Выходной день Александр с Маргаритой потратили на бесконечную беготню по магазинам. Сначала они набрали огромную корзину продуктов, потом выбирали одежду. Рита купила весенний плащ, а Александр рубашку. Очень долго Рита стояла перед витриной с ювелирными украшениями. Она примерила несколько колечек, браслетиков, серёжек, при этом очень красноречиво посматривала на Александра.
- Подарил бы что-нибудь, - думала она, - я бы завтра похвасталась в офисе перед девчонками.
И всё-таки Маргарита сдержала свои порывы.
- Он и так сегодня сильно потратился. - сообразила она. - Лучше намекать постепенно.
И она вышла из сверкающего отдела.
Рита всё больше нравилась Александру. Он ценил её и подумывал.
"На такой можно и жениться. С ней интересно общаться, и хорошая хозяйка."
А Маргарита решила, что пора тянуть Александра вверх к сияющим вершинам богатства.
- Давай создадим свою фирму. - предлагала она.
- Я не собираюсь уходить от Тимофея Ильича, - сразу запротестовал Александр. - Ты думаешь это так просто, открыть своё дело? Для этого понадобятся огромные вложения, и работать придётся чуть ли не круглосуточно. Об отпуске и выходных вообще забудешь. Начнётся не обычная жизнь, а искусственная, где нет места человеческим радостям. А вместо них прибыль и деньги. Вот даже Тимофей Ильич рассказывал. Отдыхал с семьёй в Эмиратах, а мысли не отпускали, только о бизнесе и думал.
- Кредит можно взять в банке, - гнула свою линию Маргарита.
- Под залог моей квартиры? - догадался Александр. - Нет, у меня совсем другие планы. Мне пора создать семью, родить детей.
- И ты так и останешься на вторых ролях? - презрительно фыркнула Рита. - Ты же знаешь все секреты Тимофея Ильича. Помаши ему ручкой, а его клиентов пригласи в свою новую компанию. Поставь дешёвые цены на свои услуги, и всё! Они разорятся, а мы расцветём.
Впервые Александр увидел в лице Маргариты хищный блеск, но не понял её мотивов.
- Я против Тимофея Ильича никогда не пойду. - твёрдо отчеканил он. - Для меня честность и порядочность на первом месте.
- В бизнесе нет нравственности, - убеждала Рита. - Мы молодые, и нужно пробивать себе дорогу локтями.
- А тебе плохо живётся? - сощурился Александр. - Я отношусь к тебе как к принцессе, а ты недовольна?
- Я думала, ты амбициозный, а ты... - Рита разозлилась. - Безвольный тюфяк! Между нами всё кончено, прощай!
Александр растерялся.
- Риточка, не уходи. Я без тебя и дня не проживу. Будь моей женой, я люблю тебя!
- Тогда, - подбоченилась Маргарита, - завтра же уходи от Тимофея Ильича. И создаём свою фирму. Под его началом у тебя никакого будущего.
Тамара прогуливалась по парку. Весенний воздух чист, а на старой яблоне желтогрудые канарейки перелетали с ветки на ветку. Их звонкое щебетание как гимн обновлению.
- Прилетели, - засмотрелась на них Тамара, - готовятся вить гнёзда и выводить птенцов.
Она сделала несколько снимков, но птицы потерялись в ветвях.
- Мне бы тоже создать семью. - загрустила Тамара.
Среди ночи её разбудил телефон.
- Я приеду к тебе! - голос Маргариты срывался. - Меня выгнал Александр.
- Конечно, - Тамару распирало любопытство, - я открою дверь.
Тамара вскочила, подошла к окну. Вскоре заметила огни такси, и оттуда вышла Маргарита с чемоданом на колёсиках.
- Перевелись настоящие мужчины. - услышала Тамара ворчание подруги. - Даже таксист отказался тащить мой баул, пришлось самой надрываться.
Тамара налила горячего чая.
- Рассказывай что произошло.
- Я ошиблась в Александре. Думала, мы с ним горы свернём, а вышло совсем другое. Он наотрез отказался предавать Тимофея Ильича. Я потребовала: "Докажи свою любовь, увольняйся. Тогда стану твоей женой."
- Он тебе сделал предложение? - поневоле позавидовала Тамара.
- А что толку прозябать рядом с таким ничтожеством? В общем, мы поругались, я собрала чемодан и хлопнула дверью.
- Какая же ты отчаянная! - восхитилась Тамара.
- Поживу у тебя немного, пока найду новое жильё. - вкрадчиво попросила Маргарита.
- Конечно, вот спи на диване.
И Тамара дала подруге подушку и одеяло.
Утром Маргарита не спешила на работу. Она решила, что ловить там больше нечего, и пора отправляться на новые поиски.
После обеда она заявилась в отдел кадров, и её сразу уволили. Никому не нравились её высокомерие и лень, и все вздохнули облегчённо после её ухода.
Александр узнал о Маргарите, и сердце заныло. Он полюбил её всей душой, а она, оказывается, вообще не ценила его. Он вспомнил её грубые обидные слова. "Недотёпа, размазня, не оправдал моих надежд." А уж бегство среди ночи - это вообще как пощёчина. Получается, под такой красивой маской скрывалась гнилая душонка. Трудно это осознавать. Он вспомнил, как носил букетики и ставил на рабочий стол Маргарите. И вот чем всё закончилось. И Александр заскрежетал зубами от негодования.
Продолжение.