Никита стоял и завороженно следил за тем, как к нему приближался Вадим.
Снег медленно кружился в воздухе, вызывая в глазах эффект мелкой ряби, какая бывает во время трансляции плохо настроенного телевизора.
Но то, на что обратил внимание Никита не было обманом зрения и подросток отчетливо видел это здесь и сейчас.
А Столь бурную реакцию старшеклассника вызвало то, что его друг Вадим, шагая по снегу, не оставлял за собой никаких следов… Совсем. Он словно бестелесный дух шел по девственному белому покрову и не нарушал его естественной , кристаллической структуры.
Ни одно живое существо на планете не могло бы повторить этот трюк и Никита с тоской осознал, что с его товарищем явно что- то не так.
Перехватив взгляд друга, Вадим улыбнулся уголками своих губ и предпочел сохранить молчание.
Никита же стоял и не мог поверить в то, что вот так запросто , говорит с призраком… Иначе, как объяснишь его мертвенную бледность?
Страх буквально сковал тело Никиты, заставив его дышать через раз, с шумом втягивая в себя воздух.
- Что с тобой, дружище ? Почему ты ведешь себя так, словно увидел покойника?,- с наигранным удивлением спросил Вадим.
Никита вздрогнул и посмотрел в глаза своего призрачного товарища.
- Господи, неужели я схожу с ума? Завел себе незримого дружка и разговариваю с пустотой… Наверное, так у людей и едет крыша ,- с горечью подумал подросток, хоть и не сказал это вслух.
Между тем Вадим вел себя вполне естественно и создавал впечатление человека разумного и, что самое главное- живого.
Решив не раскрывать призраку своих карт преждевременно, Никита не стал говорить о том, что знает его тайну.
- Зачем обострять ситуацию, когда он ведет себя спокойно, а иногда даже помогает мне? ,- думал старшеклассник, искренне надеясь на то, что его спутник не умеет читать мысли.
Ребята прошли молча около ста метров, после чего Никита решил задать один тревожащий его в этот момент вопрос:
- А что ты хотел мне рассказать? Помнишь… О химичке… Антонине Карловне?
Вадим остановился и внимательно посмотрел на спутника.
Затем, подросток на миг запнулся и начал свой монотонный, лишенный эмоций рассказ.
- Никит, Я не зря советовал тебе не ходить на дополнительные занятия к Антонине Карловне… Много лет назад, у нее родился сын. Поначалу, никто не знал, кто именно был отцом мальчика.
Но потом, выяснилось, что Егор родился вследствие отношений химички со школьным физруком.
Да- да, тем самым … Григорием Сергеевичем… Они так и жили гражданским браком и ничего не афишировали. Сын вырос и вот тогда, у четы преподавателей начались настоящие проблемы. У Егора нашли признаки онкологического заболевания, вылечить которое было просто невозможно.
Антонина Карловна и Григорий Сергеевич бегали по врачам , искали деньги на курсы химиотерапии… Но все было тщетно. Парнишка умирал на глазах. И вот тогда, новый директор школы посоветовал родителям одну целительницу. Она жила в деревне и пользовалась дурной славой.
Поговаривали, что эта старуха увлекалась черной магией. И дело в том, что на какое- то время Егору действительно стало лучше, можно было не сомневаться. Антонина Карловна держала в тайне ото всех рецепт лечения сына и, никто из их знакомых не знал, какие именно ингредиенты для этого нужны.
Григорий Сергеевич также не оставался в стороне и пытался помочь сыну. Незаметно для самих себя, супруги стали активно пользоваться черной магией.
Путем гипноза и сатанинских ритуалов, они обманом брали у своих учеников кровь для того, чтобы помочь сыну. Антонина Карловна делала это во время дополнительных уроков по химии, а физрук – на тренировках школьной сборной по баскетболу.
Все шло хорошо… Сатанинские мессы в спортзале и кабинете химии проводились регулярно.
Егор поправлялся и , когда казалось, что болезнь побеждена, с парнем стали происходить странности. Во первых, видоизменения претерпела его внешность. От употребления снадобий замешанных на людской крови , воде с омовения покойника и многих других ритуальных веществах , кожа парня стала грубой , как древесная кора.
После этого, она покрылась жесткой шерстью, словно у дикого зверя. Передние конечности удлинились, а задние стали намного мощнее.
Поверив заговорам темной ведьмы, родители собственными руками превратили Егора в настоящего монстра. Вылечив онкологию, супруги сделали его дьявольским затворником, который прятался в подвале школьной химической лаборатории.
В этот момент, в голове Никиты что- то щелкнуло.
Подросток осознал, что же на самом деле он видел в лаборатории химии несколько дней назад.
- Так это что же получается… Дьявольское отродье , которое Антонина Карловна кормила во время дополнительных занятий , приходилось ей сыном?,- не сдержавшись, воскликнул Никита.
Вадим грустно вздохнул и , утвердительно кивнув головой , сказал:
- Да, все именно так и было… Директор знал о том, что химичка и физрук увлеклись поклонением темным силам. Вот и покрывал их , сколько мог, поскольку сам был тем еще оккультистом и превращал школу в настоящее логово Зла.
Никита в очередной раз удивился уму и рассудительности своего собеседника.
Даже если он и был призраком, то по крайней мере отказать в логике подростку было просто невозможно.
Все это время у Никиты на языке вертелся еще один вопрос , который он никак не решался озвучить.
- Ведь если Вадим – призрак, то значит уже мертв… но Как же он тогда погиб? Что и кто стал причиной его смерти?,- думал подросток.
Вадим же тем временем, как ни в чем не бывало шел рядом и все время стерег , как зеницу ока папку в своих бледных, как мел, руках .
- Интересно, а что он в ней все время таскает? Понятно ведь, что уже мёртв… К чему тогда все эти ряженные понты? Неужели, он все еще думает, что я ни о чем не догадался? Глупо ведь… Ей- Богу ,- в очередной раз подумал Никита.
Так и не найдя ответа на свой вопрос, подросток сконцентрировал внимание на другой детали, которая заинтересовала его не меньше.
- Если предположить, что Вадим все это время был мертв… Куда же он тогда постоянно уходит? Домой? Но какое жилье может быть у призрака?,- резонно заметил про себя Никита.
Словно в подтверждение его слов, шедший рядом Вадим шмыгнул носом и подернул худыми плечами, которые со стороны смахивали на крылья ворона, отощавшего от голода на городской свалке.
- Чувствует, наверное развязку … К чему весь этот цирк? Папочка в руке… «Закос» под дистанционку? … ,- чувствуя раздражение , поймал себя на мысли Никита.
Тем временем , подросток и его товарищ призрак подошли к месту, у которого они всегда расставались.
Только сейчас Никита понял, почему при встрече и расставании , Вадим никогда не жал ему руку. Призрак, он и есть призрак.
- Ну что, расход и по домам ? ,- осторожно спросил Вадик.
Никиту аж покоробило от такого издевательского вопроса.
Но несмотря на это, подросток нашел в себе силы дать оригинальный ответ на этот вопрос.
- Да нет , Бро… Давай- ка я тебя сегодня провожу домой ? Сколько ты будешь один шляться? Того и гляди, ветром унесет… Ты бы мелочь носил для этих целей в кармане…,- жестче, чем следовало схохмил, Никита.
В тот же миг он пожалел о своих словах, но было уже поздно.
Вадим обидчиво поджал губы и побледнел еще больше.
- Что ж… Если ты правда хочешь узнать ГДЕ я живу… Я удовлетворю твое любопытство,- чуть слышно ответил подросток.
Никита одобрительно хмыкнул и тут же подумал:
- Вот сейчас все и выяснится. Хватит уже ломать комедию…
В этот момент, Вадим осторожно обогнал своего спутника и пошел первым.
Призрачный друг вел Никиту по каким- то темным дворам и переулкам, пропахшим кошачьей мочой и блевотиной.
Преодолевать подобные неудобства, одноклассникам пришлось около километра, прежде чем они покинули загаженный алконавтами микрорайон и вышли на простор пригородной дороги.
- Куда мы идем, Вадос?,- осторожно поинтересовался Никита, который уже порядком устал от столь затянувшейся прогулки.
- Сейчас… Совсем немного осталось,- почти шепотом ответил Вадик.
Подростки прошли еще около трехсот метров, после чего Никита увидел то, отчего его сердце предательски ёкнуло , а внизу живота распространился противный, липкий холодок.
В поле, засыпанном поземкой и обласканном вольными ветрами раскинулось городское кладбище, представлявшее собой унылое и печальное зрелище.
- Ну вот … Это и есть его дом… Эх, и зачем я только все это устроил ? ,- с тоской подумал Никита.
К удивлению Никиты, Вадим вел себя очень уверенно и , миновав ворота, повел товарища по заснеженной аллейке.
Подросток около пяти минут петлял меж оградок и надгробий, прежде чем привел Никиту к памятнику из черного гранита, который был обильно засыпан снегом.
Остановившись у оградки, Вадим указал жестом на могилу и отошел в сторону.
- Ну и что дальше? Чего ты от меня хочешь?,- удивленно воскликнул Никита.
Вадим же пропустил реплику мимо ушей и по прежнему ждал от друга каких- то действий.
Никита на негнущихся ногах подошел к памятнику и , сняв с руки перчатку, смахнул с него снег и ледяную крошку.
В тот же миг, перед его глазами мелькнуло чье- то выгравированное на граните лицо…
Профиль его показался Никите смутно знакомым, но к удивлению парня, им оказался совсем не Вадим!
С памятника на Никиту смотрел никто иной, как он сам.
- Королёв Никита Александрович… 1996 года рождения… Год смерти 2014-й…,- шевеля губами прочел Никита.
Подросток вопросительно посмотрел на Вадима и буквально сорвался на крик:
- Ты куда меня привел, придурок?! У тебя что, вообще крыша поехала?
Вадим помолчал немного, давая товарищу выговориться, а потом тихонько ответил :
- Ты умер, Никита… Восемь лет назад… Перебегал пешеходный переход и попал под колеса автомобиля…
- Как умер? ,- схватившись за голову, закричал Никита.
- Вот так… - ответил Вадим - Ты призрак, понимаешь? Это я во всем виноват… Заставил тебя снова пережить все произошедшее…
Никита в ярости сорвал с головы шапку и, швырнув её на землю, принялся топтать ногами.
- Нет, нет, нет!!! Я не верю ни единому твоему слову, слышишь!!! ,- кричал подросток.
Вадим же стоял молча и ждал, когда у товарища пройдет приступ паники и он сможет адекватно воспринимать реальность…
И вот, когда Никита немного успокоился, подросток продолжил:
- Ты прости меня, пожалуйста… Это я во всем виноват… Меня все троллили в школе… Издевались из- за моего болезненного вида.
Мне так хотелось найти друга, что я решил призвать дух мертвого…
Плевать, что призрак… Лишь бы не быть одному.
Пришел на кладбище и выбрал подходящую могилу… Провел обряд…. Но перед тем ,как вырвать тебя из лап потустороннего мира , я по какой- то причине мысленно увидел все, что пережил дух вызываемого покойника незадолго до смерти.
Именно поэтому я знал о случае с Антониной Карловной, директором и физруком. И о твари из лаборатории, я тоже был осведомлен.
- Твою мать… Ну Допустим… и Что же было дальше!? ,- злобно спросил Никита.
- А дальше, случилось то, чего я никоим образом не ожидал… Прийдя в наш мир в образе призрака, ты потерял память и стал заново переживать те же самые события, что произошли с тобой за полгода до смерти… Теперь, понимаешь? Это как бы твоя вторая жизнь, но в качестве призрака.
На самом деле Антонина Карловна умерла в своей лаборатории в ноябре 2014- го, а не три недели назад. Ну а физрук, поехав головой играл в баскетбол частями человеческого тела на сороковой день после гибели супруги и сына- монстра, жившего в кабинете химии… Потом, Григория Сергеевича , конечно, закрыли в дурку, где он вскрыл себе горло остро заточенной ложкой…
Директор знал обо всем этом, но не предпринимал никаких действий. А твоя школа стала настоящим месторождением ужаса и темных сил.
Такие вот, дела Никит… Прости, что так вышло. - дрогнувшим голосом ответил Вадим.
Сказать, что Никита был ошеломлен, значило ничего не сказать.
- Ну а мама? Отец? Я что… тоже видел их в зрительных галлюцинациях? ,- в отчаянии спросил подросток.
- Да… через три года после твоей смерти , они взяли ребенка из детского приюта… Переехали в другой район… Сейчас, вроде счастливы… ответил Вадим.
Все еще не веря словам друга, Никита наступил ногой на снежный наст и с силой надавил.
Затем, подросток с надеждой убрал ногу… Но следа не было!!!
Никита закрыл лицо руками, отлично понимая, что прикрывать призраку, собственно, нечего.
- Значит, я призрак… Ну, спасибо Вадим…За экскурсию в прошлое… Ответь мне только на один вопрос… Что ты постоянно носишь в своей идиотской папочке? ,- обреченно спросил Никита.
Вадим раскрыл папку и показал небольшого размера книгу с готическим шрифтом на обложке.
- Это книга заклинаний, Никит … Я купил её на барахолке. С детства увлекался мистикой. Мне так хотелось с кем – нибудь подружиться, что я готов был общаться даже с призраком…,-опустив глаза, ответил Вадим.
Никита покачал головой и понял, что все это время жил своей прожитой ранее жизнью, сотканной из зрительных осколков прошлого.
С другой стороны, это было лучше, чем лежать в сырой земле и общаться с такими же духами, как он.
- Ладно, Вадос… Подружили и хватит… Теперь ты снова должен «заговорить» меня и отправить туда, откуда я и пришел . Ок? …,- приободрившись сказал Никита и направился в сторону выхода из кладбища.
Вадим облегченно выдохнул и поплелся следом.
Скованный комплексами и замкнутый в себе парень впервые обрел друга, который хоть и был призраком, но оказался лучшим из всех земных товарищей.
Примерно через три дня после развязки на кладбище, школа в которой учились подростки сгорела самым таинственным образом. Выгорела дотла, до самого фундамента.
Пока полицейские тщетно искали поджигателя, Вадим прекрасно знал о том, что найти сорвиголову по имени Никита в потустороннем мире копам попросту не удастся…
- Доброго пути, друг…,- прошептал подросток и отложил книгу заклинаний в сторону…