Софие каждую свободную минутку старалась проводить вместе с сыном. Она приказала сшить ему рубашку - оберег.
Осман был спокойным и серьезным ребенком, он как будто понимал, что скоро его жизнь должна круто измениться.
-Мелеке, пригласи ко мне Эсперансу - как - то утром сказала Софие - султан - пусть придет с новыми товарами.
-Хорошо, госпожа - Мелеке чувствовала, что Софие что -то задумала, но никак не могла понять что именно и терпеливо ждала, когда все узнает.
Эсперанса не заставила себя долго ждать и как только получила сообщение сразу же пришла во дворец Топкапы. Она принесла редкие драгоценные камни и изящные безделушки.
Но Софие, впервые в жизни, смотрела на все это безучастно.
-Я пригласила тебя к себе для серьезного разговора, Эсперанса. Если ты поможешь мне решить мою проблему я тебя озолочу.
-Я вас слушаю госпожа, что вы хотите, чтобы я сделала?
-Подойди ближе, Эсперанса и сядь рядом со мной.
Эсперанса поняла, что дело очень серьезное и не стала возражать, хотя правила гарема и запрещали близко подходить к султаншам и уж тем более сидеть в их присутствии.
-Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня, Эсперанса. Моя просьба покажется тебе странной, но поверь мне, у меня нет другого выхода. Я должна это сделать, если хочу спасти жизнь своему сыну.
Эсперанса вмиг стала серьезной.
-Я готова на все Софие - султан, вы же знаете, что я ваша верная раба.
-Очень хорошо, тогда мне очень нужно, чтобы ты привела с собой скажем дня через 3-4 несколько девушек с разными товарами и мы устроим в гареме день торговли. Ты сама придешь с большой корзиной и унесешь в ней мое маленькое сокровище. Отдашь в хорошую семью на воспитание и будешь приносить мне вести о нем, а семья будет на полном моем обеспечении.
Эсперанса в ужасе закрыла рот рукой.
-Нет - нет госпожа, я не могу этого сделать так открыто, ведь тогда казнят и меня и моих товарок. Все поймут, что шехзаде пропал в то время когда мы были здесь, кто - то обязательно вспомнит о том, что у меня в руках была большая корзина. Нужно придумать другой план, госпожа, а я пока найду семью, в которой вашему шехзаде будет очень хорошо. Это будут добрые люди, у них нет своих детей и они будут очень рады иметь сына.
-Госпожа, простите, что я вмешиваюсь - сказала Мелеке - но я помогу вам. Нужно сделать так, чтобы все думали, что наш маленький шехзаде умер и тогда мы сможем беспрепятственно его вынести из дворца.
-Как ты предлагаешь это сделать? - заинтересованно спросила Софие
-Госпожа, я опою шехзаде специальными травами, которые настолько замедляют биение сердца, что ни один лекарь не услышит его. Нужно будет сделать так, чтобы гробик несли верные вам люди и они никогда никому не скажут, что он был пустой. А ночью я вынесу шехзаде и передам Эсперансе.
-Это хорошая идея, госпожа - поддержала Эсперанса - у меня уже есть на примете одна семья и я за эти дни обязательно поговорю с ними. Конечно же им совсем не нужно знать, что этот ребенок шехзаде. Я придумаю какую-нибудь легенду и они не будут знать кого воспитывают. Только вот, госпожа , простите за любопытство как вы сможете жить сами без сына и как вы его узнаете, если вдруг захотите найти его.
-У моего Османа есть родимое пятно прямо под лопаткой на спине в виде сердечка. Что ж, Эсперанса жду тебя через три дня с хорошими новостями о этой семье. Нужно все сделать до того как повелитель уйдет в поход.
-Слушаюсь, Софие - султан - встала Эсперанса и пятясь вышла из покоев.
Софие эти три дня не отходила от Османа ни на минуту и постоянно плакала, пока никто не видит. Ей было очень тяжело расстаться с сыном, но лучше он будет далеко, чем умрет решила она, хотя при мысли о том, что он будет чужих людей звать мама и папа у нее сжималось от боли сердце.
Прошло три дня и к Софие снова пришла Эсперанса.
-Госпожа я поговорила с этой семьей. Это скромные люди уже в возрасте, Аллах не дал им детей и они будут рады малышу. Они очень добрые и будут любить шехзаде я уверена.
-Что ж, Эсперанса, Мелеке даст тебе знать где и когда она передаст тебе моего Османа, а пока мы все подготовим для него. Вот возьми мешочек с золотом, передай этим людям деньги и скажи, что они будут получать их каждый месяц. Но если хоть волос упадет с головы шехзаде отвечать они будут головой, да и тебе не поздоровится имей это ввиду.
-Не волнуйтесь, госпожа все будет хорошо.
Эсперанса ушла, а Мелеке приготовила специальный отвар.
В один из дней Софие сама лично опоила сына этим отваром. Когда Мелеке подала знак, Софие истошно закричала на весь гарем
-Шехзадеееее мой, Осмаааааааааааан
Софие кричала и рыдала так громко, что прибежали Михримах и Нурбану, лекари прибежали, начали осмотр шехзаде.
В это время Газанфер - ага побежал к повелителю сообщить, что с шехзаде случилась беда.
Софие в это время рыдала и рвалась к сыну. Ее никак не могли удержать евнухи. Она настолько поверила в смерть сына, что у нее началась настоящая истерика.
Нурбану подошла к ней и в комнате раздался звук пощечины.
-Прекрати - рявкнула Нурбану - ты мешаешь осматривать шехзаде. Что здесь произошло вообще, почему ему вдруг стало плохо, что ты за мать такая?
Софие мгновенно успокоилась, ее как будто выключили и она тупо стояла и смотрела на свекровь.
Михримах-султан подошла к ней и обняла за плечи
-Софие успокойся и не мешай лекарям, ты должна быть сильной, дорогая.
Тут лекари встали и потупив взор один из них сказал
-Шехзаде, увы, нет возможности помочь. Наш маленький Осман отправился на небеса.
-Осмааааааан, сынок - снова закричала Софие и, вырвавшись из объятий Михримах, бросилась к сыну.
Софие плакала и гладила личико и волосы своего шехзаде, у нее больше не было сил на истерику, но эти молчаливые слезы были еще хуже.
Тут в покои вошел Мурад. Увидев, как Софие плачет над колыбелькой он все понял.
Мурад подошел к ней и встал рядом с ней на колени. обнял ее и из его глаз скатилась скупая мужская слеза.
Слуги и все остальные сделали вид, что ничего не заметили.
Проплакав достаточно долго над сыном молодые родители встали и Мурад приказал готовить тело сына к погребению.
Когда все вышли из покоев, Мелеке сказала
-Госпожа я все приготовила, Эсперанса будет ждать меня на рассвете в назначенном месте, у вас есть время побыть еще немного с шехзаде.
-А что если он правда умер, Мелеке - тихо спросила Софие
-Не волнуйтесь, госпожа, он жив и проснется завтра ближе к вечеру.
Софие всю ночь просидела с сыном, смотрела на него и не могла наглядеться, старалась запомнить каждую черточку его лица и уже сомневалась правильное ли решение она приняла. Она одела на него рубашку оберег, а Мелеке дала несколько мешочков с золотом, чтобы она передала их Эсперансе для новой семьи. Ведь Софие не могла позволить, чтобы ее сын рос в нищете.
Настал рассвет и Мелеке с шехзаде на руках пошла в назначенное место для встречи с Эсперансой.
Но когда она вышла из ворот дворца, то увидела, что огромная толпа янычар идет к дворцовой площади. В городе начался бунт. путь во дворец был отрезан и Мелеке пришлось идти вместе с толпой, чтобы ее не затоптали.
Она шла и оглядывалась по сторонам.
Толпа янычар и людей пришли к стенам дворца и стали требовать, чтобы к ним вышел султан Мурад.
Мурад выслал к ним своего хранителя покоев, чтобы ему изложили требования.
В покои к повелителю пришли Михримах, Нурбану и даже Софие, одетые во все черное.
Оказалось, что толпа требует выдать им Эсперансу, потому что она, по мнению народа, была слишком богатой для женщины, а значит вела какие - то запрещенные дела.
Софие, услышав это, стала умолять повелителя не делать этого. Но Нурбану сказала
-Сынок, что стоит одна жизнь против будущего нашей династии, если они хотят пусть получит эту Эсперансу.
Софие кусала губы и молилась Аллаху, чтобы Мелеке не успела передать ей шехзаде, но мысли о том, что же теперь делать не покидали ее, ведь только Эсперанса знала, где живет эта семья.
Мурад послушался совета матери и верные слуги нашли еле живую от страха Эсперансу и выдали ее вместе с сыновьями на растерзание толпе.
Мелеке, которая находилась в это время в гуще толпы, увидела как избивают Эсперансу и закрыла рот рукой, чтобы не закричать.
Лишь на минуту на потеряла бдительность и в это время ее так сильно толкнули, что она упала на дорогу вместе с шехзаде и, падая, ударилась головой и потеряла сознание.
Толпа прошла мимо, а верная служанка так и осталась лежать на дороге вместе с ребенком.
