— Что тебе надо от моей дочки? Крутишься вокруг да около с цветочками своими. А ты знаешь, что моей Насте шестнадцати ещё нет? Несовершеннолетняя она. А тебе сколько? 35-36?
— Угадали, Галина Ивановна, 35.
— Надо же, узнал даже, как меня зовут.
— Конечно, узнал. И сколько лет вашей Насте, знаю, и много чего еще о вашей семье мне известно. Материнское беспокойство, да. Очень даже вас понимаю. Сам отец. Такой возраст, глаз да глаз за девочкой нужен. А вы на работе с утра до ночи. Галина Ивановна, обещаю, что ничем не обижу вашу дочь. И, тем более, никому не позволю, на километр не подпущу всяких разных.
— Ого, а с чего такие заявления? Никого не подпустите, надо же. Да кто вы вообще такой с обещаниями вашими? Паспорт покажите!
— Да, пожалуйста, держите. Секретов никаких. Меня зовут Виктор Васильевич, для вас я — Виктор. Мы же почти ровесники.
Настина мама, конечно же, первым делом заглянула в середину паспорта. На интересующей страничке оказалось пусто. Записи о браке и разводе отсутствовали. Прописка местная, сделана два года назад.
— Разведен уже несколько лет. В Москве остались бывшая супруга и сын. А я вот сюда переехал, вернулся на малую родину. Построился, как видите, потихоньку. Записей о браке нет, верно. Паспорт украли, было такое дело. А когда восстанавливал, решил оставить страничку без штампов. Начать, так сказать, с чистого листа.
Настю вашу увидел в первый раз еще в прошлом году. Вышел как-то из дома, а передо мной вдруг — девочка-весна во всей красе. Светловолосая зеленоглазка с венком одуванчиков на голове. Идет, портфелем беззаботно машет и песенку напевает. А голос чистый такой, красивый. Звонкий и сильный. Его если поставить, можно и на оперную сцену. С тех пор я и пропал. Она у вас, между прочим, очень музыкальная, одаренная девочка. И слух абсолютный, и артистичная. Ей бы музыке учиться. Поверьте, я разбираюсь в этом вопросе.
— Она в школьный кружок ходит, на фортепиано играют там с ребятами.
— Вот и правильно, что ходит. А мы найдем для нее лучших репетиторов, пусть развивает свой талант.
Я, как увидел Настю первый раз, не пошел за ней. Отправился по своим делам. Но с тех пор не раз наблюдал, как она проходит мимо моего дома в школу или возвращается обратно. С балкона третьего этажа обзор неплохой на нашей малоэтажной улице. Ну, а позже разузнал побольше о вашей семье. С цветами подойти решился уже гораздо позже.
Галина, вы не переживайте так, правда. У меня самые добрые намерения. Человек я серьезный. У меня здесь свое дело, и в столице три пошивочных цеха осталось. Отшивают одежду под «фирму», не отличишь. Джинса варёная и футболки с надписями продаются на ура во всех регионах нашей необъятной.
Новый дом задумал строить, как видите. Вот подрастет ваша принцесса. Как раз стены к тому времени достроятся. Если захочет в него войти хозяйкой, всю обстановку закажу, какую ее душенька пожелает. Рояль Стейнвей привезу из Москвы. Пусть играет на самом лучшем инструменте. А мы будем слушать вечерами нашу соловушку, да? Вы к нам тоже переедете, места в доме всем хватит.
— Славно ты соловьем заливаешься. Петь умеешь, как я погляжу. Смотри, Виктор, если вред какой причинишь Насте, прокляну, так и запомни. Она у меня девочка строптивая, и свободу ценит. Может, ей твоя клетка золотая с роялями и каминными залами ни к чему окажется. Что тогда?
— Поживем-увидим, Галина. А пока что я к вам завтра рабочих своих пришлю, заборчик поправить. Не благодарите, мне приятно быть вам полезным. А пока пусть все идет, как идет, своим чередом. Я не буду докучать Насте. А на чай к вам буду заглядывать иногда, не прогоните? Живем-то неподалеку. Почти соседи. Если помощь какая нужна будет, обязательно обращайтесь, не стесняйтесь. У меня везде связи. Мебельный гарнитур, например, купить, лекарство дефицитное достать, обследование пройти.
— Вроде бы здоровьем не обижены, все хорошо у нас. Но спасибо.
Что ж, может, и правда, все будет, как этот Виктор Васильевич говорит. Пусть хоть дочери повезет, чтоб не пришлось горе ложками хлебать. Мужчина вроде серьезный. Забор возле дома новый рабочие поставили, как он и обещал.
Телефон недавно подключили. Галина лет восемь в очереди простояла, чтоб провели к ним линию. И еще столько бы ждали подключения, если бы не Виктор. Ушлый парень, пробивной. Сейчас самое его время, перестроечное. Ну и что же, что старше Настеньки почти на двадцать лет. Зато внимательный и ответственный. За таким мужем можно жить припеваючи и без забот.
Ведет себя обходительно. На чай приходит изредка, вежливо звонит загодя, чтоб мы дома были. Старенькое дочкино фортепиано настроили, Виктор репетиторшу Насте нашел, занимаются дома два раза в неделю. И все так деликатно у него, как будто само собой решается. Настюше моей даже в голову не приходит, что все это ради нее делается.
Так незаметно и год пролетел. Экзамены, школьный выпускной. А сразу после него дочь удивила. В столичный университет собралась документы подавать. Хотя еще несколько дней назад разговор шел о местном институте. Нет, они с подружкой так решили, и точка. Теперь не отговоришь, уж Галина Ивановна свою Настю знает.
Конечно, поехала. Конечно, поступила. Умница дочка. Виктор ничем не выдал разочарования от такого ее поступка. Время от времени заходит на чай. Цветы приносит, узнает, как там Настя. Помогает, если что нужно срочно по хозяйству сделать.
Настюша регулярно писала из Москвы восторженные письма о студенческой жизни и обещала приехать после летней сессии. Но ей пришлось сорваться и уехать домой раньше. Получила телеграмму: «Срочно приезжай ТЧК Мама в больнице ТЧК Тетя Катя ТЧК».
***
Вот так повернулись события. Как думаете, уважаемые читатели, угодит ли Настя в золотую клетку?
Начало истории: Часть 1.
Продолжение, которое уже опубликовано: