Все помнят звучание Hard&Heavy 80-ых и как оно необратимо изменилось и исчезло уже к середине 90-ых,даже в командах объявивших свою преемственность.Так называемый "Power" ,начавшийся с трёх альбомов Gamma Ray,Iron Maiden и Blind Guardian 1990-го года,был очень заметным отступлением от школы рока предыдущего десятилетия,и очевидным компромиссом перед победившими новыми тенденциями. Суетливая скорость вместо сложности,поверхностность вместо глубины,монотонность среднескоростного темпа,"универсальная формула игры на ударных"-вот главные технические отличия "Силового Метала" от настоящего "Тяжёлого".Неуклюжая попытка скрестить Speed Metal с Melodic Rock-ом вылилась с середины 90-ых в невыносимое однообразие однотипных альбомов со "сказочными"обложками,никогда не запоминающимися песнями и одинаковым стереотипным вокалом во всех Power группах. Исчезли"хуки"композиций,пропал "тяжёлый галоп",певцы перестали использовать фальцет для усиления,а однообразные нудные Power аккорды перемешались с их примитивными соло.Так есть ли группы которым надоел такой порядок вещей и которые встали на дыбы за чистоту былого славного жанра,или же пришедший Металкор задавил своей жирной задницей вообще всё живое? Да,к величайшему счастью, такие команды нашлись,они стали медленно появляться с момента "возрождения тяжёлого рока после 2000-го",и в данной серии статей мы вспомним их поимённо и обозначим для тех читателей,которые слышат о них впервые.Как обычно ниже представлены обложки только лучших альбомов данных команд.
1) WOLF 2000"WOLF". Шведская группа Wolf была образована в 1995-м г.и с первого же дебютника показала,что не намерена плестись в хвосте Hammerfall и других,сразу же продемонстрировав резкое отличие от "power-конфетти"уже на первой минуте этого диска.Прекрасное забойное начало в старом стиле с двумя великолепными первыми вещами!Интересный индивидуальный вокал,в 2-3 раза более глубокий и отчётливый риффинг,запоминаемость ,плюс обязательные соло в середине.Вокалист точно работает в стилистике середины 80-ых,не ровняясь ни на кого,а стремясь показать свою индивидуальность.Уже 1-й вещи с альбома достаточно,чтобы крепко заинтересовать слушателя.Твёрдый хороший 2-й дивизион 1985-го года.;
2) WOLF 2002 "BLACK WINGS".Второй диск команды превзошёл все ожидания и,как и положено,открылся замечательной заглавной композицией прямо из 1987-го.Отличная работа Heavy Metal стилистики 80-ых и будь проклят Power 90-ых! С таким качеством диска в 1984-87-м на группу обратили бы внимание почти все.Прекрасный достойный аналог творчества коллективов той эпохи с отсылками к Judas Priest в 4-й ("Venom")вещи,и прямым кавером на Mercyful Fate в 9-й("Dangerous Meeting").И это только подтверждает,какие вечные рок-шедевры создавались в те времена.
Третий альбом коллектива 2004-го не показал ничего нового по сравнению с двумя предыдущими(а надо бы!)и стало очевидным всё большее смещение в сторону Speed(но зато есть классный кавер на Blue Ouster Cult(Don`t Fear The Reaper)).3-й вещи с диска(The Avenger) не хватает глубины запилов и ещё большей протяжности вокала,чтобы стать суперхитом.
3) WOLF 2006"THE BLACK FLAME".Диск 2006-го получился у группы заметно интересней чем работа 2004-го.Уже на 2-й и 3-й композициях очевидно,что материал в любом случае отличается от Power 90-ых.4-й трек(The Bite)канонический Heavy-галоп,а 7-й(The Dead)отличный Speed-Metal. Следующий диск команды 2009-го,хотя и выделялся свирепой обложкой,опять не показал уже ничего нового,характеризуясь явной ошибочной концепцией упора на тексты,а не на музыку.Весь альбом здорово похож на диск Judas Priest 2001-го,а вокалист категорически работает под Оуэнса "копирующего Хэлфорда".;
4) WOLF 2011"LEGIONS OF BASTARDS". Данный альбом не намного отличается от предыдущего-сильный,качественный,глубокий риффинг,но мало тем и мелодий,да и вокалист уже работает,а не творит,а там где пошла главная опора на тексты,недалеко уже и до рока второго сорта. Оба диска группы Wolf 09-го и 11-го годов чрезвычайно сильно напоминают Judas Priest времён Оуэнса вперемешку с Primal Fear ,но ни в коем случае не Пристов 1982-90-го.И если альбомы команды Wolf 2000-02-го слушаются превосходно,то с пятого диска уже утомительно. Все следующие работы команды уже совсем не различаются друг от друга и становится ясно,что группу всё-таки засосала"Великая чёрная дыра Power-metal" ,дорогу в которую первой заботливо протоптала Gamma Ray. Суетящаяся мелкая гитара и аудиокниги со среднестатистическим тенором-вот до чего доехала группа,так многообещающе стартовавшая в 2000-02-м.Так будем же слушать 4-е её лучших альбома и забудем все минусы остальных.;
5) SKULL FIST 2011 "HEAD OF THE PACK". Талантливейшая канадская группа Skull Fist была образовалась в 2006 и прямо с этого дебютного полноформатника видно,насколько она сильнее предыдущей команды Wolf,сомнения о которой рассеиваются,по большому счёту,после их 4-го диска.Данный же замечательный альбом это абсолютное оригинальное и самодостаточное ретро 80-ых и это совершенно точно не Power 90-ых,а чистейший Hard&Heavy в самых лучших традициях жанра.Игра спокойная и уверенная ,вокал очень хорош и соблюдает абсолютно все "хуки"лучших фронтменов "золотой эпохи".От альбома просто невозможно оторваться и все музыкальные критики тут же правильно отметили,что в диске нет никакой фальши и суеты,и вряд ли кто-то смог бы оспорить их на этом уровне.;
6) SKULL FIST 2014 "CHASING THE DREAM". И наконец мы подошли к по настоящему выдающемуся произведению нового времени,без сомнения равному многим лучшим рок-альбомам 1980-ых.И если диск Skull Fist 2011-го был вдохновляющ и силён,то альбом 2014-го просто бесподобен и великолепен!Без всякого копирования коллективу удалось воплотиться в металлистов 80-ых и стать ими в полном объёме,и по музыке в первую очередь.Диск просто феноменален-узнаёте второй суперхит("Bad For Good")? Именно он закрывал забойный "Смертельный оргазм"!И вокал на нём просто выдающийся-как на первой минуте в этой же вещи он берёт голосом 4 раза всё выше и выше( Gamma Ray и Hammerfall-ау!)! Skull Fist 2014-есть в абсолютной степени "неучтённый" альбом Hard&Heavy 1980-ых с высокотехничным металлом высоких стандартов.Пластинка получилась совершенно на уровне Skid Row,Grim Reaper и Agent Steel тех лет.Все треки,вся игра,все ударные просто образцово-показательны,а фронтмен практически эталонен для любой Heavy группы того десятилетия.Как и положено,на этих двух дисках группа использовала маскоту(талисман) на обложках,как и все порядочные команды 80-ых.
Альбом 2018-го стал у группы значительно хуже двух предыдущих,в первую очередь по записи и микшированию(в 2018-м?).Вокалист поёт уже с явно меньшим прилежанием,а материал почти съехал в Hard Rock.На последнем диске группы 2022-го дрейф в Hard продолжился,вокалист потерял фокусировку и ясно,что группа подустала,не набирает больше,а только убавляет,и в её активе останутся только два первых великолепнейших альбома,из которых второй 2014-го почти велик.;
7) MIDNIGHT PRIEST 2011"MIDNIGHT PRIEST". Вы хотите нового качественного Heavy Metal ?Вы хотите ещё одну группу ровняющуюся на King Diamond,Iron Maiden и Judas Priest? Midnight Priest прекрасно и умело применяет риффинг и фишки всех этих команд в своих классических Heavy альбомах,начиная с дебютника 2011-го.Португальская группа Midnight Priest была создана в 2008,и выпустив первый полноформатник на родном языке,со второго альбома переключилась на английский,что никак не отразилось на высоко взятом музыкальном качестве.С большим искусством и изяществом эта группа наполнила свои композиции до боли узнаваемым Metal риффингом 80-ых,сохранив при этом все нормы и границы заимствования,за которые их никто и никогда не упрекнёт(а группы 80-ых разве друг у друга не сдирали?).Одноимённый альбом команды 2011-го словно бальзам на израненную душу металлиста,уставшего от хрипатого металкорного мусора.Чистый риффинг,очень интересные темы,каждый трек альбома вызывает искреннее умиление,насколько он специально очень классно насыщен всеми фишками и "хуками" Heavy Metal 80-ых,ещё и с отличными ударными.;
8) MIDNIGHT PRIEST 2014 "MIDNIGHT STEEL". Второй диск группы получился даже ещё лучше в смысле матёрости и уверенности.Это настоящий олдскульный Metal середины 80-ых! Вещи настолько хороши,что ещё даже и неплохо запоминаются(4-я"When Midnight" и 5-я"Hellbreaker")! Настоящий достойный клон любой Metal группы 80-ых,как по характерному вокалу,так и по аранжировке! ;
9) MIDNIGHT PRIEST 2019 "AGGRESSIVE HAUNTINGS". Это просто чудо! Органное King Diamond-овское вступление и такого металла не выдавал уже давно никто!Чистейший образцово-показательный Heavy Metal старой закалки и кто писал для них материал на все три альбома почти гений,чтобы с таким чувством меры и вкуса сотворить классный симбиоз лучших риффингов "золотой эпохи".Группа была образована в 2008 году в самом центре Португалии и у португальцев с бразильцами всегда было лучшее мастерство и понимание в тяжёлом роке,чем у грубых и прямолинейных испанцев.;
10) STALLION 2014 "RISE AND RIDE". Горячий привет из "третьей страны"тяжёлого рока,с очередной порцией Heavy,специально сделанной в ретро-утрированной стилистике 1980-ых,как все мы страстно предпочитаем. Группа было образована в 2013-м в Германии и не надо её путать с двумя одноимёнными хилыми англо-американскими Хард группами 70-ых.Дебютный альбом команды содержал все необходимые мелодии и драйв,но был,всё таки,недостаточно чист и глубок,для выделения его в качестве лучшего.Ребята или явно поторопились с записью ,или же недостаточно наработали мастерства.Динамика и вокал Heavy Metal,но игра ближе к Motorhead. Но уже второй альбом 2014-го прямо с первой минуты обрадовал отличным качеством записи и уже чистейшего Metal-звука,с обязательными соло посередине.Прекрасно сделанный диск на очень приличном уровне с классическим взвинченным тенором,полной самоотдачей и особо заметными 2-й(Wild Stallions) и 4-й (Stigmatized) композициями. И именно этим подходом и техникой отличается тяжёлый рок 83-90-го от Hammerfall-овского ксерокопирования 97-го. Альбом группы 2017-го не показал ничего нового и был выполнен абсолютно в духе предыдущего.Классный рок молодой свежей команды,как и в 2014-м,но без дальнейших ходов.;
11) STALLION 2020 "SLAVES OF TIME". И вот последний альбом команды.Звук ужесточён и это уже равный соперник их диску 2014-го,с прекрасно перемешанным Heavy и Speed .Альбом забоен и интересен ,с прекрасной и мощной балладой "Die With Me"на 6-й позиции.Отличная работа старой школы! ;
12) WHITE WIZZARD 2010"OVER THE TOP". И следующая наша ,уже американская, группа,так же как и все из списка,была абсолютно целенаправленно организована в 2007-м для восполнения пустующей ниши в тяжёлом роке,и их дебютный полноформатник показал очень хорошую,но несколько однообразную игру,и очень уверенный вокал,явно заслуживающей лучшего сопровождения.Все вещи с диска интересны как минимум для полного разового прослушивания,а это в наше время уже неплохой показатель.Альбом,как и следовало ожидать,заканчивается кавером на Judas Priest.
Следующий диск команды 2011-го пошёл уже с новым вокалистом,в работе которого приятно наблюдать ,как рок певец сразу настраивается на нужную тематику.Уже на 3-й вещи становится ясно,что этот диск гораздо интересней дебютника и замена (хотя и хорошего)фронтмена прошла не случайно.Но всё-таки ,несмотря на все похвальные стремления,эта работа не шедевр и несопоставима со Skull Fist. Третий диск команды 2013-го получился не слабее,а даже чуть более ритмичней двух предыдущих,но нам гораздо интересней заключительный альбом этой команды.
13) WHITE WIZZARD 2018 "INFERNAL OVERDRIVE". И начинается этот диск просто умилительным закосом под Пристовский Painkiller в первой же вещи,за что их винить ни к чему,ибо другие не делают и этого.Вообще последний диск команды получился наиболее интересным и качественным, с очень заметной схожестью с Iron Maiden 80-ых по музыке.
Приятного прослушивания!
(Продолжение следует).
