Парень некоторое время молчал. Олеся не то чтобы ничего не говорила, она боялась даже дернуться. Ее очень сильно тревожило, что Владимир не покидает своего места в тени деревьев, не старается подойти ближе, чтобы поговорить. Видимо, не хочет, чтобы она увидела его при свете луны. Но что скрывает? И расскажет ли ей об этом… И самое важное – что он может хотеть от самой Олеси? Она простая девушка, которая помогает своим родителям в хлебной лавке, ничего особенного не знает и не умеет. Она даже не сможет выбраться из этого леса самостоятельно!
- В первую очередь хотел бы тебе сказать, что тебе нечего бояться, хоть и вряд ли ты в это поверишь прямо сейчас.
- В этом ты прав.
- Ни одно существо в этом лесу не захочет причинить тебе вреда, более того – всем, кого ты могла бы бояться, на тебя плевать, как бы это ни звучало.
- Прелестная новость…
- Но так будет продолжаться только до одного момента – если ты решишься мне помочь, то путь в лес на какое-то время тебе будет заказан. На тебя будет охотиться мой отец, а значит – и весь лес.
- Кто же такой твой отец, если он так силен, что управляет всем лесом?
- Леший.
Олеся села на траву от неожиданности. Он это серьезно сейчас говорит? Нет, она, конечно, слышала много раз истории матери и бабушки и о лешем, и о домовом, и о полуднице, да и многих других, но никогда не задумывалась, насколько сама верит в существование чего-то подобного. И вот сейчас пришло время задуматься… Ее бабушка точно верила, всегда рассказывала, как домового стоит привечать, как русалок стороной обойти. Да не только рассказывала, но и делала все то, о чем говорила, всю жизнь. И сейчас, наверное, делает – отказалась наотрез в город ехать, осталась в деревне с младшей дочерью, что тоже уезжать не собиралась никуда.
- А мать кто в таком случае?
- В том-то все и дело… Мать у меня – самая обычная женщина. Так что и я в какой-то мере обычный, хотя и не совсем.
- Как же так вышло, что твоя мать как-то сошлась с самым настоящим лесом?
- О, сколько же раз я задавал этот вопрос, когда узнал, кто такой мой отец на самом деле! Тебе и правда интересно об этом узнать?
- Что ж, впереди целая ночь, мне тут ничего не угрожает, моим братьям, я надеюсь, тоже, так что почему бы и нет? Это должна быть очень интересная история, к тому же сейчас, что бы ты ни сказал, я поверю во что угодно. Слишком уж тут все… Волшебное.
- Тут ты права! Кто-то здорово постарался, чтобы меня тут запереть. Ну а я, к сожалению, слишком поздно занялся обучением и развитием своих собственных способностей, оттого и не успел толком узнать что-то дельное… Но я и не думал, что у меня будут такие сложности! Да и вообще долго не знал о том, кто мой отец, да и не интересовался. А мать рассказывала мне о том, что в ту пору, как двадцатый год ей пошел, гуляла она как-то по лесу, ягоды искала какие-то. Там и встретила мужчину очень красивого, с длинными и белыми волосами, которые мне от него и достались, собственно. Спустя время она, конечно, поняла, что тот ее околдовал как-то, но тогда моя мама думала, что влюбилась без оглядки, не видела ничего и никого вокруг, сбегала из дома. И он будто бы любил ее, привел в свой большой дом в лесу, где жил, и она в конце концов осталась с ним там. Тогда же и забеременела мной, а лешему это не понравилось. Он сказал, что ребенок от такой связи будет нечистый, скорее всего, сразу же после рождения умрет, и предложил избавиться от меня, знал какое-то средство. Но мать и слышать об этом не хотела. Говорила, что если уж дали ей ребенка, то неважно, сколько ему суждено прожить – она готова. Они много ругались, в конце концов она просто сбежала и не появлялась больше в лесу никогда. Уехала в город, нашла себе работу в лавке, а по прошествии времени и я родился. Повезло ей в том, что хозяева лавки были очень хорошими людьми, помогали ей. Ну и я, как ты можешь догадаться, не умер во младенчестве, а рос в общем-то как самый обычный ребенок. Только иногда случались какие-нибудь странности – однажды утром в моей комнатке выросло дерево. Я ничего не делал, все случилось само собой! Меня полюбили птицы, сила моя была намного больше, чем у остальных людей, которые были рядом. А потом пришли сны. Я видел во снах мужчину в лесу, который меня звал. У него были такие же глаза, как у меня, и такие же волосы, и я сразу понял, что это может быть только мой отец, но что ему нужно, я толком не понимал, мне казалось, что он просто меня куда-то зовет, но куда? Я ничего не понимал, скрывал это, как мог, но однажды мать все же начала что-то замечать, а после и вовсе рассказала все то, что я рассказал тебе.
Парень остановил свой рассказ. То ли сказал все, что хотел, то ли просто решил немного отдышаться. Олеся же и вовсе замерла, забыв, как дышать. Отчего-то она не сомневалась, что все это – правда, и ей было жалко и самого Владимира, и его мать, которой пришлось остаться совсем одной с ребенком, без мужа. И как же ей тяжело было начинать свою жизнь заново!
- Мне очень жаль, что твоей маме пришлось так много всего пережить, - сказала наконец она.
- Мне тоже жаль…
- Но что угрожает тебе сейчас? Зачем леший хочет, чтобы ты к нему пришел? Это же не просто сны…
- О, это не просто сны, тут ты права. Мой отец хочет переманить меня на свою сторону, потому что почувствовал во мне силы, которых прежде не знал. Он и не подозревал, что союз лешего и человеческой женщины может дать потомству то, о чем он не мог и мечтать. И хочет теперь, чтобы я служил ему.
- А ты не хочешь?
- Конечно, нет.
- Но почему? Он твой отец, хоть и поступил ужасно когда-то. Может быть, стоит дать ему шанс на то, чтобы наладить как-то отношения, что ли…
- Он хочет с моей помощью захватить все большие земли, включая города, и сделать так, чтобы все эти земли поглотил лес. Леший хочет избавиться от этих людей, а я совсем этого не хочу.
- Тогда откажись!
- Если бы все было так просто… Я связан с ним сильными узами, и узы эти может разорвать только единорог. И единорог этот доверится только невинной девушке, которая искренне хочет помочь другому. Для этого я тебя и искал.
