До свадьбы рука обязательно заживет. Не повезло, конечно, Владику, ходит теперь в гипсе — у самого подъезда неудачно повстречал желающих срочно закурить из чужой пачки. Так совпало, что случилось это как раз после первого свидания в кафе.
Настюша с Владом работали в соседних зданиях. Пересекались поэтому частенько. У них быстро вошло в привычку ходить вместе на обед, дружески болтать обо всем на свете. В следующую пятницу парень пригласил Настю в кино. Триллеры девушка не особо любила. Слишком нервничала, сопереживая героям. Поэтому уже на пятнадцатой минуте вцепилась в руку Владика, свободную от гипса, и не отпускала до конца сеанса.
А в понедельник узнала от коллег, что ее приятель в больнице. Удар по голове тупым предметом, сотрясение. Кто на него напал, Влад не понял, отключился на пару минут. Как и в прошлый раз, никто из соседей ничего не видел. Поздний вечер, люди отдыхали после рабочей недели, увлеченно смотрели сериал про богатых, которые тоже плачут.
Совпадение ли, что и второе их свидание закончилось встречей Влада с травматологами? Как минимум, появился повод задуматься над этим фактом.
И тогда Настя решительным образом отказалась от свиданий. Пусть это считают ее придумками, но девушка была почти уверена: еще одна их встреча в свободное от работы время может закончиться для Влада плачевно. И все из-за нее.
Несмотря на попытки Владика продолжить отношения, они остались просто приятелями. Все шло вроде как хорошо. Однако расстаться с мыслью, что случайности не случайны, Настя не могла. Недавно она познакомилась на дискотеке с парнем. Тот проводил девушку домой, настойчиво приглашая в следующий раз посидеть в кафе. В назначенный день и час он так и не пришел на место встречи.
Через какое-то время через общих знакомых Настя узнала: парнишке в тот вечер «чисто-конкретно» объяснили, что появляться на ее улице и приглашать чужих девушек на свидание вредно для здоровья.
С тех пор потенциальные ухажеры стали исчезать из ее поля зрения раньше, чем могли получить этот статус. Настюша больше не сомневалась — за всем этим безобразием стоит Виктор. Бывший возлюбленный, ее первый и единственный. Мужчина, которого еще недавно возводила на недосягаемый пьедестал, оказался не только гнусным лгуном, но и, похоже, способным на всё подонком.
Какое-то время Настя сознательно избегала встреч с этим человеком. Но когда очередного парня припугнули за попытку всего лишь проводить ее до дома, девушка не выдержала и сама отправилась к Виктору.
Виктор Васильевич вернулся, оказывается, жить в прежний дом. А «дворец для его принцессы» так и стоял по соседству пустым. Элитная недвижимость в провинции не особо заинтересовала жену при разводе. Ее устроили щедрые отступные в столице.
Настя решительно нажала на кнопку звонка. Ворота открылись не сразу. Виктор вышел через пару минут с садовыми ножницами в руках. Ясно, опять возился в оранжерее.
— Какое счастье, наконец-то ты пришла. Проходи, любимая. Как видишь, сбежал из нашего с тобой дома. Пусто там без тебя. Дичайше. Пойдем, покажу новый сорт роз. Они восхитительны.
— Садовник-эстет. Конечно же, разве подумаешь на такого. Да только я знаю, что это ты руку приложил ко всему.
— Милая, о чем ты вообще говоришь. К чему приложил? Зачем приложил?
— Само собой, естественно. Ты пребываешь у нас в эмпиреях среди розовых кустов и понятия не имеешь, почему мои новые знакомые оказываются на больничной койке. Или напуганы так, что десятой дорогой мой дом теперь обходят. Чтоб ты знал: я иду в милицию с заявлением. Опишу там все твои художества.
— Девочка моя, что ты приложишь к своему заявлению, хотел бы я знать? А еще на юриста пошла учиться. Ну, сходи, расскажи дяденькам в красивой форме свои чудесные истории, пусть посмеются. Им же делать больше нечего, только твои любовные похождения на молекулы разбирать.
— Ничего-ничего, может, и посмеются. Но заявление обязаны принять. И если, не дай бог, еще с кем-то из моих знакомых что-то случится, я приду в отделение не с пустыми руками. Рано или поздно, но тебе придется за все ответить.
— Моя разгневанная, наивная, моя сумасшедшая любовь…
— Пошел ты к черту!
— И я тебя люблю, маленькая моя!
Прошел месяц после неприятного разговора. Настя возвращалась домой с работы. Было темно и скользко. Подморозило после оттепели. У поворота на ее улицу опять не горел фонарь.
Настя медленными шажочками благополучно миновала колонку, в которой местные жители набирали воду. Вокруг нее как всегда образовался каток. Расслабилась, и только пошла чуть быстрее, как нога скользнула вперед… Прежде, чем грохнуться затылком об лед, буквально за доли секунды девушка почувствовала сильный удар сзади.
Кто-то из возвращавшихся домой соседей вызвал скорую. Больше месяца Настя провела в больнице. Голова кружилась, звенела, разламывалась на части. Слова о том, что она получила удар за миллисекунды до падения об лед, врачи добросовестно записали. Но в записях был и диагноз, некоторым образом ставящий эти слова под сомнение. Ведь первое время после случившегося девушка действительно находилась между сном и явью, фантазиями и реальностью.
Когда после выписки Настя заявилась в милицию с новым заявлением, ее просто не стали слушать. Вежливо отправили подлечиться, восстановиться, а потом уже «милости прошу». Позже выяснилось, что Виктор Васильевич в тот день и вовсе находился в командировке, чему есть письменные подтверждения. И вообще, нет никаких оснований подозревать столь уважаемого человека.
Со временем Насте и самой начало казаться, что она в тот злополучный день упала сама. За весну она поправилась, окрепла и смогла уехать в Москву на летнюю сессию.
***
— Простите, девушка, вас зовут Настя, я не ошибся?
— Допустим, вы угадали.
— Вы меня вряд ли помните. Я — Гармошкин Гена. Мы учились с вами в третьем классе, совсем недолго.
Высокий чернобровый курсант с серьезными глазами ничем не напоминал курносого третьеклашку. Она бы точно прошла мимо, не узнав парня в толчее столичного метро. Но его счастливая улыбка вернула Настю к давним детским воспоминаниям.
— Гармошкин, как же клево, что ты такой глазастый. Привет. — заулыбалась она в ответ. Впервые за последние несколько месяцев.
Продолжение следует...
Начало истории: Часть 1 Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5.
Продолжение, которое уже опубликовано: Часть 7 Часть 8.