Когда-то в советское время мне не раз приходилось проезжать на поезде мимо Аральского моря - тогда еще достаточно полноводного, но с каждым годом мелеющего на глазах. Во время очередной поездки мы как-то увидели корабль, стоящий среди песков - вода Арала отошла на несколько десятков метров от берега, оставив судно на высохшем участке дна... Необычное явление, но казалось, что море вскоре повернет вспять. Однако это были лишь первые признаки глобальной природной катастрофы, которая со временем обрушилась на аральский регион, поставив крест не только на судоходстве и рыболовецкой деятельности, но и на судьбах сотен тысяч людей...
Еще в середине прошлого века Аральское море было четвёртым по площади озером мира после Каспийского моря, Озера Верхнего в Северной Америке и Виктория в Африке, и занимало около 68 тыс. км², его длина была около 426 км, ширина - 284 км, а наибольшая глубина - 68 м.
Но в те годы в Средней Азии началось масштабное строительство оросительных каналов, которые должны были способствовать увеличению посевных площадей хлопка - "белого золота", выращиваемого в пустынных областях Узбекистана и Казахстана. Воду для них брали из питающих Арал Амударьи и Сырдарьи.
Площадь орошаемых земель в Центральной Азии с 1960 по 1990 год увеличилась с 4,5 млн до 7 млн га. От безудержной хозяйственной деятельности начиная с 1961 года Аральское море стало резко мелеть. В 1989 году оно распалось на два изолированных водоёма - Северное (Малое) и Южное (Большое) Аральское море, а позже, в 2003 году Южное Аральское море разделилось на западную и восточную части. К этому моменту площадь поверхности Аральского моря составляла уже всего около четверти первоначальной, а объём оставшейся воды был около 10 %.
На картах, представленных ниже, наглядно видно, как изменялась с 1960 года площадь Аральского моря, которое на сегодняшний день уже и морем-то нельзя назвать...
Побывав недавно в Узбекистане и доехав до древнего города Хива, расположенного в его западной части, мы не могли не посетить ставшее уже знаменитым Кладбище погибших кораблей в Муйнаке, где когда-то плескались воды Аральского моря, велась добыча десятков видов рыбы и работал знаменитый на весь СССР рыбоперерабатывающий завод...
Если посмотреть на карту, то от Хивы до Муйнака, расположенного в Каракалпакии, кажется, рукой подать...
Однако наше путешествие туда было достаточно длительным - 4-5 часов в одну сторону и столько же - обратно, по дороге, проложенной среди пустыни, а местами и вовсе по бездорожью - не каждый выдержит! Но оно того стоило! Нам довелось увидеть своими глазами то, что осталось от Аральского моря и Муйнака, некогда снабжавшего огромную страну тоннами рыбных консервов, поговорить с местными жителями и узнать, как отразилась природная катастрофа на их жизни и здоровье...
Муйнак - город-оазис среди бескрайней пустыни - когда-то был крупным рыболовным центром с морским портом и рыбоконсервным заводом.
В середине 60-х годов прошлого столетия здесь на 158 кораблях трудилось около 2200 человек. Муйнакский рыбоконсервный комбинат был градообразующим предприятием и одним из крупнейших рыбоконсервных предприятий в СССР.
Но из-за экологической катастрофы - обмеления Аральского моря - уровень воды в водоеме с годами сильно упал, а береговая линия отодвинулась на сотню с лишним километров от Муйнака...
Местные жители рассказывают, что в 1980-х годах, чтобы в городе не закрылся рыбоконсервный завод, сюда привозили замороженную рыбу из других регионов России. Но, все же в начале 1990-х рыбоперерабатывающее предприятие было закрыто, началась безработица, многие жители вынуждены были покинуть свои дома и уехать в другие города в поисках заработка, а те, кто остались, страдали от нехватки питьевой воды и участившихся хронических заболеваний...
С осушенной части бывшего морского дна сейчас ветрами стали разноситься пыль и песок, содержащие морские соли, пестициды и другие химикаты, попадавшие в Арал годами с дренажными водами с близлежащих полей. Кроме того, в результате высыхания Аральского моря и разделение его на мелкие части, резко выросла солёность оставшихся морских участков, что привело к вымиранию многих видов флоры и фауны в этом регионе.
Там, где раньше в Муйнаке был морской порт, сейчас на вечном приколе стоит чуть более десятка проржавевших кораблей.
Это место, называемое Кладбищем погибших кораблей, давно уже стало своеобразным памятником Аралу и жителям этого региона.
Стоя на смотровой площадке можно увидеть бесконечные песочные барханы, поросшие саксаулом и другой пустынной растительностью,
а среди них морские суда различного водоизмещения,
остовы которых напоминают огромных вымерших динозавров...
Сложно представить, что три десятка лет назад вся эта флотилия была в действии
и выходила в море за очередным уловом...
Сегодня все суда представляют собой груду ржавого металла,
которую, видимо, благодаря охране музея, местные жители пока не растащили на металлолом...
Из-за снижения уровня воды в Аральском море сегодня береговая линия находится в 140-150 км от Муйнака, а заброшенные корабли стоят прямо на обнажившемся дне Арала, которое теперь превратилось в пустыню, называемую местными Аралкум.
Рядом с кладбищем погибших кораблей несколько лет назад открыли Музей Аральского моря, посетив который, мы вышли со слезами на глазах...
На стендах музея можно увидеть старинные фотографии, на которых рыбаки везут на берег богатый улов,
а дружный коллектив муйнакского рыбозавода
занимается обработкой рыбы,
изготавливая из нее разнообразные консервы, так ценившиеся в СССР,
на картинах местных мастеров красуется полноводное Азовское море,
а архивные фото демонстрируют богатство морских недр.
Тут же представлена богатая фауна этого региона - до высыхания Арала здесь обитали десятки видов птиц, среди которых были розовые фламинго
и пеликаны,
журавли,
лебеди,
утки
и хищные птицы, а также разнообразные животные.
После осмотра экспозиции в музее мы увидели небольшой документальный фильм, из которого стало ясно, какой глобальной катастрофой для этого региона стало пересыхание Аральского моря!
В результате высыхания Арала был причинен огромный ущерб народному хозяйству и населению не только Муйнакского района, но и всей Каракалпакии. C 1979 прекратилось морское судоходство, а с 1984 море полностью потеряло промыловое значение. Началась ликвидация рыболовецких хозяйств, рыбозаводов, судоремонтных предприятий, перестал существовать флагман промышленности республики - Муйнакский рыбоконсервный завод и ондатро-звероводческий промхоз.
На сегодня площадь высохшего и заболоченного дна Аральского моря составляет более 4 млн гектаров. Более 300 видов различных растений, 35 видов птиц, 23 вида животных и 11 видов рыб находятся на грани полнейшего исчезновения и занесены в Красную книгу.
Можно сказать, что в последние годы жизнь аральцев превратилась в настоящий ад! Ведь, кроме обострившихся хронических заболеваний почек, легких и других органов, они постоянно страдают от нехватки нормальной питьевой воды - из кранов в их домах бежит... соленая вода. Промыв в ней руки и случайно дотронувшись до лица, у меня тут же возникло ощущение соленого кома в горле, сохранявшееся довольно продолжительное время...
Конечно, правительство Узбекистана в последние годы вкладывает некоторые средства в развитие Муйнака, здесь строятся новые дома
и мечети,
благоустраиваются улицы и власти даже обещали восстановить старинный аэропорт, из которого раньше выполнялись местные авиарейсы. Но, между тем, население города катастрофически уменьшается: если лет десять назад здесь проживало около 20 тысяч человек, то сейчас количество местных жителей вряд ли дотягивает и до 5 тысяч! Молодежь стремится в крупные города, где есть работа и с экологией дела обстоят получше, поэтому жизнь в Муйнаке теплится в основном за счет пенсионеров...
Читайте больше интересного о нашем путешествии по Узбекистану.
Полезные ссылки для тех, кто планирует самостоятельную поездку в Узбекистан:
- Яндекс.Путешествия - здесь можно забронировать не только отель, но и авиабилеты, и билеты на поезда и автобусы.
- Суточно.ру - крупнейший российский агрегатор аренды жилья, предлагающий более 75 тысяч вариантов квартир, домов, комнат и коттеджей в более чем 500 городах России.
- "Островок.ру" - здесь отличный выбор отелей как за границей, так и в России, не хуже, чем у Booking.
- Туту.ру - помогает путешественникам полностью организовать поездку: в одном месте сразу купить билеты на самолёт, поезд, автобус, электричку, аэроэкспресс, забронировать отель, экскурсию или тур.
- авиабилеты мы чаще всего покупаем Aviasales - тут всегда можно найти достаточно приемлемые варианты по выгодной цене.
Ну а для тех, кто любит организованный отдых:
- на популярном онлайн-агрегаторе пакетных экскурсионных туров Большая страна можно купить готовые туры по цене, порой даже ниже, чем у туроператора. Они агрегируют абсолютно все туры российских туроператоров, что позволяет удобно их сравнивать по цене и наполнению и выбирать лучшие турпакеты на свой вкус!