В 1956 году в Белгородский педагогический институт (ныне НИУ «БелГУ») пришёл работать Павел Иванович Колесников, возглавивший кафедру немецкого языка. Во время Великой Отечественной войны преподаватель был военным переводчиком группы ближней разведки и мастером радиоперехватов.
Родился Павел Иванович в 1923 году на Алтае, в деревне Вербаево. Будущий разведчик обладал феноменальной памятью. В 1943-м окончил курсы военных переводчиков, был зачислен в группу фронтовой разведки, участвовавшей в боях на 3-м Белорусском и 1-м Украинском фронтах. Прекрасно знавший немецкий язык и тонкости шифрования, молодой русский разведчик со своей радиостанцией стал головной болью для немецких офицеров. О его заслугах говорит наградной лист:
«Работая военным переводчиком группы ближней разведки средствами связи товарищ Колесников добился высоких показателей по перехвату приказов и служебных переговоров противника, этим самым оказал большую помощь командованию дивизии 44 СК в разгадывании замыслов и намерений противника».
Умело вылавливая в эфире радиограммы, Павел Иванович добывал сведения о готовившихся операциях противника, количестве и дислокации техники, численности личного состава, месте расположения штабов и пунктов управления. Разведчик узнавал, какие потери понёс противник в результате ударов советской артиллерии и авиации.
Все радиограммы незамедлительно переводились на русский язык и передавались в разведывательный отдел корпуса. Командование на основе раздобытых сведений принимало соответствующие меры, разрабатывало операции. Павел Иванович Колесников был награждён орденом «Красная Звезда», орденом «Отечественной войны II степени» и множеством медалей.
Знание немецкого языка пригодилось нашему герою после войны. Но теперь уже в целях образования, просвещения молодёжи. Преподавал язык Гёте, Шиллера, Баха в Омском авиационном училище, окончил три курса Военного института иностранных языков и Московский областной педагогический институт. В Белгородский педагогический институт пришёл в 1956 году, заведовал кафедрами немецкого языка и второго иностранного. Награда нашла Павла Ивановича и «на гражданке» – он удостоен знака «Отличник просвещения СССР».
Память о преподавателях и сотрудниках университета, участвовавших в Великой Отечественной войне, бережно хранится в Музее истории НИУ «БелГУ». На сайте музея создан раздел «Бессмертный полк Белгородского национального исследовательского университета».
Подготовлено по материалам Музея истории НИУ «БелГУ» Евгением Толмачёвым