Вацлав Нижинский родился в семье танцовщиков Фомы и Элеоноры, что повлияло на его будущую судьбу. Точная дата его рождения неизвестна 1889 или 1890 года. Отец Вацлава ушёл из семьи в 1897 году, во время гастролей он влюбился в танцовщицу и подал на развод. Элеонора с тремя детьми перебралась в Петербург, где Вацлав поступил в балетную школу. Уже там проявилось его психологическое состояние, юноша попал в клинику для душевнобольных. По окончанию учебы талантливого Нижинского с радостью приняли в Мариинском театре. Вацлав практически сразу заполучил главные роли, но триумф длился недолго. Танцовщик со скандалом был уволен через четыре года. Официальной причиной стал неподобающий вид Нижинского, он надел на спектакль вместо привычных шаровар чересчур облегающее трико.
На этот раз Вацлаву повезло, он быстро нашёл нового покровителя и по совместительству любовь — Сергея Дягилева. Его "Русские сезоны" покорили всю Европу, а Нижинский приобрёл популярность. Зрители называли его человеком-птицей за способность зависать в прыжке.
Вскоре труппе предстояли гастроли по Южной Америке, путь не близкий, но зрители ждали нашумевших артистов. Так одним из средств передвижения стал корабль. Именно там Нижинский познакомился со своей поклонницей Ромолой Пульской. Девушки оказалась достаточно 21 дня, чтобы влюбить в себя танцора. И когда корабль причалил к берегу Вацлав сделал предложение. После того как Дягилев узнал об этом, он отправил письмо, но вместо поздравлений в нём было сообщено об увольнение. Нижинский не подписывал никаких договоров с Дягилевым, что позволило разорвать их отношения моментально.
Вацлав пробовал создать свою труппу, но как организатор он провалился. Первая мировая война застала его семью в Будапеште, там Нижинский был вынужден сидеть под домашним арестом. В 1916 году этот запрет сняли, тогда же Дягилев снова пригласил артиста в свою команду, но лишь на время. Когда закончились гастроли по Америке, Вацлав снова остался без работы, и на этом его танцевальная карьера закончилась.
Семья Нижинских обосновалась в Швейцарии, где Вацлав увлёкся толстовством. Танцор стал считать свою профессию греховной, что поспособствовало душевному дисбалансу. Нижинский ходил в народ с крестом и проповедовал толстовские идеи. Вскоре он попал в психиатрическую клинику, где врачи поставили ему диагноз шизофрения. Всю оставшуюся жизнь "человек-птица" лечился от болезни. Разные клиники и врачи так и не могли вернуть его прежнее состояние. Нижинский распрощался со сценой, начал писать книги, стихи, а затем увлёкся рисованием. Вацлав умер 8 апреля 1950 года, когда ему был 61 год. Нижинский активно выступал всего 10 лет, но даже этого хватило, чтобы оставить заметный след в истории балета.
