Наташа разрывалась на две работы. Отдыха не видела. Устраивала его себе только для того, чтобы дочь навестить.
- Ну, почему, почему я такая несчастливая? – постоянно твердила она. – Когда-нибудь наступит конец этому?
(Продолжение и начало – в конце главы.)
Встретив Игоря, обрадовалась. Это была родная душа. Он ее понимал, он ее чувствовал, любил и даже на ее ребенка правильно, по-мужски, отреагировал.
И если сначала доктор был не готов предложить ей ничего, ибо был женат, то и сейчас не сразу определился.
Она его понимала. Понимала и ситуацию. Но устала. И в такие моменты готова была на край света отправиться, чтобы отвлечься и вдохнуть глоток свободы.
Но от ответственности никуда не уйти, и переложить ее не на кого. Поэтому, поунывав немного, Наташа почти сразу возвращалась в реальность.
*****
Вот и в эти выходные, которые она взяла на работе, поехала к дочери. Пока Константин Иванович выгружал сумки с продуктами, она пошла в дом, увидев Катюшу в окне.
Малышка узнала маму, и протягивала ручки. А когда Катя подошла поближе, обняла и стала чмокать и в щеки, и в глаза.
Потом отталкивала Наташу от себя, чтобы насмотреться, и снова прижимала к себе крепко, словно хотела привязать.
Людмила Сергеевна с ревностью наблюдала каждый раз за этой сценой. Она понимала, что ситуацию не переменить. Но в душе надеялась, что мать Кати куда-то денется.
И в то же время, ей это было невыгодно. Ведь ее сыну малышка была не нужна. Об этом он четко сказал, заехав однажды к родителям.
Он ни копейки еще не дал на дочь. Приезжая в родительский дом, никогда не даже на руки не взял ребенка, который был похож на него как две капли воды.
*****
Девочка, как только начала выговаривать первые слова, научилась и имя Пашки произносить на свой лад – Аська.
Он боялся сближаться с ребенком. Его не устраивали перспективы становиться заботливым отцом и мужем.
Не нагулялся. Да и Наташка ему не нравилась. В его вкусе были другие девчонки. Состоятельные, независимые, но доступные.
Это он и заявил, расставаясь с Наташей и советуя избавиться от ненужного багажа, как он называл неродившегося еще младенца.
*****
Наташа всегда приезжала в деревню без ночевки, на несколько часов, чтобы повидаться с малышкой. Дорога отнимала много времени.
А если бы взяла больше выходных, то меньше денег получила бы, которых и так не хватало.
Поэтому, приехав в деревню, это время проводила с дочкой. Но сегодня все пошло не так.
Наташа, наобнимавшись с Катей, вышла привычно с ней во двор. У них всегда был почти один и тот же маршрут, и каждый раз они пешком добирались туда и обратно.
Она взяла девочку за руку, и направилась к калитке. Не успела ее открыть. Она сама открылась, будто кто-то с обратной стороны толкнул.
- Аська! – воскликнула девочка, улыбаясь, и прощально помахала молодому человеку рукой.
- Как же некстати его принесло, - подумала Наташа, увидев Павла и пропуская его во двор.
Девушка поспешила выйти, чтобы провести побольше времени с ребенком, а не в выяснении отношений. Но…
*****
- Что, кукушка, налеталась? – хмыкнул Павел, противно улыбаясь.
Наташа обернулась, чтобы ответить. Но Катя потянула ее за руку, и она пошла за дочерью. Зачем тратить время на того, кто был все это время пустым местом.
Но все надежды побыть подольше с малышкой наедине так и не сбылись. Павел пошел вслед за ними, продолжая унижать Наташу.
Она пропускала мимо ушей колкости, чтобы не отвечать Павлу той же монетой. Разговаривала с Катюшей, пытаясь перекричать ее отца.
- Что, думаешь, матери твои подачки помогают? Вот возьмем, и на алименты подадим, и материнства лишим! – вдруг выкрикнул молодой человек.
Это было уже слишком. Павел ударил по больному. Он, который заставлял ее избавиться от ребенка и который ни копейкой не помог, не смел так говорить.
*****
Но Наташа и тут смолчала. Не хотела травмировать малышку, которая уже начинала хныкать. Взяв Катю за ручку, быстро пошла в другую сторону.
С дочерью уже не могла разговаривать из-за подступившего к горлу комка. А дойдя да машины, посадила девочку внутрь и завела мотор.
Когда выруливала к воротам, перед автомобилем встала, подняв руки над собой, мать Павла. Наташа посигналила. Но женщина оставалась на месте.
- Людмила Сергеевна, я все равно уеду, - сказала Наташа, приоткрыв окошко. – Просто хотела чуть позже это сделать. Но ваш сын…
- Нет, он больше не скажет тебе ни слова, вот увидишь, - плача, сказала Людмила Сергеевна. – Только не увози Катюшку…
*****
Наташа не выходила из машины, хотя понимала, что ей сейчас ничего другого не остается, как выключить мотор.
Катя устала, заплакала, и стала тянуть ручки к бабушке. Сердце Наташино не выдержало.
- Хорошо, я не заберу Катю. Но не войду в дом, пока ваш сын там, - сказала она твердо, не выходя из машины.
Людмила Сергеевна быстро ушла в дом. И скоро оттуда, злобно поглядывая в сторону Наташи, вышел Павел.
- Ничего, ничего, еще встретимся, кукушка! - бросил молодой человек через плечо, и ушел через калитку.
Наташа уложила малышку спать, и вышла тихо во двор, где Людмила Сергеевна стерегла ее, чтобы Наташа не уехала с дочкой.
*****
Обратно Наташа ехала без настроения. Она, привезя Людмиле Сергеевне очередную порцию денег и продуктов, так и не пообщалась с ребенком.
Судя по всему, совсем скоро ей начнет вредить Павел. Зачем он это вдруг решил делать? Это еще предстояло выяснить.
А пока он не реализовал свои намеки про алименты, надо было срочно что-то придумывать. Но что в этой ситуации можно было придумать?
Игорю сейчас не до них с Катей. И не только потому, что потерял жену. У него дома было не все хорошо.
С матерью отношения так и не наладились. И доктор, как она узнала, перешел жить в свой кабинет.
*****
А если еще и они с Катюшей свалятся ему, как снег на голову, выдержит ли он? Да и как ей туда ехать?
Жить им там негде, разве что проситься к тетке пожить. Но Наташа не станет этого делать. У них там и так тесно.
В деревне разговоры начнутся, когда все увидят Катюшку. Кроме того, тут не найдется двух работ, как в городе, где Наташу станут терпеть с «довеском».
Оставалась мать… Конечно, она примет их, и это не обсуждается, потому что Наташа была уверена в маме.
С такими вот грустными мыслями и возвращалась Наташа домой, решив поговорить с мамой, которая могла дать дельный совет.
*****
Она вернулась в город поздно вечером, когда в окнах было уже темно. Сидела в машине, не выключая мотор, и не думала выходить.
Что сейчас скажет матери? Как объяснит? А что та в ответ скажет? Жить с маленьким ребенком, когда в тесной квартирке – мал мала меньше?
Наташа вздохнула и, повернув круто руль, выехала со двора, сбавив скорость до такой степени, что машина буквально ползла по влажному асфальту.
Мыслей никаких в голове не было. Да и сил тоже. Наташа уже пожалела, что не вошла в квартиру. Ведь ей нужно было отдохнуть.
Но делать нечего, она отъехала уже достаточно далеко. Вокруг – ни души, только чисто поле да редкие посадки…
На небе не было ни звездочки. Темную дорогу освещали только фары Наташиного "Москвича".
И только изредка ее освещала фары машин, которые встречались все реже и реже…
(Продолжение будет.)
Ссылка на главы 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20