Жил-был Заяц, та ещё скотина, весь лес в лапе держал: над ежом измывался, иголки выдёргивал; ворону до слёз довёл, у той два пера всего и осталось. Не жизнь в лесу, а ад. За глаза Зайца называли Свирепый Димон, при встрече — Зая, про себя добавляли Злой. Хотя сорока растрепала, что ангел он, но когда с небес спускался что-то пошло не так, в общем, реинкарнация дала сбой и на Земле появилась нового вида зверюга. Сорока, конечно, та ещё пройдоха, но на ровном месте болтать не будет.
А недавно на окраины леса белки углядели неизвестного. Свирепому, естественно, сразу же об этом доложили, и то, что в контакт с ним войти не удалось, как оба лесных попугая ни старались, и то, что человек по-русски ни бе, ни ме, ни кукареку. Грибы собирать тоже не умеет, подходит, гладит, фотографирует и дальше по лесу топает, насвистывая мотив до боли всем знакомый, вот только песню никто вспомнить не может. Попросили дятла для Зайца на дубе простучать. Димон послушал, ухо почесал и перевёл с иноземного, на родимый:
К оружию, друзья
Вставайте все в строй,
Пора, пора!
Крови гнилой
Омыть наши поля.
Перевести-то перевёл, только никто из зверей всё равно ничего не понял, кроме ежа. Тот ощетинился, иголки какие остались сбросил, и с криком: «Караул! Французы!» дал дёру в соседний лес.
Заяц встал, оглядел столпившихся у своей норы зверей, вздохнул и молвил:
— В 1812 году, если кто не знает, мимо леса нашего французы обозом проходили. Шли войной на Москву. В общем, зверьё побили, лес пожгли. А так как в природе, мире, во вселенной и в целом (Заяц был очень начитанным) всё всегда идёт и движется по кругу, то есть повторяется с периодичностью... — тут пауза, так как Димон всё же был зайцем, а калькулятора в лесу не было, — в 210 лет.
Звери мало что поняли, поэтому Свирепому пришлось собраться и всю свою начитанность вложить в одну фразу:
— Это война, братцы!
Паника, конечно, началась, вой, да скулёж. Лишь медведь почесал, то, что они чешут всегда, и спокойно пробасил:
— Чего слюни распустили? Он же один пришёл.
Белки сразу успокоились, из дупла вылезли и закивали, но не в унисон, потому у всех голова закружилась, даже у медведя. Потом Заяц к косолапому подошёл, обнял (роста они одного) и говорит:
— Иди Миша и Франсуа (других имён французских он не знал) прогони.
И Миша пошёл. Под крики радости, ибо нет лучшего праздника в лесу, окромя послать на бой героя, но самому таковым не оказаться.
Долго идти не пришлось. Оказалось, французик через три поляны под кустом малины спит.
— Эй, вставай! Вставай и выходи на бой! — отважно крикнул Миша, особо не задумываясь о последствиях. — Ужо я тебя сейчас… — медведь стушевался, вспоминая Свирепого наказ, но собрал мысли в кучку, и со всей дури гаркнул: — Отведай силушки медвежьей. Не топтать тебе больше землю русскую. Не есть малины... — далее медвежий бас кончается и начинается чавканье, от оного спящий в себя и пришёл, если что, и спросонья поинтересовался:
— Чего изволите, любезнейший?!
Тут бы Мише вдарить врагу промеж глаз наглых, но нет же, он продолжил уничтожать малину, очень-очень вкусную, кстати, ибо лесная ягода очень полезна, кто пробовал, тот поймёт, даже если не медведь.
Не стал Франсуа медведю мешать, встал и дальше побрёл.
А на поляне в это время опять паника. Сове сослепу показалось, что иностранец Мишу съел. Сама она того не видела, но чавканье стояло на всю поляну. Знать, прожорлив иноверец, и силу имеет.
Заяц осмотрелся, другое ухо почесал и волков к себе подманил. Те подошли, оскалились.
— На вас серые у меня одна надёжа и осталась, — сказал Заяц. — Навалитесь на Франсуа по-волчьи — всей стаей и отомстите за медведя-богатыря.
Деваться волкам некуда. Отступать ясень пень тоже, тем более клялись защищать заячью нору, как дом родной. Вздохнули серые и рванули наперерез французу, всей что не есть стаей — это вам не хухры-мухры, а цельных три волка.
Бежали волки и друг друга подбадривали.
— Р-р-разорву! — рычал первый.
— Р-р-рот порву! — рычал второй.
— Р-р-р... — рыкнул третий и, остановившись, скуля, закончил: — Не, я на такое не подписывался!
Другие волки тоже остановились. Принюхались, ветер как раз в их сторону подул.
— Чуете братцы, духан какой прёт? — спросил, тот, что только что скулил.
Оба серых, носы сморщив, кивнули, а через пару секунд вся стая назад на поляну бросились за противогазами, которых в лесу отродясь не было. Настоящий французский парфюм он для мужчин, а не для зверей. В нём буйство страстей и эмоций! Аромат раскрывается звонкими яблочными аккордами, приправленными сладостью смородиновых ягод и свежестью ананаса. На фоне ощущаются лёгкие вкрапления бергамота. Яркие цитрусовые аккорды создают превью для вступления сердечных нот: жасмина, пачули и розовой эссенции. Образуя колоритный и многогранный запах, они сливаются воедино, с каждой минутой начиная звучать всё менее выразительно. Последний всплеск жасминовых оттенков — и в игру вступают шлейфовые нотки, представленные мускусом и ванилью. Они и ответственны за деликатную сладость, но для волков всё это не имело абсолютно никакого значения. Им серым казалось, что враг совершил на них газовую атаку.
Вернулись волки, доложили глаза пряча, что зацепило их облако газа импортного. И чтобы никто не отравился запахом от их вонючих шкур, уползли прочь.
Все, кто на поляне находился, запаниковали пуще прежнего.
Усугубляло ситуацию появившаяся на поляне вонь и отсутствие у зверей противогазов, правда, кто успел, повязал свои рыла белками.
— Привет! — крикнул выглянувший из-за дерева Франсуа.
Тут надо понимать, что вмиг на поляне остались только Заяц и подслеповатая сова. Впрочем, Свирепый ждал врага, а сова, приглядевшись, дала дёру, оставив опосля себя запах совсем непохожий на парфюм.
— Привет! — отдышавшись, твёрдо сказал Заяц. — На смертный бой поди звать будешь? Пойдём уже, не будем зря время терять. Отойдём только чуть-чуть, не хочу вход в нору кровью запачкать…
Франсуа ехидно ухмыльнулся во все три зуба, виниры он предусмотрительно снял и ответил:
— Не, это я так. Мимо проходил. Гляжу — поляна. Дай, думаю, загляну. Я же эту в массы несу... как её… культуру, во. Понимать надо!
— Культура — это очень важно, — согласно закивал обоими ушами Заяц. — А то ходят тут всякие. Ни тебе здравствуй, ни до свидания. А потом леса горят, — высказался о наболевшем Димон. — Ты, кстати, медведя не встречал?
— Так, в малиннике он.
Заяц благодарно посмотрел на француза, не каждому зверю суждено испустить дух в любимом месте. Ситуация накалялась. Враг явно чувствовал свою силу и в бой вступать не торопился. Левое ухо у Свирепого нервно дёрнулось…
— Может, перекусим? — спросил Франсуа.
У Димона дёрнулось правое ухо. Ингредиенты для приготовления зайца по-французски он знал наизусть:
✔ 1 тушка зайца-русака;
✔ 200-300 грамм сала кабана;
✔ 300 миллилитров несладкого йогурта;
✔ 3 чайных ложки столового уксуса;
✔ 200 миллилитров сметаны 15%;
✔ 3 чайных ложки лимонного сока;
✔ по 1 чайной ложке карри, кардамона, куркумы.
Способ приготовления тоже помнил, хотя тот и был в лесу под запретом: нашпиговать зайца кусочками сала, уложить на блюдо, смазать сметаной. Готовить... Свирепый мысленно оборвал себя и, сплюнув, приготовился к бою.
— Полдень уже! — Француз с недоумением посмотрел вверх, на солнце, которое явно шло к закату. — Упс! Впрочем, неважно. Будем ужинать. У меня тут хлебушек, сальце солёненькое, яйца, бутылочка Хеннесси.
— Хеннесси — это хорошо, это нам любо. Пошли ко мне. Гостем будешь. — И Димон, расслабив уши, посторонился, пропуская француза в свою трёхэтажную нору.
* * *
— Ты меня уважаешшь? — Заяц пытался грозно посмотреть на Франсуа, но вышло не убедительно. Левое ухо норовило своим концом попасть в чарку, правое вообще улеглось на спину и нагло дрыхло. С глазами тоже оказия приключилась, перед собой Димон видел не одного, не двух, а сразу трёх французов, ещё удивлялся, что они как китайцы все на одно лицо.
— Увжаю, — пьяно кивнул в ответ иноземец.
— Пщему? — Свирепый требовательно уставился на Франсуа.
— Потому што, во-первых, Хеннесси супротив медовухи говно, а, во-вторых, наливай…
— Бухло в лесу — не проблема, — Заяц, покачиваясь, добрёл до сваленной в углу моркови, которая использовалась в качестве закуски и, прихватив очередной кувшин медовухи, вернулся к столу.
— Ух, хороша зараза, — выпив до дна очередную чарку, заявил Франсуа. — Только я встать не могу — ноги не держат.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу, — печально вздохнул француз.
— И я, и я... — пьяно рассмеялся Заяц.
* * *
— Сильней, сильней его тычь! Может, и очнётся.
— Сам тычь! А если он живой и решит в ответ потыкать меня в места разные?
— Да не бойся ты. Чуешь, духан какой стоит? Жаль, но, кажись, отходит уже.
Сначала Зайцу показалось, что он спит и весь этот диалог ему приснился, но тут его что-то острое ткнуло в бок, он охнул и сел. Как стайка перепуганных воробьёв прыснули в разные стороны от него ежи. Затаившись у входа, стали наблюдать.
— Эй! — хотел грозно крикнуть Димон, но изо рта вырвалось лишь жалкое сипение. Откашлявшись, он махнул лапой, призывая подойти ближе. Ежи испуганно замотали головами, отчего Димону стало дурно. Заяц показал жестами, что хочет пить. Ежам же показалось, что Свирепый угрожает. Испуганно вздрогнув, ежи несколько минут толкались, пока самый слабый кубарем не подкатился к Зайцу.
— Здрав будь, наихрабрейший, — проблеял ёж.
— Морковного... — просипел Заяц.
— Ась?
— Пить, говорю, дай, пока я тебе все иголки не выдернул!
— А! Это мы мигом.
Ёж метнулся в угол и прикатил трёхлитровую банку газированного морковного морса.
— Вот! Всё, для нашего Героя, который не жалеет живота своего, в трудах ратных!
Жадно припав к банке, Заяц благополучно пропустил мимо ушей всё, что ёж говорил, но по мере опустошения ёмкости смысл фразы стал до него наконец-то доходить.
— Уф… Я-то, конечно, герой, одна битва с французской армией чего стоит, но вам-то, откуда это знать?
— Да как же?! Всем лесом за поединком через окно наблюдали. Радовались, как на третий день душить ты врага нещадно начал и наконец одолел в борьбе неравной, отчего упали вы оба наземь…
— Стоп! Кто душил? Кого душил? — Димон задумался. Последнее, что он помнил, это то, что у него были гости. Один или два, а может целая семья и, кажется, из-за рубежа. Тут смутно припомнилось пойло заморское. В голове стали всплывать отдельные картинки. Вот он падает, вот пытается за кого-то ухватиться. Вот хватается за хвост... Ему почему-то кричат, что это не хвост, обхватывают за шею в попытке приподнять... И всё… Темнота…
— И Франсуа проклятущий живучий ведь какой! С такой верхотуры сверзился и живой остался. В беспамятство только впал. Но ничего! Мы тоже не лыком шиты. Мигом кузнецы наши цепью его обвязали. Недолго ему осталось топтать землю русскую!
— А? — отвлёкся от воспоминаний Заяц. — Как это?
— Так схарчат его сегодня на поляне, — простодушно пояснил ёж. — Кстати, поторопиться бы надобно, а то зверь ушлый у нас. Чуть задержишься и косточки не оставят.
— На какой поляне? — подскочил Заяц.
— Так, на заячьей, — махнул лапкой ёж.
С низкого старта рванул Заяц в сторону выхода. Только уши назад.
— От как приспичило-то болезного, — удивился колючий, — видать на жратву пробило после медовухи, боится, что при разделке туши поверженного врага, ему ничего не достанется.
* * *
Вся поляна была битком забита зверями. В её центре на земле распяли Франсуа.
Изо всех сил заработал ушами Заяц, пробиваясь в центр поляны. Ещё Гай, тот, который Юлий, говорил: «Нельзя обижать гостя». А тот гость, с кем чарка медовухи выпита (тут авторы со счёта сбились, так как сами слегка пригубили для чистоты эксперимента и правдоподобности), считай уже и не гость, а друг... Звери как кегли разлетались от его толчков. И всё же… И всё же, он не успевал. Вот уже завыли волки и косолапый разинул пасть...
— Стоять! — останавливаясь, грозно крикнул Заяц. — Что мы, звери, что ли?
И удивительное дело. Звери, готовые растерзать француза на клочки, разом присмирели...
***
— Ты, Франсуа, не серчай. У нас звери вспыльчивые, но отходчивые.
— Да я понимаю! Понимаю, но моральный ущерб неплохо бы возместить.
— Возместят, — крикнул Заяц в сторону окна.
— Возместим... — раздался виноватый вздох.
А потом в лесу закатили пир, о котором впоследствии слагали легенды, но это уже совсем другая история...
Тут авторы покумекали и решили добавить рассказу морали:
С точки зрения философии понятие гостеприимства приобретает новую актуальность и остроту. С одной стороны, мало кто хочет, чтобы его мир заняли чужаки и чтобы его субъектность и мышление разрушились. С другой, интерес к чуждому и непонятному — часть стратегии познающего ума и способ увидеть себя глазами Другого. Сегодня люди разных стран и народов отдаляются друг от друга, единственно что их ещё связывает — Всемирная паутина, похожая на трущобы леса. Всё чаще мы ходим «в гости» на чьи-то страницы в социальных сетях и гадим там, порой не осознанно. Люди, одумайтесь, мы же не звери! Просто подумайте что мы творим!
Другая история
— Ты, Франсуа, не серчай. У нас звери вспыльчивые, но отходчивые.
— Да я понимаю! Понимаю, но моральный ущерб неплохо бы возместить.
— Возместят, — крикнул Заяц в сторону окна.
— Возместим... — раздался виноватый вздох.
Франсуа внезапно встрепенулся:
— А чего ты меня, косой, всё время Франсуой кличешь? Даже как-то тянет устроить скандал…
— А кто же ты? — опешил Заяц. — Ворона сказала, что вы… ты, с Наполеоном у нас тут был в 12-ом году…
Француз задумался, отчего лоб его собрался гармошкой.
— Не, — протянул он. — Это какая-то ошибка. В 12-ом году меня здесь не было. Мы с женой квартиру только в 2023 году получили. До этого я в Урюпинске жил.
— А как же Наполеон?
— Был такой, — припомнил Франсуа. — Когда я в Институте Психиатрии лежал, у меня так соседа по койке звали. Но это ещё в 2015 году было. В Урюпинске. Потом меня выписали, а Наполеон на повышение пошёл. Сказал, что отныне он Флагман Российского Флота, «Адмирал Кузнецов». Он и сейчас, наверное, по институту плавает…
— Корабли ходят, — машинально поправил Заяц.
— Это точно. Наполеон постоянно ходил, но всё больше под себя. Вонища стояла знатная. Я только одеколоном и спасался. С тех пор меня этот запах всюду преследует. По тому, как куда иду — сразу на голову парфюм лью.
— Ага, — согласился Царь Зверей, — если бы не твой аромат — растерзали бы тебя волки. Так, стало быть, не француз ты?
— Ещё раз меня французом назовёшь — вдарю промеж ушей. Придумал русского человека басурманином называть. Расстроил меня. Даже выпить захотелось. Наливай, косой, а то не прощу твоих ругательных измывательств.
— Эй! — крикнул в окно заяц. — Медовухи срочно!
Разлив алкоголь по кружкам, Заяц торжественно воскликнул:
— За встречу, дорогой!
Гость тост поддержал, выпил, закусил горстью малины и довольно осклабился:
— Хороший напиток, но слабоват. Давай по второй!
Выпили.
— Слабоват! — пьяным голосом заорал нефрансуа. — Лей ещё!
Выпили.
— Меня жена в лес отправила, — признался гость. — Иди, говорит, Димон, сфотографируй природу и грибов насобирай.
— Димон! — поразился заяц. — Так ведь и я Димон!
— А я чувствовал, что мы с тобой родня, — тёзка обнял его и поцеловал между ушей. — У нас и фамилия одна. Я тоже Зайцев…
— Брат! — прослезился Заяц. — Вот так встреча!
Радость обретения Зайцем родни попыталась нарушить ворона. Она вспорхнула на подоконник и быстро зашептала:
— Врёт он тебе, Величество! Узнала я его, кучерявого! Он точно с Наполеоном был и тот его называл — Мюрат!
Оба Димона синхронно ухватили сплетницу за хвост и, та с громким карканьем унеслась прочь, оставив друзьям трофей — два последних пера.
Вечером весь лес провожал человека домой. Димон брёл, шатаясь, неся на плече увесистый мешок с дарами леса.
— Ты это, заходи, если что, — напутствовал его Заяц и украдкой утирал сентиментальную слезу.
— Адью! — прокричал в ответ Зайцев.
— А ведь он француз! — каркнула с ветки бесхвостая ворона. — Всех обманул. Вот ведь сука…