Люди стояли на автобусной остановке и живо что-то обсуждали. На перекрестке машины надсадно гудели в ожидании разрешающего сигнала светофора. И в этот момент с синими Жигулями поравнялся черный Мерседес.
Окна были настолько тонированы, что невозможно было определить, кто за рулем. А вот отечественным транспортом управлял пожилой пенсионер в очках. Он внимательно смотрел на дорогу и при этом поглядывал на светофор.
Похоже, что старик куда-то спешил, барабаня пальцами по рулю. И как только загорелся нужный сигнал, он надавил на педаль газа. Вроде все сделал правильно, ничего не нарушил. Но оказалось, что и водитель иномарки тоже спешил.
Он выскочил вперед, обогнав другую машину, и притер к обочине Жигули пенсионера. Старик опешил от такой наглости и попытался жестами показать, что водитель Мерседеса в данном случае не прав. Но в ответ его еще сильнее прижали и, не справившись с управлением, пенсионер съехал в кювет.
Выскочив из машины, он попытался остановить Мерседес. Но неожиданно у того опустилось водительское стекло и оттуда выглянула толстая морда:
-Разъездился на своей колымаге, плесень, брысь с дороги.
-Ты в своем уме, идиот!!! – только и успел крикнуть старик ему вдогонку.
Водитель Мерседеса, криво ухмыльнувшись, показал ему неприличный жест из трех пальцев и дал по всем газам. Пенсионер едва не заплакал, увидев такое оскорбление в свой адрес. Но ничего не смог поделать: видеорегистратора у него в машине не было, да и поблизости камер слежения не нашлось.
Через две минуты вокруг него столпились прохожие. Почти все из них пытались давать советы и утешать. Но как только подъехала машина ДПС, их словно ветром сдуло. Никто не захотел связываться с работниками в погонах и фигурировать в протоколах.
Старший лейтенант подошел к старику, представился и задал вопрос:
-Что произошло?
-Меня притерли и столкнули в кювет, - пожав плечами, с досадой ответил старик.
-Документы предъявите, - продолжил сотрудник ДПС.
Пенсионер открыл дверцу своей машины и достал паспорт, водительское удостоверение и страховку. Проверив документы, тот нахмурил брови и снова спросил:
-Николай Борисович, номера хоть запомнили этого лихача?
-Да куда там, все как-то быстро произошло, - покачал головой старик. – Правда, две последние цифры, все же, видел, 3 и 5. И, если память не изменяет, то первую букву «о».
-Не густо, но мы попробуем пробить по своим базам, а пока давайте заполним протокол.
-Можно без него? Я спешу, – умоляюще попросил Николай Борисович.
-Нет, есть правила в таких случаях и их нужно соблюдать, - отказал ему сотрудник ДПС и задержал старика на добрых полчаса, пока все выяснили и записали.
Тем временем люди на остановке смотрели в их сторону и, вероятно, перемывали кости водителю иномарки. Но, возможно, что и им обоим, с них ведь станется. Дай только повод языками почесать, а тема всегда найдется. Так устроен мир сарафанного радио.
-Ну, вот, а теперь можете ехать, - пожав ему руку и отдав один экземпляр протокола, произнес сотрудник ДПС. – У вас, как я вижу, нет повреждений на машине?
-Нет, только эмоциональный шок и негодование, - замахал руками Николай Борисович.
-С этим, я думаю, вы справитесь, а лихача постараемся найти. Плохо, что камеры видеонаблюдения рядом не установлены. Но того, что вы нам сообщили, вполне хватит.
-Буду надеяться, что у вас все получится, - тяжело вздохнув, ответил старик, - но если что, то мне не нужна компенсация, главное, морально его накажите, чтобы в следующий раз не лихачил.
Сотрудник ДПС сел в машину, махнул ему рукой и уехал. Что же до Николая Борисовича, то он еще постоял немного, посокрушался, покачал головой и тоже залез в свои Жигули, чтобы дальше продолжить путь. Впереди его ждал насыщенный день, а также работа на благо тех, кто в нем нуждался.
К трехэтажному особняку подъехал черный Мерседес и из него вышел тучный мужчина с красным от гнева лицом. Он размахивал руками и что-то бурчал себе под нос:
-Песок уже сыпется из одного места, а все никак не угомонятся.
Это водитель Мерседеса проклинал старика, который, по его мнению, помешал ему проехать. Кованая дверь открылась и оттуда вышла женщина в красивом платье:
-Эдик, а ты чего так поздно, я заждалась? – спросила она.
-Да один дедуля мне помешал, когда я спешил на обед, - махнул рукой Эдуард. – Но я уверен, Кристина, что ты держала для меня все тепленьким и ароматным?!
-Конечно, дорогой, скорее мой руки и за стол, - манерно вильнув мягким местом, Кристина поманила его пальчиком.
Эдуард как щенок, чуть не высунув язык, поплелся вслед за своей женой. Ему, видимо, доставляло удовольствие, что с ним так обходятся. А Кристина, зная слабости своего мужа, использовала их на полную катушку. Вот и сейчас, стоило ей ласково произнести его имя, покрутиться перед ним и все, Эдик становился как шелковый.
Наскоро вымыв руки, он зашел на кухню и томно повел носом:
-М, как вкусно пахнет, надеюсь, ты не забыла про мою диету?
-Нет, как можно, я помню твои предпочтения наизусть, - покачала головой Кристина, - вся пища на пару и никаких жареных блюд.
-Вот молодец, так и продолжай, - похвалил ее супруг. – Ну, приступим к трапезе, так сказать.
Эдуард сначала принялся за отварное мясо, потому, что очень его любил. Дальше в ход пошли салат и чай с хлебцами. Однако он так увлекся, что не смог остановиться, пока все не съел.
-У тебя сегодня хороший аппетит, дорогой, не смотря на подпорченное настроение, - подметила жена.
-Ты знаешь, сам в шоке, не ожидал, что меня на жор пробьет, - закивал Эдуард. – Сейчас бы еще шашлык, да под вино, все бы за него отдал.
-Нельзя, Эдик, тебе плохо станет, - покачала головой Кристина.
-Да, знаю, просто помечтал, - махнул рукой Эдуард. – Ладно, все было вкусно, пойду в кабинет, нужно с договорами разобраться.
-А как же…
-Прости, чуть не забыл, - развернувшись к жене всем своим тучным телом, супруг обнял ее и крепко поцеловал. – И это только аванс, вечером будет расчет.
-Ой, ли?!– покачала головой Кристина.
-Даже и не сомневайся, у меня все получится, - шутя, он погрозил ей пальцем и, тяжело дыша, направился к себе в кабинет.
Эдику стало неловко и одновременно обидно за то, что жена усомнилась в его мужских способностях. Но на то были причины: у него все реже получалось исполнять супружеские обязанности. Фиаско следовало один за другим, и в итоге он чаще всего просто отрубался и засыпал.
Жена же прощала ему подобные конфузы, ведь она была за ним, как за каменной стеной. Ее никто не гнал на работу, а денег давали - хоть лопатой греби. Вот Кристина и делала вид, что все хорошо и не о чем переживать. Однако на самом деле ей очень хотелось любви, но об этом пока приходилось только мечтать.
В кабинете Эдуард не удержался, открыл свой потайной шкаф и достал оттуда бутылку с жидкостью малинового цвета. Плеснув в бокал немного, он пригубил и довольно улыбнулся. Напиток явно ему понравился, и Эдик еще добавил, но теперь почти до краев.
Осушив бокал на половину, Эдуард сел за рабочий стол и стал просматривать бумаги. Но не прошло и трех минут, как у него скрутило живот. Схватившись за правый бок, он истошно закричал:
-Кристина, скорее звони Антону, пусть готовится.
Жена без слов поняла, что речь шла о враче из платной клиники. Ворвавшись к мужу в кабинет, она увидела его скрюченным и с бокалом в руке:
-Я же просила тебя, дорогой, - в суматохе Кристина набрала номер клиники, но там ей ответили, что все врачи на операции.
-За что я им только бабки плачу, - взревел Эдуард, - меня сейчас точно разорвет.
-Где хоть болит, покажи? – Кристина наклонилась над животом и заметила, как правый бок мужа слегка вздулся. – Это может быть печень, а с ней не шутят.
-Сам знаю, звони тогда в скорую помощь, пусть к себе везут, - махнул левой рукой Эдуард и начал медленно сползать на пол.
Кристина села рядом и стала дозваниваться до скорой помощи. Через минуту ей ответила диспетчер и после уточнения симптомов, а также инициалов больного и адреса, отправила к ним свободную машину.
-Ждите, скоро приедут, а пока можете что-то холодное приложить, - посоветовала она и отключила телефон.
-Что у нас есть?! Неси лед! – потребовал Эдуард.
-Да, да, дорогой, сейчас принесу, - Кристина рванула на кухню и притащила оттуда лед в полотенце.
Эдуард приложил его к правому боку и почувствовал небольшое облегчение:
-Ух ты, вот это прихватило, дожить бы и не помереть, пока эти эскулапы приедут.
-Потерпи, я пойду их встречать, - встав с пола, Кристина направилась к выходу.
Почти 10 минут пришлось ждать карету скорой помощи. Но зато медики, прибывшие по вызову, проведя осмотр и нехитрые манипуляции, определили, что у Эдуарда аппендицит:
-Так собираемся в больницу, медлить нельзя, а то лопнет, - скомандовал фельдшер.
-Дорогая, - смягчил тон Эдуард, - собери мою дорожную сумку, сложи в нее все самое необходимое.
Кристина кивнула и стала готовить мужа к поездке в больницу. Она упаковала в сумку все, что ему могло там понадобиться. Как ни крути, а Эдуард мог провести в медицинском учреждении не меньше 4-5 дней. И на это время, если отбросить в сторону понты, ему точно пригодились бы мыльные принадлежности, а также сменное белье.
Временно заглушив боль уколом, медики помогли Эдуарду спуститься вниз и сесть в машину скорой помощи. Он покряхтел, но взгромоздился на кресло, едва не столкнув ограждение. Настолько массивен был бизнесмен, что даже машина слегка просела. И водитель покачал головой, когда кабина зашаталась.
Кристина осталась дома, пообещав быть на связи:
-Скажи доктору номер телефона, чтобы я смогла с ним поговорить.
-Да, я так и сделаю, - махнул рукой Эдуард.
Колеся и петляя по улицам, машина скорой помощи через 15 минут подъехала к приемному отделению хирургического корпуса больницы. Оттуда вышел дежурный врач и после недолгих объяснений с фельдшером, громко скомандовал:
-Давайте его в процедурный кабинет, будем готовить к операции.
Между тем укол перестал действовать и боль снова вернулась. Эдуард опять схватился за живот и застонал:
-Только не дайте мне умереть.
Его погрузили на каталку и повезли по длинному коридору. Но, проезжая мимо доски почета, он велел остановиться:
-А это кто? – показал Эдуард на фото старика в очках.
-Наш ведущий хирург, Николай Борисович, он вас и будет оперировать, - с улыбкой на лице ответил дежурный врач.
-Нет, нет, я не хочу…
-Да не переживайте вы так, все будет нормально, - попытался успокоить его врач, - уснете, а когда проснетесь, то аппендицита уже не будет.
-Еще бы проснуться, - с ужасом произнес Эдуард.
-За это не волнуйтесь, здесь вас никто не будет калечить, - прозвучал голос откуда-то сзади.
Эдуард повернул голову, лежа на каталке, насколько это было возможно, и увидел лицо того самого старика, которого он сегодня наглым образом подрезал. Пот с его лба покатился крупными каплями:
-Прости, старик, я же не знал, - судорожно промямлил Эдуард.
-Успокойтесь, сейчас вы мой пациент, а не оборзевший водитель, - проверив у него пульс, произнес Николай Борисович. – В операционном блоке вколите ему еще укол и готовьте к операции.
Дальнейшее Эдуард уже смутно помнил, потому что переволновался и как-то быстро уснул после наркоза. Ведущий хирург больницы качественно удалил аппендицит и распорядился на пару дней оставить его в реанимации. Эдуарда привезли в отдельную палату и аккуратно переложили с каталки на комфортабельную кровать.
В положенное время он пришел в себя и снова увидел перед глазами лицо оперировавшего его хирурга:
-Еще раз простите, Николай Борисович. И спасибо за то, что жизнь спасли, - он произнес эти слова, еле ворочая языком. Во рту все пересохло, а пить пока не давали.
-Запомните, голубчик, жизнь у всех одна, - хирург положил ему руку на плечо и продолжил, - и если тратить ее на пустые забавы, то никаких сил не останется.
-Я все понял и осознал свою ошибку, - кивнул Эдуард, - могу оплатить ремонт вашей машины.
-Не надо, она не пострадала, - покачал головой Николай Борисович. – Деньги не главное в жизни, важнее всего здоровье. И вам бы не мешало об этом подумать, прежде чем нарушать диету.
-Откуда вы …
-Я в курсе ваших проблем с желудком, - улыбнулся хирург, не дав ему договорить, - ваша жена звонила, и мы с ней все обстоятельно обсудили. Она хорошая женщина, переживает за вас, а вы так наплевательски отнеслись к своему здоровью.
-Да, доктор, Кристина у меня золото, - с трудом улыбнувшись, ответил Эдуард.
-Поправляйтесь. Думаю, дней через 5 вас выпишем, - завершил разговор хирург и направился к выходу. – Берегите себя, здоровье ни за какие деньги не купишь. И к людям относитесь уважительно, тогда и они вам помогут в трудной ситуации.
Эдуард все понял и сделал соответствующие выводы. Жена навестила его буквально в тот же день. Ее пропустили в реанимацию, а еще через 5 суток Николай Борисович выписал из больницы. Приехав домой, бизнесмен позвонил кому нужно, и через несколько дней в больницу привезли недостающее медицинское оборудование.
Мало того он уговорил Николая Борисовича отдать свои старые Жигули внуку для учебы, а самому пересесть на более комфортабельное авто. Специально для этого Эдуард купил за свой счет иномарку и подарил ее хирургу. Тот сначала возражал, но под нажимом бизнесмена все же согласился принять такой подарок.
Они стали друзьями, и Николай Борисович взял за правило иногда заглядывать к своему бывшему пациенту. У них находились темы для общения. Вместе с тем хирург следил за тем, как Эдуард выполнял его рекомендации и хвалил, что тот встал на путь исправления и все больше людей в городе начали упоминать его имя в положительном ключе.