В немецкой истории термин «Мартовские павшие» («Märzgefallene») в течение ста лет использовался по отношению к самым разным коллективам, причём как в торжественном, так и в ироничном смыслах.
Всё началось с «Весны народов» в 1848 г. 13 марта митинг либералов в Вене, посвящённый дню рождения их кумира – императора Иосифа II, перерос в восстание и уличные бои с правительственными войсками. В тот же день из столицы бежал консервативный канцлер Меттерних. Через два дня император Фердинанд I сдался и согласился отменить цензуру, назначить либеральных министров и ввести Конституцию.
18 марта восстание охватило Берлин. Через день сдался и прусский король Фридрих Вильгельм IV, который также пообещал восставшим отмену цензуры, либеральный кабинет и Конституцию.
И в Вене, и в Берлине погибшие революционеры были объявлены «Мартовскими павшими» и торжественно захоронены. Хотя немецкие революции в итоге были подавлены, память о погибших бережно сохранялась и передавалась сначала либеральными, а
