Сахар в крови и в продуктах — одна из самых важных тем, связанных со здоровьем сосудов. Сегодня россияне съедают около 100 г добавленного сахара в день — это в три раза больше, чем верхний здоровый предел. Возможно, одно только снижение количества потребляемого сахара сможет кардинально улучшить здоровье.
Нам уже все уши прожужжали про то, как вреден сахар. Согласны?
В действительности в самом сахаре нет ничего плохого. Вреден не он, а его избыточное количество.
Начнем разбор с истории продуктов.
В 1608 году в Риме родился художник Джованни Станки, чья картина «Натюрморт с арбузами» стала для биологии наглядным примером селекции растений, произошедшей за последние 400 лет.
На картине отчетливо видно, что корка арбуза толще, а количество красной мякоти сильно меньше того, что мы привыкли видеть в арбузах сегодня. Каждый раз фермер выбирал самый сладкий арбуз и сеял семечки от него, а из потомства снова выбирал самые сладкие. Так произошло со многими овощами, фруктами и ягодами, они стали крупнее и слаще. Естественным образом всего за 400 лет мы создали новое поколение продуктов, которое содержит в разы больше сахара.
Почему мы так тянемся к сладкому? Первая причина — эволюционная. По-видимому, наши далекие предки по сладости определяли степень созревания плодов, и в процессе эволюции те особи, что встроили в свое поведение «тягу к сладкому», питались более качественно и дали больше потомства. Теперь эта «тяга» записана в нашем геноме. Вторая причина — наше раннее детство. С молоком матери мы получаем небольшое количество сахара, и детская психика очень быстро запоминает вкус безопасности, любви и заботы — вкус сахара.
Сахароза — один из множества видов сахаров. Именно он добывается из сахарного тростника и свеклы и попадает к нам на стол во множестве продуктов. Сахароза — это две разные молекулы: глюкоза и фруктоза. Интересно, что сахар в крови — это не то же самое, что сахар на столе. Биохимия наших клеток настроена именно на глюкозу, поэтому только глюкоза из продуктов попадает в больших количествах в кровь, а фруктоза (естественно) никак не повышает сахар в крови.
В ответ на повышение сахара в кровь попадает и инсулин: без него сахар не может проникнуть в клетки. Чем больше сахара в питании, тем чаще и больше вырабатывается инсулин. Клетки «устают» от инсулина и перестают на него реагировать. Этот процесс называется «инсулинорезистентность» — состояние, предшествующее диабету.
Исследования тысяч людей в связи с количеством сахара в продуктах и в крови убедительно связали качество холестерина и количество сахара. Чем больше сахара, тем больше «плохого» холестерина — холестерина низкой плотности. Но как они связаны?
Один из механизмов — это превращение сахаров в печени. И глюкоза, и фруктоза могут превращаться в молекулы жира, тем самым создавая строительный материал для холестерина. Когда баланс энергии из пищи уравновешен ее ежедневным расходом, излишков холестерина не образуется, так как весь сахар поглощается клетками для выработки энергии. Но современное питание и образ жизни ведут к нарушению баланса и, как результат, постепенному росту «плохого» холестерина.
Еще один аспект вреда сахара — гликирование: сахар при избытке самопроизвольно присоединяется к белкам и жирам, создавая своего рода «засахаривание». За последние десятилетия наука показала, что мышечные волокна сердца теряют эластичность точно так же, как и кожа, под влиянием «засахаривания». В результате наши ткани стареют, становятся более ломкими сосуды. Холестерин, переносимый белками, тоже подвергается гликированию и, не вдаваясь в подробности биохимии, становится более липким и активнее прилипает к сосудам. Хорошим анализом на уровень гликирования является гликированный гемоглобин.
Вместе с холестерином, сахаром и инсулином уровень гликации дает полную картину процессов, описанных в этой статье. Еще больше разобраться в том, как питание влияет на здоровье и что можно начать делать прямо сейчас, можно на сайте будущеездоровья.рф.