Google объявила о прекращении продаж умных очков Glass Enterprise Edition. 15 сентября завершится их поддержка, и 10-летняя история продукта подойдёт к концу. Но почему нашумевший проект, который олицетворял будущее, так и не стал успешным?
От исследовательского проекта до коммерческого устройства
Внутри «корпорации добра» действует полусекретный научно-исследовательский центр Google X (ныне — просто X). Именно в его стенах родился прототип Google Glass. Впервые аксессуар показали публике на конференции I/O 2012.
С того момента об этих очках мечтали все: от гиков до модников. Журнал Time назвал гаджет одним из лучших изобретений 2012 года. Очки получили упоминание в «Симпсонах» и фигурировали в комедийном скетче, показанном в американском вечернем шоу Saturday Night Live.
А уже в 2013-м ограниченной группе разработчиков предложили дебютную версию очков — Explorer Edition. Привилегию стать одним из первых пользователей Google Glass оценили в 1500 долларов. Однако устройство было далеко от готовности. На публичном релизе настоял сооснователь Google Сергей Брин.
Но в 2015 году в компании всё же решили, что очки не годятся для обычных потребителей, и свернули продажи Explorer Edition. А два года спустя корпорация предложила Google Glass Enterprise Edition — модификацию очков для применения на производстве.
Google Glass представляют собой П-образную титановую рамку, с правой стороны которой прикреплён блок с сенсорной панелью управления, динамиком костной проводимости и внутренними компонентами. Над правым глазом размещается дисплей со специальной линзой; она проецирует изображение так, будто оно висит в воздухе. Тут же установлена камера. Гаджетом можно управлять не только через касания, но и голосом. Ещё есть возможность использования линз, причём как солнцезащитных, так и корректирующих.
Технические характеристики улучшались с каждым следующим релизом:
- Оригинальные Explorer Edition (2012) предлагали такую начинку: ARM-процессор от Texas Instruments, 1 ГБ оперативной памяти, накопитель на 16 ГБ.
- Второе поколение Explorer Edition: то же самое, но с 2 ГБ ОЗУ.
- Google Glass Enterprise Edition (2017): Intel Atom, 2 ГБ оперативной и 32 ГБ постоянной памяти.
- Google Glass Enterprise Edition 2 (2019): Snapdragon XR1, 3 ГБ оперативной памяти.
Открытая платформа привлекла сторонних разработчиков к написанию приложений для Google Glass. Владельцы аксессуара могли воспользоваться сервисами Evernote, CNN, Strava, Foursquare и многими другими. Ещё устройство умело показывать напоминания и уведомления со смартфона, сообщать о погоде, записывать текст через встроенный микрофон, помогать в навигации по Google Maps и, естественно, делать снимки и видео.
Так в чём проблема очков?
Настолько инновационный продукт, как Google Glass, не могли выпустить на рынок с рядовой рекламной кампанией. Пиарщики техногиганта поступили иначе: вручили прототипы знаменитостям. С одной стороны, ставка сыграла: очки получили немало отзывов от селебритис, поэтому о них узнали буквально все. С другой — компания так и не назначила дату выпуска конечной версии новинки. Все 10 лет инновационный гаджет продавался в рамках эксперимента.
Однако отсутствие традиционной рекламной кампании серьёзно мешало популяризации очков среди массовой аудитории. Мало кто понимал, в чём их фишки. Они футуристично выглядят, их носят техногики и знаменитости и… что дальше? За что рядовой потребитель должен выложить 1500 долларов?
В дополнение к этому многие критиковали Google Glass за нарушение конфиденциальности. Встроенная камера умела снимать ролики и тут же отправлять их в облако, причём незаметно для окружающих.
Впрочем, в будущем команда Google X ещё может вернуться с переосмысленными очками.