Часть 48
Встреча с Тобиком получилась не из самых приятных. Едва капитан открыл калитку, как был сбит с ног возникшей ниоткуда необъятной тушей. Капитан даже среагировать не успел. Когда он открыл зажмуренные от испуга глаза, то увидел радостно поблёскивавшие глаза Тобика, с неподдельной радостью смотревшие на него.
– Полегче, чертяка, – добродушно проворчал капитан, пытаясь освободиться от придавившей его к земле массы. – Так и молодым помереть можно.
Ругаться было бесполезно. Капитан понимал, что Тобик сбил его не специально, но ни обнять, ни даже погладить Тобика капитан в этот момент не мог, хотя очень хотелось. Тот гордо возвышался над ним, приветливо махая хвостом и дотянуться до его шеи было невозможно.
Будь то нормальная собака, она бы давно «расцеловала» его, в порыве нежности и восторга вылизав лицо, но для Тобика это был предел проявления эмоций. Слегка склонив голову, Тобик с любопытством наблюдал, как капитан пытается вылезти из-под него и даже не пытался сдвинуться с места. Он свой долг выполнил и не понимал, чего это там хозяин возиться под ним. Пора бы и к нему проявить уважение. Погладить, потрепать за холку и даже почесать за ушком. Сзади раздался шум и Тобик недовольно оглянулся. Опять этот надоедливый служка! Размахивая руками и в то же время, пытаясь нацепить на себя какую-ту куртку, Сазонов что-то выкрикивал спеша на помощь.
Тобик недолюбливал это назойливое существо, которое ему запрещалось трогать. Оно вечно пыталось погладить его, умасливая кусочками мяса и донимало какими-то глупыми играми во дворе. Неужто оно всерьёз думало, что его можно соблазнить какой-то жалкой подачкой и он встанет перед ним на задние лапки? Никакого уважения. Он и так заберёт своё, если надо будет.
Причиной медлительности капитана была вовсе не масса Тобика, а его неуёмная прыть. Капитан действовал осторожно, опасаясь, что Тобик на радостях рванёт в степь. Пока его внимание сосредоточенно было на нём, он вряд ли это сделает. Поймать он конечно, его поймает, но радость первого момента будет упущена.
Капитан уже почти поднялся, когда подбежал Сазонов и попытался затащить Тобика во двор.
– Не делай этого! – испуганно воскликнул капитан, увидев, что Сазонов нацелился на ошейник.
– Он тебя не повредил? – смущённо отступил Сазонов, сообразив, что при хозяине этого действительно делать не стоит. Такой наглости пёс ему не простит.
– Да не, нормально, – отряхиваясь, отозвался капитан. – Видать обнять хотел, да не рассчитал, – улыбнулся он и ухватив Тобика за жёсткую шесть, любовно потряс за щёки. – Раскормил ты его.
Всё-таки, чувственный момент был упущен и капитан, погладив Тобика, заглянул ему в глаза.
– Ну что? Погуляем? Соскучился поди.
Тобик сразу понял, о чём идёт речь и снова чуть не сбив хозяина, рванул в степь.
– Пойдём, – предложил капитан Сазонову. – Разговор есть.
Спешить было некуда и пока Тобик нарезал гигантские круги, отрываясь на полную, вначале болтали о пустяках и житье-бытье. Только когда капитан заметил, что Тобик подустал и тщательно исследует каждый куст, перешёл к делу.
– Мне бы специалиста по резке пьезонита найти толкового, – сказал он, с надеждой взглянув на Сазонова. – Не знаешь такого?
– Да их тут пруд пруди, – успокоил Сазонов. – Качество, конечно, с буровой не сравнится, – с лёгкой досадой отметил он, – но пока лучше ничего не придумали. А тебе зачем пьезонит? – живо поинтересовался он.
– Да мой киборг, на корабле, – неохотно отозвался капитан, не очень-то желая говорить правду, – убойную штуку из него хочет сотворить. Может, получиться что.
– Я подберу тебе парочку кандидатов, – согласился Сазонов. – Только вот как ты его вывозить будешь? Это ведь не булыжник в челноке провести, – с сомнением отметил он.
– Точно, чёрт, – озарило капитана.
Он совсем забыл, что у него самого почти сотня роботов без дела простаивает. Правда, лазерных резаков у них нет. Но это ерунда. Купит.
– Извини. Не надо ничего, – улыбнулся капитан. – У меня самого оказывается, всё есть. В этой суете совсем из головы вылетело, – посетовал он. – Мои роботы ещё лучше человека пьезонит порежут. Так что забудь, что я сказал.
– Рад был помочь, – улыбнувшись, съязвил Сазонов.
– Да, – вздохнул капитан. – Насчёт буровой ты прав. Мои умельцы конечно, классно порежут, но до буровой им далеко будет. Жаль, что её мне не отдадут.
– Почему не отдадут? – удивился Сазонов. – Она всё равно сломанная. А ты что? починить её можешь? – дошло до него наконец.
– Я-то нет, – усмехнулся капитан. – А вот мой киборг берётся. Сто процентной гарантии нет конечно, но я думаю, он справится. Толковый парнишка.
– С чего ты взял, что это парень? – усмехнулся Сазонов.
– Ну, по крайней мере, он так себя позиционирует, – не нашёлся что сказать капитан. – Да и мужским голосом говорит. Явно не баба, – улыбнулся он.
– Видать твой робот шибко умный, – задумчиво обронил Сазонов.
– Почему? – насторожился капитан.
– В таких случаях обычно выбирается голос противоположного пола, – охотно пояснил Сазонов. – Ну там… иллюзию дома создать и всё такое. А этот быстро тебя раскусил. Ну да ладно, – отмахнулся он. – Я вот что тебе хотел сказать.
Сазонов немного прошёлся молча, прежде чем продолжить разговор.
– Есть у меня один человечек. Помог как-то решить очень серьёзную проблему. Думаю, и твою буровую сможет вытащить. Но, – остановился Сазонов, подчёркивая важность момента, – за бесплатно он делать ничего не будет.
Нельзя сказать, что капитан не обрадовался этой новости, хотя в душе появился неприятный осадок. Жизнь берёт своё и хищные щупальца корысти и наживы дотянулись и до этого почти идиллического мирка. Жаль, конечно, но что поделаешь. Рано или поздно это должно было случиться. И даже нашёл оправдание. Ну вот как тут без них, этих пройдох?
– Ты не думай, – зачем-то стал оправдываться Сазонов. – Он не ради денег старается. Просто это ему в кайф.
– Угу, – иронично поддакнул капитан, но не стал заострять на этом внимания. – Ладно, поговори с ним. Узнай, сколько это стоит и какие будут гарантии. Ну, – пояснил он, – чтобы это не выглядело воровством. Всё должно быть законно.
– Понял, – кивнул Сазонов. – Завтра поговорю с ним.
***
Найти подходящий пласт пьезонита оказалось не так просто. Все крупные месторождения пьезонита были оккупированы разного рода конторами и капитану пришлось приложить немало усилий, чтобы найти ещё никем нетронутый пласт. Можно было купить уже готовый пьезонит, порезанный в соответствии с пожеланиями заказчика, но капитан не хотел привлекать к себе внимания. К тому же, требовалась укромная площадка для вывоза материала и капитан даже был рад, что ничего подходящего поблизости не нашлось.
Сделка с таинственным благодетелем сорвалась и приходилось рассчитывать только на собственные силы. Капитану не понравились условия этой сделки и он отказался. «Утром деньги – вечером стулья» – такой расклад капитана не устраивал. Капитан не любил жульё и ввязываться в эту тёмную история не захотел. При неудачном исходе он свои деньги в любом бы случае выбил, но как раз это и было камнем преткновения. Его смущала сама возможность подобного поступка. Рано или поздно эта история выползла бы на свет и его репутация была бы безнадёжна испорчена. К такому повороту судьбы капитан был решительно не готов. Он предпочёл бы скорее расстаться с деньгами, чем терпеть презрительные взгляды и двусмысленные намёки.
Несмотря на огромный штат «сотрудников» работы по добыче и доставке пьезонита на борт корабля затянулись. Прошло почти восемь месяцев, а последний брусок всё ещё не был доставлен на корабль. Дело было даже не в том, что катер вмещал в себя не более двух брусков. Слишком частые полёты могли привлечь ненужное внимание. Это кстати и случилось в один из погожих дней. На выработку прилетел какой-то инспектор и что-то долго выискивал и вынюхивал. Капитан не сильно переживал по этому поводу. Все бумаги у него были в полном порядке. Федерякин постарался. Но один вопрос едва не свёл все работы на нет.
– Для Усгула стараешься? – как бы между прочим спросил инспектор, разглядывая оборудование.
Капитан чуть не задохнулся от ярости. Да как он такое мог подумать?!
Слава богу, у него хватило сил сдержать себя и не врезать по морде этому инспектору. Но не только этот день, а и все последующие были безнадёжно испорчены. Капитан долго не мог прийти в себя, сетуя на род человеческий и злые языки. Надо же такое придумать! По счастью, работа взяла своё и капитан со временем угомонился.
Ход работ сдерживал и Альзиес. Он доводил бруски до нужного качества на месте и это тоже сказывалось на сроках. Пять брусков он уже запорол и неизвестно было, сколько ещё загубит. Приходилось ждать, пока он полностью завершит свою работу.
Наконец последний брусок был отправлен и оставалось ждать отмашки Альзиеса. И в это же самое время неожиданно пришло сообщение от Сазонова.
«Наш общий друг согласен»
Это означало, что таинственное могущественное лицо всё же решилось исполнить просьбу капитана. Жадность победила. Но теперь капитан не очень-то хотел этого. Надобность в буровой отпала и испытывать дополнительные трудности от владения ею не очень-то хотелось. В памяти были ещё свежи обвинения в пособничестве Усгулу. Несколько дней капитан терзался сомнениями, но всё же решился. Если ему удастся восстановить это чудо техники, то пусть она ещё послужит народу. Теперь он её никому не отдаст и сам лично будет руководить всеми работами. За эти месяцы капитан многое передумал и решил, что с полётами пора завязывать. Все эти бессмысленные скитания до чёртиков надоели. Этому была и другая причина о которой он пока никому не рассказывал. Чуть ли не каждый день он мотался на ту самую улицу, пока не встретил ту самую очаровательную незнакомку, которая заставила его оглянуться. Постепенно мысли о ней вытеснили все остальные и капитан был почти уверен, что всё у них сложится. Зачем гневить судьбу и отказываться от такого подарка? Глупо и безрассудно. В мире нет ничего такого, что способно заменить женщину. С этими мыслями он и отправился на корабль, размышляя, как ему поступить с Альзиесом.
Прибыв на корабль капитан изумился. Время Альзиес не терял. На внешней стороне корабля он воздвиг прозрачный купол, чем-то напоминавший обсерваторию, так как из него торчала какая-то штука, смахивающая на телескоп, а внутри поилась установка, поражающая своей несуразностью. Внешне она была похожа на колючий металлический куст, увешанный какими-то приборами. Основание этой круглой башенки уходило далеко вглубь корабля и по периметру было обложено брусками пьезонита.
Капитан долго осматривал помещение, прежде чем решился спросить.
Чем-то это сооружение напоминало ему собственную цитадель, только устройством гораздо проще и нелепей. Здесь явно не хватало буровой.
– И это будет работать? – усомнился капитан.
– Пока нет, – огорошил его Альзиес.
– Какие-то проблемы? – удивился капитан.
Он уже уверовал во всемогущество Альзиеса и даже неприглядный вид установки не смущал его.
– К сожалению, мне не удалось изготовить линзу нужного качества. Очень мало информации на этот счёт и я оказался в затруднении, – посетовал Альзиес. – Придётся изготовить очень много опытных образцов, прежде чем мы получим нужный результат.
– Я знаю, как помочь делу, – улыбнулся капитан.
В прошлом он уже сталкивался с этой проблемой и знал, что требуется.
– Думаю, это не займёт много времени. Правда, – спохватился он, с сомнением оглядывая помещение, – я не знаю куда ты её пристроишь здесь. Эта штука довольно массивная.
– Если потребуется, я расширю помещение, – заверил Альзиес.
– Да, наверное, не надо, – припомнил устройство цитадели капитан. – Линза же вверху будет. Думаю, места хватит.
Через двадцать минут капитан был уже в катере и улыбался больше тому, что предстоит встреча с любимой женщиной, а не преодолению очередных трудностей.
