— Проклятье! — орал Шун Ли. — Как будто этот тигр сквозь землю провалился! Я же вмиг кинулся за ним, а он исчез.
— Может, страж леса уберёг полосатую кошку от твоего взора? — предположил один из его подчинённых.
— Какой ещё страж леса? Ты что городишь! — раздражённо отозвался главарь.
— Русские верят, что в каждом лесу живёт загадочное существо и охраняет свои владения, — объяснил ему товарищ.
— Я вам покажу стража леса! Хватит нести чушь! — взревел Шун. Он в бешенстве пнул тр_уп оленихи, к которому жались, дрожа от страха, совсем маленькие детёныши. Главарь уда_рил одного из них прикладом ружья, отчего детёныш мгновенно скон_чался. Браконьер замахнулся ружьём, чтобы прикончить и второго оленёнка, но Юн перехватил его руку.
— Зачем уби_ваешь без нужды животное?! — гневно прокричал юноша. — Этот вид оленей на грани вымирания! Мы пришли в тайгу за тигром, и ты промахнулся, теперь же вымещаешь зло на ни в чём не повинных существах!
— Ах ты щенок, — процедил Шун, — ты смеешь мне перечить! Теперь ты такой же браконьер, как и я!
— Нет, Шун! — возразил Юн Су. — Я не сделал ни одного выстрела и никого не убил. Теперь я вижу, что ошибся, связавшись с вами. Мне не по пути с такими головорезами!
— А вот здесь ты ошибаешься, — сверкнув глазами заявил Шун, — мы никого от себя не отпускаем. Зачем нам лишние свидетели? У тебя два пути: либо ты с нами, либо...— он навёл на юношу ружьё. Сообщники Шуна, ухмыляясь, наблюдали, чем закончится эта сцена. Юн Су решил, что разумней будет притвориться будто бы он смирился с ситуацией.
— Ладно, Шун, твоя взяла, — спокойно сказал он.
— То-то же, — опустив ружьё, засмеялся главарь браконьеров.
Юноша только этого и ждал. Он молниеносно кинулся на Шуна, ударом ноги сбил его с ног, подхватил маленького оленёнка и скрылся в зарослях. Браконьеры оторопели и несколько мгновений бездействовали. Из оцепенения их вывел бешеный крик Шуна. Вся шайка взвыла, словно дикие звери, и бросилась за беглецом. Теперь они уже не собирались оставлять юношу в живых.
Юн Су стремительно бежал сквозь тайгу. Ветви хлестали его по лицу. Он крепко прижимал к себе детёныша, который не сопротивлялся, находясь в шоке.
Тем временем недалеко от этого места шёл по лесу инспектор природоохранной службы. У него был сегодня выходной, поэтому в тайге в этот день он оказался один, без напарников. Услышав выстрел, он замер и прислушался.
— Батюшки! Не иначе как браконьеры! А наши-то сегодня патрулируют в другом месте, — сетовал инспектор, — и рацию я с собой не взял, как назло! Хоть ружьё есть.
Он поспешил к тому месту, откуда стреляли. Его морщинистое лицо выражало беспокойство, седые волосы трепал ветер.
Юн Су бежал, не разбирая дороги. Вдруг, выскочив на небольшую поляну, он увидел пожилого мужчину.
— Помогать мне! — на ломаном русском языке прокричал он.
— Ты, парень, откуда взялся? — удивился инспектор и нацелил на него ружьё. — Ты что браконьер, что ли?
— Браконьер стрелять в тигра! — затараторил юноша. — Но попасть в оленя!
— Стоп, стоп, стоп! Говори помедленнее, не галди, — потребовал старик, — объясни подробно, что случилось?
— Я быть с браконьер, но передумать, — начал объяснять Юн, — а они стрелять в тигра, но попасть в олень.
— Вот негодяи! — вознегодовал инспектор. — А это кто у тебя? Батюшки! Да тут живой оленёнок! Ну-ка, ну-ка, дай посмотреть.
Инспектор бережно осмотрел животное.
— Повреждений никаких вроде бы нет, — заключил он, — но оленёнок мал совсем, только народился. Ему не выжить в тайге без матери. Отнесём его на базу, там специалисты им займутся. Тебя звать-то как?
Юн Су не понял сперва, о чём его спрашивают, но инспектор объяснил ему жестами, показывая пальцем то на себя, то на него.
— Меня зовут Леонид Валерьевич Хвойкин, — объяснял инспектор, — я Леонид, понял? А ты?
— А! — сообразил юноша. — я Юн Су.
— Что ж, Юн Су, после того как ты удрал от браконьеров, да ещё и оленёнка с собой прихватил, не стоит тебе встречаться с бывшими товарищами. Браконьеры очень кровожадны! Пойдём-ка на базу, там разберёмся. — И они двинулись в путь.
Однако инспектор и юноша потеряли слишком много времени, стоя на полянке, в то время как Шун Ли со своими головорезами мчался по пятам Юна. Шун был отличным следопытом и легко проследил путь беглеца по многочисленным обломленным веткам. Не успели старик и молодой человек сделать и сотни шагов, как были окружены бандой Шуна Ли.
— Ну что, Юн Су, — обратился по-китайски главарь к юноше, — короткая у тебя была жизнь. Сейчас отправишься к праотцам и старика этого с собой захватишь.
Хвойкин Леонид Валерьевич понимал, что им двоим не выстоять против десятка вооружённых людей и приготовился помирать. Но тут произошло событие, которое невозможно описать с точки зрения здравого смысла. Неподалёку валялось обломанное толстое дерево. Дерево как дерево, но оно вдруг зашевелилось и, к ужасу всех присутствующих, поднялось! Мужчины, тараща на дерево глаза, видели, как оно менялось: сучки вдруг превратились в одеревенелые длинные руки с многочисленными пальцами, напоминающими ветви. Нижний конец ствола затрещал и, раздвоившись, образовал ноги. На верхнем же конце ствола зашевелилась кора. Она облезла, обнажив светло-коричневое лицо. Люди различили большие зелёные глаза, длинный, напоминавший обломленный сучок, нос, зубастый рот, обрамлённый лишайником, словно усами. Существо, скрипя, возвышалось над перепуганными людьми.
— Страж леса! Страж леса! — заорали браконьеры и пустились бежать, но не тут-то было! Деревья, стоявшие поблизости, вдруг вырвали из земли свои корни, которыми затем схватили преступников, обвив их за талии. Шун Ли, опомнившись, стал стрелять в стража леса, но тщетно — пули отскакивали от древесной кожи, не причиняя существу ни малейшего вреда. Деревья, схватившие бандитов, вдруг зашагали, словно в древних легендах. Они уносили в самую чащу орущих и барахтающихся браконьеров. У Шуна закончились патроны. Древесное существо приблизилось к нему, схватило ветвями-руками за плечи и подняло над землёй. От ужаса главарь браконьеров был чуть жив. Страж леса посмотрел ему прямо в глаза своими тёмно-зелёными древними очами.
Хвойкин и Юн Су не смели двинуться с места. Молодой китаец прижимал к себе оленёнка. Сколько это продолжалось, ни Юн, ни Леонид впоследствии не смогли определить. То ли минуты прошли, то ли часы. Наконец существо опустило Шуна на землю. Браконьер смотрел вдаль остекленевшими глазами и шептал: «Страж леса... страж леса...»
Загадочный хозяин тайги приблизился к Юну, гневно сверкая глазами. Леонид Валерьевич встрепенулся и неожиданно для самого себя выпалил:
— Погоди, страж леса! Не карай этого юнца! Он раскаялся в том, что связался с браконьерами, а теперь, рискуя жизнью, спас этого оленёнка. Он настоящий герой!
Существо перевело взгляд на Леонида. Казалось, что оно понимает человеческую речь. Яростный огонь в его глазах потух. Страж леса протянул свои корявые ветвистые руки к Юну и забрал оленёнка. Очутившись в его руках, оленёнок радостно взбрыкнул и вышел из оцепенения, почувствовав, что оказался в безопасности.
Существо медленно развернулось и, делая огромные шаги, удалилось в тайгу, забрав детёныша. Мужчины, поражённые этим происшествием, долго не проходили в себя и не шевелились. Наконец инспектор произнёс:
— Знаешь ли, парень, кто это был? Это был страж леса, попросту зовётся он лешим. Ну и дела! Сколько живу на свете, а такое вижу впервые!
Тут раздался истерический смех. Это Шун Ли то смеялся, то плакал, то бормотал что-то с безумными глазами. Было ясно, что браконьер повредился умом.
— Говорят, что, если леший захочет, может одним своим взглядом лишить человека рассудка, — сказал инспектор, — похоже, это и произошло с негодяем. И поделом! А оленёнка местный страж сам выходит. Пошли, и этого с собой уведём.
Через некоторое время они оказались на природоохранной базе, откуда инспекторы отправлялись патрулировать вверенные им территории. По факту проникновения через границу некоего сумасшедшего Шуна Ли было возбуждено уголовное дело. Про Юна Су старик сказал, что это заблудившийся турист. Остальных браконьеров из его банды больше никто никогда не видел. Их главаря депортировали в Китай и там заключили в психи_атри_ческую бол_ьницу.
Леонид Валерьевич, узнав с помощью переводчика обстоятельства жизни храброго Юна Су, заявил:
— Вот что я тебе скажу, сынок. Старый я уже. Детей у меня нет, но есть квартира в крупном городе, которую я сдаю в аренду. Да только мороки с этим делом много: одни жильцы квартиру загадят, другие внезапно съедут, не заплатив. Устал я от этого. Продам-ка я квартиру, всё равно в городе жить не буду. Часть денег себе оставлю, а часть подарю твоей семье, юноша.
Когда переводчик передал молодому человеку слова инспектора, тот расплакался, как ребёнок, и не переставал благодарить доброго старика.
Прошло немного времени. Инструктор сдержал своё обещание. Он продал квартиру, купил себе небольшой, но добротный домик, а остальные деньги перевёл Юну Су. Этих денег хватило на лечение, и вскоре отец Юна поправился. Кроме того, Юн смог поступить на зоологический факультет одного из лучших университетов Китая. Юн был самым прилежным студентом. Его ждало блестящее будущее в научном мире, и связывал он это будущее с природоохранной деятельностью.
...
Автор: Светлана Катеринкина
https://proza.ru/avtor/lesikviza
Уважаемые читатели, если у Вас есть истории из жизни которые могли бы чему-то научить, предупредить, оградить от чего-либо, или просто вызвать добрую улыбку - присылайте на почту автора канала Николая Лакутина Lakutin200@mail.ru будем публиковать, делиться опытом, теплом, искренностью.
Наши каналы на Дзене:
От Сердца и Души. Онлайн театр https://dzen.ru/theatre
Николай Лакутин и компания https://dzen.ru/lakutin
Тёплые комментарии, лайки и подписки приветствуются, даже очень!!!
