С фотографии на стене в детской в музее-квартире Максима Горького на улице Семашко в Нижнем Новгороде смотрит молодая, яркая, очень симпатичная женщина. Екатерина Пешкова, в девичестве Волжина - мать сына и дочери Горького - сколько была здесь счастлива?
Квартира у семейства Пешковых в Нижнем Новгороде была солидная - 11 комнат, паркетный пол, телефон. Глава семьи Максим Горький к 1902 году был уже известным писателем, издавался не только в России, но и за границей огромными тиражами. Мог позволить себе снять жилье за 1000 рублей в год - и не заботиться ни о чём. Квартиросдатчик обеспечивал даже труд прислуги.
Ко времени приезда в Нижний из ссылки в Арзамас Пешковы были уже семьёй с историей: венчались в 1896 году в Самаре, в Вознесенской церкви. Невесту Екатерину Волжину начинающий мастер слова нашёл в "Самарской газете". В этом издании Алексей Пешков оттачивал своё писательское мастерство. Трудно представить, но он за 2 года написал 600 очерков. (Современные журналисты, а ну, сравните со своей работой!)
Однако никакого системного образования Горький так и не получил. Кем он был? Босяком, скитальцем, с 11 лет отданным дедушкой "в люди". Так что писал много, интересно, образно, но... с ошибками. Катя, дочка обедневшего помещика, была хорошо образованна, но вынуждена сама зарабатывать себе на жизнь. Трудилась корректором - и правила "нетленку" будущего великого писателя.
...Когда Катенька венчалась с журналистом и очеркистом Пешковым, и подумать не могла, что её муж станет самым высокооплачиваемым в России писателем своего времени. Пока он тяжело болел - в августе было венчание, а в октябре муж слёг: туберкулёз. Лёгкие у молодого Пешкова были нехороши. Сказывались последствия неудавшейся попытки уйти из жизни - в 19 лет от несчастной любви. Он тогда метился в сердце, а попал в лёгкое. Юного Пешкова спасли медики, но всю жизнь после этого он страдал от болезней лёгких.
Спустя год после свадьбы у Пешковых родился первый ребёнок, малыша назвали Максимом - в знак уважения к деду писателя. Карьера Горького шла на взлёт. Его удивительная работоспособность была так велика, что к 1898 году сочинений уже набралось на 2 тома. Простой язык, понятный широкому кругу читателей, привлекал людей. Художественная смелость молодого таланта не оставляла равнодушным.
Представьте - 1 том издают тиражом 3 000 экземпляров, а 2 том - 3 500 экземпляров. И в 2 месяца всё расходится! Гонорары зашкаливают. Но за революционную деятельность писателя ссылают в Тифлис, конечно, с семьёй. А там уже через год набирается 3 том "Очерков и рассказов" - тираж 4 100 раскупают влёт. Издатели понимают выгоду и переиздают уже вышедшие 1 и 2 тома новым тиражом тоже по 4 100 экземпляров. Обогащаются все - и сами издатели, и Горький. Он становится состоятельным человеком!
Всё это время Екатерина преданно помогает мужу: фактически, работает его личным секретарём. Во-первых, - мы помним, - она корректор. А во-вторых, берет на себя переводы: Горький востребован за границей, активно издаётся в других странах. В-третьих, личная переписка. Сколько она отнимает времени у писателя! А тут - верная жена избавляет мужа от забот.
А потом, в 1901 году, у Пешковых появляется на свет дочка Катя. Горький был чадолюбивым отцом: любил сына Максима, души не чаял в игривой хохотушке Катеньке.
И вот в 1902 году Пешковы поселяются в Нижнем Новгороде. Проблем с деньгами - никаких. Выбор падает на современную просторную квартиру с телефоном: взяли! Ну не купили, конечно, - но сняли.
Верная подруга писателя-революционера дни напролёт служит мужу. У неё в квартире - свой кабинет: рабочий стол, книжная полка, даже кушетка, чтоб прилечь тут же. А дети? Старшему Максиму уже 5 лет, младшей Катеньке - идёт второй годик. Помогать с детьми приезжает бабушка - мать Екатерины, Мария Александровна Волжина. Она и спит совсем рядом с детской, чтобы при случае поскорее вскочить и пойти к детям.
...А ещё в доме наблюдался круговорот гостей. У Пешковыих было сразу 2 гостевых комнаты: первая - попроще, обставленная как в недорогой гостинице (все только самое необходимое).
Вторая же гостевая комната - для самых дорогих и близких друзей. Например, для Фёдора Шаляпина, который бывал у Пешковых в Нижнем довольно часто. Однажды и вовсе прогостил практически месяц - в комнате, где он так надолго останавливался, устроен мини-музей знаменитого русского голоса.
...Что интересно: экскурсия по музею-квартире Горького в Нижнем обходит стороной вопрос семейной жизни Пешковых. Спальни хозяев - у каждого своя? Ну и что? В те времена так было заведено и вовсе не было редкостью, скорее, нормой...
Пешковы живут в этой квартире в Нижнем всего 2 года. А жизнь хорошая, в бытовом плане - само совершенство: прислуга и приготовит, и приберёт, и постирает. Детки подрастают, радуют родителей. Сын Максим прилежно учится - играет на скрипке, учит грамоту и счёт, сидя за одноместной партой, трудится на токарном станке, который изготавливают по специальному заказу писателя прицельно для сына.
И денег на все, что захочешь, хватает - Горький уже стал модным драматургом, его пьесы с огромным успехом ставят самые лучшие театры, книги продолжают выгодно раскупаться.
Но... Аннушка уже разлила масло. В том смысле, что Горький уже повстречал Марию Андрееву - звезду театральной сцены. Встреча случилась ещё в 1900-м году в Севастополе, во время спектакля "Гедда Габлер". Писатель ещё оставался с женой, но всё больше желал жить с первой красавицей Московского Художественного театра.
В 1904 году и случилось неизбежное. Писатель отправился жить в столицу - к Андреевой, оставив жену Екатерину с двумя детьми.
Были ли слёзы? Было ли отчаяние и безысходность?.. Что мы можем об этом знать, когда на всю жизнь Горький со своей первой женой Екатериной останутся настоящими друзьями. Представьте - за годы разлуки он написал ей более 600 писем. И обращался в письмах так: "Друг мой! Милый ты мой человек! Дочь моя!" Когда писатель приезжал на Родину, то всегда останавливался у Екатерины.
И ещё. Горький ведь так и не развёлся со своей Катеринкой, как ласково он её называл в счастливые семейные дни... Она навсегда осталась его единственной официальной женой.
Конечно, Горький содержал свою семью все годы разлуки.
В 1906 году Екатерина Пешкова на лето сняла дачу. Увы, в снятом доме хозяйские дети перенесли менингит. Подхватили его и дети Горького. Максиму в тот момент было 9 лет, Катюше - 5. Максим с недугом справился, а маленькая сестра - не смогла.
И вот эта боль утраты, пожалуй, для прекрасной матери Екатерины Пешковой была намного сильнее, нежели расставание с любимым мужем. Всю ночь она провела у г робика маленькой дочки, расписывая его красками. Согласитесь, нестандартное занятие. Род защиты психики от той неизбывной боли, что постигла мать с утратой любимого ребёнка.
Марина Цветаева напишет потом:
Екатерине Павловне Пешковой
Мама светло разукрасила гробик.
Дремлет малютка в воскресном наряде.
Больше не рвутся на лобик
Русые пряди;
Детской головки, видавшей так мало,
Круглая больше не давит гребёнка…
Только о радостном знало
Сердце ребенка.
Век пятилетний так весело прожит:
Много проворные ручки шалили!
Грези, никто не тревожит,
Грези меж лилий…
Ищут цветы к ней поближе местечко,
(Тесно ей кажется в новой кровати).
Знают цветы: золотое сердечко
Было у Кати!
Горький в это время был в Америке со своей новой возлюбленной Марией Андреевой. Получив телеграмму от Екатерины, написал ей письмо:
«Сегодня получил твою телеграмму о смерти Кати. Это – тяжело. Жалко мне девочку, но еще больше тебя, дорогой мой друг. Чувствую, что тебе больно теперь, как убита ты, и вижу твое лицо, растерянное, испуганное… Все это время я предчувствовал и ждал чего-то тяжелого, и вот – оно пришло»
Кто знает, может, не брось Горький жену и детей, не случилось бы этой трагедии и с маленькой Катей...
Екатерина Пешкова пережила своего знаменитого супруга и сына Максима. Воспитала внучек, потом - правнуков. Не стало её лишь в 1965 году, в возрасте 89 лет. Но другого мужчины, которого бы она полюбила, так больше и не встретила.
Другие статьи о писателях:
