Сквозь пальцы проступает мякоть вишенная, да не замечает её парень. Чувствует, как в воздухе пахнет дракой.
- Егор, - вновь тянет за ворот Никифор, но тот резко откидывает его руку. Сбежала с другим, опозорила. И представил он, что не Прохор перед ним, а тот, что невесту его разума лишил. Оскалился, замахнулся, и просвистел кулак в воздухе навстречу Прохорову лицу.
Начало истории
Предыдущая глава
Увернулся Прохор, голову в плечи вжал, присел и в обратную кулаком выдал. Отшатнулся Егор, получив в челюсть снизу, рассвирепел ещё больше. Одна сбежала, так и вторая хочет дом родной покинуть. Не по крови Светка ему сестра, а потому видел он в ней совсем другое, только заикнись отцу, высечет да из дома выгонит, без всего оставит.
Увидал однажды, как Егор на Светку таращится, по загривку дал, понял всё, только как жар внутри унять, когда она вон какая красавица выросла. Не принято было в семье говорить, что не родные они, только Егор самым старшим был, помнил кое-что из прежней жизни. Маринка та простая, её и за сестру признать можно, а эту ласкать хочется, прижимать к себе. Видел пару раз, как переодевается. Она всё отворачивалась, только он углядел, да с тех пор покоя найти не мог. Потому отец и невесту поскорей сыскал. Хотел в девице Егор жажду свою утолить, да и та сбежала. А теперь, выходит, и Светка ему другого предпочла.
Раздвинула Маринка ветки, чтоб видно лучше было да смотрит на всё свысока.
- Хватит, - кричит Никифор, брата за рукав тянет, да только не слышит тот. Схлестнулись взгляды, уж первая кровь на губе проступила. Оскалился Егор, ухмылка презрительная, а Светка за калиткой в щёлку смотрит, чует, беда будет. Только выйди за ворота, ничего не изменится, а потому в дом за матерью побежала.
Сплюнул Егор на траву кровь свою да снова кулак занёс. В этот раз Прохор увернуться не успел, получил прямо в нос ответ, да будто не кулаком, а кувалдой какой. А Егор схватил за шиворот одной рукой, а второй продолжает удар за ударом наносить, под которыми лицо уж не вишнёвым соком заливает.
- Охолонись, - подскочил Никифор, хватая брата вновь. Да тот уж ничего не слышит в таком боевом угаре. – Слышишь, пусти, - не отстаёт, пока Прохор лицо закрывать пытается.
Младший Давыд, который Егору по крови родным приходился, кричит.
- Не трогай, Никифор, пусть сами разбираются.
И послушать бы парню младшего, да видно судьба за ним пришла с косой. Размахнулся Егор, чтоб стряхнуть надоедливого брата, и так рукой откинул того, что тот не удержался и на траву упал. А Егор не останавливается, Прохора мутузит. Как вдруг закричала Маринка, заверещала на всю округу.
Обернулся Егор, что такое? Лежит на траве Никифор, движенья судорожные, странные, а из-под головы кровь течёт. Округлил Егор глаза, бросился к брату. Лежит Никифор шеей на косе, глаза очумелые, бегают, будто кого ищут, и как Егор над ним склонился, остановились на нём, да так навсегда и остался тот последним, кого увидел парень.
Прохор лицо руками укрывает, кровь пытается унять. Из калитки мать показалась, выскочила, да поздно, а за ней Светка стоит: бледная, глазища и без того большие округлила. Смотрит на Прохора, как его брат уделал, а потом на Никифора, над которым Егор с матерью нависли.
- Не я это, Светка, не я, - сквозь ладонь говорит Прохор, да кто ж ему теперь поверит.
Заголосила мать, поняв, что нет больше на свете её Никифора, запричитала, в грудь ему уткнувшись. Убрали косу кровавую, ставшую палачом последнему ребёнку в роду Егоровых, оборвётся ниточка, бегущая столько столетий, только кукушата остались.
- Это Прохор виноват, - первый указал на него Давыд, а Светка ахнула от ужаса.
- Замолчи, - приказала брату.
- Он это, он, - не унимался мальчишка, а Егор застыл, раздумывая.
Не слышала мать, как соседа оклеветали, горевала над погибшим сыном.
- Беги, - умоляла Светка, смотря на Прохора. – Им поверят, не тебе, беги, - чуть не плакала, не зная, по кому стоит горевать сначала.
- И то правда, он, - поднялся с коленей Егор, смотря на испуганного парня. – Все видели. Маринка, - позвал он девчонку с верхушки дерева.
Та молчала, прикрыв рот ладошкой.
- Маринка, - позвал грубее Егор. – Видала, кто твоего брата на косу толкнул специально?
Светка за голову схватилась, уши руками закрыла, не хочет верить в ложь эту, да только куда теперь Прохору одному против двух.
- Видела, - наконец подала голос Маринка. – Прохор это.
Супротив трёх.
- Проша, - выдохнула Светка, не веря в ужас происходящий.
- Чем хошь поклянусь: не я это.
- Беги, беги тогда, я тебя сама сыщу.
Бросился со всех ног Прохор к себе домой, да понимал, придут за ним скоро, ежели все на него указали. Хотел свадьбу играть, а придётся в бега удариться. Только куда ему.
- Догнать? – тронул за рукав брата Давыд, смотря вслед убегающему.
- Потом, - как-то слишком спокойно ответил Егор. Он повернулся к той, что звалась матерью, и взял за плечи. – Пойдём в дом, - пытался оттащить от Никифора, но она качала головой. – Пойдём, - с нажимом произнёс, сдавливая плечи. – Давыд, беги отца найди, да дядьку Радима. – А ты в дом быстро, - приказал Светке.
Подняв высоко подбородок, стояла, не шелохнувшись, смотрела тому в глаза, не мигая.
- Я сказал в дом.
- Чай, не глухая, - отозвалась, - только власти надо мной не имеешь: не отец и не муж.
- Это мы ещё посмотрим, - прошипел, уводя мать во двор.
Светка медленно подошла к лежащему на земле брату и опустилась на колени. Соседи выбирались из домов полюбопытствовать, да качали головами, рассматривая человека на земле.
- Это кто?
- Никак, Никифор.
- Господи, помилуй.
- Помилуй его душу.
- Последний, нет больше детей у Егоровых.
Заглянула Светка в лицо бескровное, да слёзы невесть откуда из глаз побежали.
- Никифор, братец мой, - гладит по лицу нежно. – Хороший ты, добрый, век тебя помнить буду. – Накрыла ладонью глаза да вниз провела, чтоб казался человек спящим, не пугал народ да саму Светку.
- А ну слезай, - обратилась к Маринке, зная, что всё время та на ветках сидела.
- Не стану, - отозвалась та, понимая, чем дело кончится.
- Видела, как всё было?
- Сказала уж, - зарыдала та, осознавая, наконец, что Никифора больше нет.
- Не голоси тут, - шмыгала носом Светка, смотря на лежащего. – Тебя Бог за твои слова накажет.
- Почему это? – не переставала та реветь.
- Не бывать тому в раю, кто человека просто так оклеветал.
- Разговорчивая ты больно, - вышел из ворот Егор.
- Мать где?
- Иди в дом, нужна ты ей сейчас, а я дела решать стану.
- Нарешал уже, - резко вскочила Светка с земли, смахивая с щек слёзы.
- Ты мне не перечь, - схватил Егор её за локоть. – Про Прошку своего забудь. Убивец он.
- Всё знаю, - зашипела Светка прямо в лицо брату. – Кто в чём виноват. Ты за всё ответишь.
- В дом сказал, - чуть ли не швырнул её Егор, что Светка о калитку ударилась. – А ты, - указал пальцем на Маринку. – Знай, кому что говорить.
Продолжение здесь