В пятнадцатом веке город Флоренция был государством в государстве, независимым от власти территориальных князей. Флоренция - -густонаселенный и могущественный город. Банкирам Медичи удалось взять под контроль своих банков денежные потоки всей Италии. Время крестовых походов. Царствование династии Медичи.
Правителем и хозяином города был могущественный герцог Лоренцо Медичи, по прозвищу Великолепный. Придворным художником в доме Медичи служил Сандро Боттичелли, он был не просто придворным, но и близким другом младшего брата герцога Джулиано. Строились храмы, а придворный художник Сандро Боттичелли создавал свои фрески и картины, воспевая красоту человеческого тела.
Джулиано не был столь занят государственными делами как его брат, обожал охоту и рыцарские турниры, в общем, относился к «золотой молодежи» пятнадцатого века. Близким другом Джулиано был и известный путешественник Америго Веспучи , подаривший свое имя Америке.
В 1569 году на торжественный прием в огромный флорентийский дворец Медичи молодой Америго Веспучи привел своих родственников –кузена Марко Веспучи с женой. Генуэзский купец Марко Веспучи только месяц назад вернулся во Флоренцию с шестнадцатилетней супругой Симонеттой . Красота девушки лишила дара речи двух братьев Медичи. Она была похожа на юную рыжеволосую богиню. Чем не Прекрасная дама, которой должны поклоняться отважные рыцари.
Не прошло и нескольких месяцев, как жизнь купца Веспучи кардинально изменилась. Марко заключал выгодные сделки благодаря протекции Медичи , его жену буквально завалили дорогими подарками. Вот, что значит выгодно жениться. Красота жены приносила дивиденды. При этом муж не возражал против того, что жена проводит время как ей заблагорассудится, если это помогает коммерции, то почему бы и нет.
Джулиано Медичи выбрал Симонетту своей Прекрасной дамой и теперь рыцарские турниры проходят в ее честь. Поэты слагают ей оды, музыканты посвящают ей свои произведения.
Сандро Боттичелли тоже влюблен в Симонетту . Шесть лет он восхищался своей музой только издалека. Симонетта была хороша не только внешне, но отличалась умом, была добра и приветлива. Во Флоренции ее любили, горожане считали, что она смягчает крутой нрав братьев Медичи. Боттичелли, полюбив Симонетту думал только ней, она жила не только в его фантазиях, но и в его творчестве. Все его Мадонны, античные богини стали удивительно похожи на женщину его мечты.
Симонетта выбрала Джулиано Медичи. Ее портрет Джулиано заказал у своего друга и художника Боттичелли. Сбылась мечта Сандро, он сможет видеть красавицу вблизи, говорить с ней. Молодая женщина быстро утомилась позировать, закашлялась и по испуганному лицу Джулиано , Боттичелли понял, что она больна.
По настоянию Медичи, супруг отправил Симонетту в деревушку у моря с мягким климатом. Джулиано, соблюдая правила приличия, остался во Флоренции, но каждый день слал гонцов. Надежды на выздоровление не оправдались. Симонетта вернулась во Флоренцию, но вскоре умерла от чахотки. Ей было 29 лет.
Джулиано Медичи изменился до неузнаваемости. Рыцарские турниры, охота и развлечения его больше не интересовали. Целыми днями молодой человек молился о том, чтобы Бог забрал его к любимой.
Только купец Марко нисколько не расстроился, а через месяц снова женился, на женщине простой, не отличающейся ни красотой, ни умом. Быть мужем красавицы дело хлопотное.
Через два года после смерти Симонетты , день в день, случилась еще одна трагедия. Могущество семьи Медичи очень раздражало их соперников – банкиров семейства Пацци. В Ватикане тоже были недовольны ростом влияния и богатства герцогов.
Во время службы в церкви Санта Мария дель Фьоре , верные люди Пацци подберутся поближе к братьям Медичи , чтобы их убить , а затем скрыться в толпе. Даже мудрый Макиавелли был потрясен коварством заговорщиков. Убийцы кружили вокруг братьев Медичи, провожая их в храм, развлекали, не забывая при этом ощупывать, проверяя нет ли на герцогах защитных кирас.
Джулиано увидел опасность первым, раскинув руки он шагнул на встречу убийцам, прикрывая собой старшего брата. Лоренцио был ранен кинжалом в шею, но успел выхватить меч и отбиться от заговорщиков, его друзья, находившиеся вместе с ним на службе, буквально своими телами загородили путь убийцам.
Среди заговорщиков был и муж Симонетты Марко Веспучи. Он успел скрыться и вовремя покинуть Флоренцию. Лоренцо Медичи жестоко расправился с убийцами брата.
Сандро Боттичелли не был во Флоренции во время убийства своего друга. Но узнав страшную новость сразу собрался в дорогу. Милые его сердцу люди, Джулиано и Симонетта . Они просто хотели любить друг друга, но они мертвы. Так пусть же на его полотнах навсегда останутся живыми.
Всю свою жизнь он рисует красавицу Симонетту по памяти. Все грации, нимфы, богини – она. Венера, выходящая из пены морской – она. Весна, символ вечной жизни – она. Прекрасная Симонетта жива, она живет в его картинах.
У Боттичелли никогда не было ни жены, ни любовницы. Всю свою любовь он отдал женщине, с которой и парой слов не обмолвился и оставался ей верен до конца.
В последние годы жизни Боттичелли сильно болел, жил в доме своих братьев. Прибывал в забвении, теперь Флоренция восхищалась Микеланджело, Леонардо, да молодым Рафаэлем.
Боттичелли умер в 1510 году, пережив свою любовь на 34 года. Он завещал похоронить себя рядом с семейным склепом семейства Веспучи.
«Рождение Венеры» и «Весна» были забыты и еще долго хранились на вилле Медичи.
