- Куда ты меня ведёшь, Лиго?
Маг-лекарь спускается впереди. Ступени спиральной лестницы уходят вниз, вниз, в темноту. Ступени гладкие, скруглённые и с выемками от частого и долго использования.
Маг касается стены. Стена сложена из шершавых камней, за эти шершавинки цепляется ткань юбки. Неприятно цепляется, будто липнет и тянет, и мешает идти. Того и гляди, свалишься.
Только огоньки над головами обоих магов разгоняют свет.
Лиго спускается первым, отсветы его белого огня ложатся на изгибы его кудрей. Маг залюбовалась. Даже захотелось коснуться этого переливчатого шёлка.
И тут же вспомнился Йен. Его улыбка, хитрая и понимающая, и волосы. Его волосы всегда торчали в стороны, непокорные, непослушные, всегда обрезанные коротко, совсем не так, как обычно любят маги. В груди стало больно. «Милый, добрый...»
В мысли настойчиво стучится голос Лиго:
- … поэтому оно внизу.
- Почему?
- Потому что там больше места. Ты меня не слушала.
- Да.
Он оглядывается на Рене. Та спускается осторожно, ступенька за ступенькой, придерживаясь за стену рукой. В другой руке посох и юбка.
- Прости, я не догадался сделать здесь поручни.
Маг оскользнулась и свалилась на его спину.
- Может быть, будет лучше, если ты пойдёшь сразу за мной?
Маг спустилась чуть ниже, ближе к нему:
- Ты можешь этой лестницей пытать...
Лиго хмыкает:
- Точно!
Наконец, спустились до площадки. Лиго, пригнув голову, вышел в арку проёма. Огонёк, белый, влетел за ним, чуть-чуть осветив то место, куда теперь должна была войти Рене.
- Любите вы тут подвалы...
- Да, миледи. Весь город стоит на катакомбах.
Каменный пол под ногами, не слишком ровный, сложенный из крупных и круглых булыжников, неудобный и влажный. Даже посох на таком полу не поможет — его «ножка» тоже соскальзывает.
Рене тянет руку:
- Лиго! Я не могу тут идти, помогите!
Лиго вернулся, подал руку. Нежные, прохладные пальцы утонули в его ладони.
До стен долетает только эхо, странное, немного глуше, чем ожидается в таком месте. Свет выхватывает только небольшой шарик пространства вокруг магов.
- Лиго, что у вас здесь?
Она всматривалась в темноту вокруг, оглядывалась на Лиго, но тот молчал.
И тут потянуло таким... таким знакомым. Таким родным, забытым давным-давно.
Маг шагнула вперёд, выпустив руку, поддерживающую её, шагнула вперёд, а Лиго не стал удерживать.
Тонкий, глухой, как сквозь зубы, стон. Оскальзываясь на камнях, она тщится подойти к тому, что впереди, и не может.
Падает на камни, на круглые и жёсткие их бока коленями.
- Лиго! Что это, что это...
Но маг-лекарь словно не слышит. Он потушил свой огонёк. Позволил тьме поглотить его. Позволил ей укрыть себя.
Маг, опираясь обеими ладонями об пол, оглядывается. Она беспомощна и всё равно красива.
Волосы волной падают с плеч, со спины вперёд.
Она не видит, как Лиго идёт за границей темноты вокруг неё, как шелестит его кинжал, выползая из ножен.
Маг то ли всхлипывает, то ли стонет, потом произносит напевно фразу, слитую в одно слово, без пауз. И снова стон, и вспышка.
Её огонёк вдруг взлетает к самому потолку и вспыхивает, ярким светом заливая пространство впереди до самой стены.
Там, впереди, зеленеющая вязь граммы, а дальше, у самой стены...
Тёмное, громадное, сложенное теснотой слишком низкого для него потолка — тело.
Громадные, каждая вдвое её шире, руки брошены по сторонам, голова опущен промеж колен, колени чуть разведены в стороны, иначе бы они касались потолка или пробили бы его.
- О, боги... Это... Кадавр...
- Нет, Рене. Это голем.
Рене оглянулась на голос. Лиго, с сияющим в огненных отсветах клинком, стоял слева. Далеко, шагах в четырёх.
Рене села. Не давала покоя такая родная, такая... ну вот совсем не отсюда... прекровь. Голем пах этой прекровью.
- Как вы собрались его оживить?
Лиго кивнул на вязь граммы.
- О... Вы переливали в него своё... Но этого мало! - Лиго кивнул.
- Где вы собрались взять для него прекровь?
Лиго помолчал, потом подошёл ближе, опустился рядом с ней на колено:
- Вы были моей надеждой...
- Была?
Лиго с шелестом вогнал кинжал в ножны. Широкое лезвие до щелчка захлопнулось.
- Была.
Лиго помог ей подняться, помог идти по неровному полу и дальше, на лестнице. Маг молчала.
Уже поднявшись, уже в галереях дома, Лиго всё-таки решился, спросил:
- Что вы думаете, Рене?
- Я пытаюсь высчитать, сколько вам понадобиться прекрови на него... И, знаете, вам всех детей школы не хватит...
- Хватит.
Рене остановилась:
- Что?
- Не все живут тут. Здесь только самые младшие. Старшие живут отдельно.
- Вы действительно пойдёте на это?
- Они сами на это пойдут.
- Лиго! - маг остановилась, - Ваш голем не спасёт город.
- Я думаю иначе.
Лиго тоже остановился. Два мага напротив друг друга.
- Лиго Кирие, почему от твоего голема так пахнет... - Она запнулась, видя, как Лиго мрачнеет.
- Я забыл, что ты чувствуешь... Он помогал мне.
Маг взглянула прямо, криво усмехнулась и помотала головой:
- Не-е-еет, Йен ничего не понимает в големах, в мёртвой магии. … Не... понимал.
Она шагнула было вперёд и вдруг застыла, глядя через стекло галереи в сад:
- Это что?
В саду шёл бой.