Когда, после смерти моих родителей, мы с мужем переехали в их квартиру, в соседях у нас оказались те люди, которых я знала с детства. Я стала взрослой, а они сильно постарели.
В нижней квартире (под нами) жили пожилые муж с женой с двумя внучками. Мама девочек - младшая дочь наших соседей - в пьяном угаре зарезала мужа и, соответственно, находилась в местах не столь отдалённых. Бабушка Катя с дедушкой Толей взяли девочек к себе, оформили опекунство. Была у них ещё одна дочь, старшая. Та удачно вышла замуж, жила в нашем же городке, но родителей навещала крайне редко. А если и навещала, то одна, без мужа и детей.
Бабушка и дедушка были глуховаты, поэтому общались очень громко. В старых домах слышимость замечательная, поэтому, волей-неволей, мы слышали почти всё, о чём разговаривали наши соседи.
Людьми они были не очень приятными. Про них всегда говорили - "ну у этих и снега зимой не выпросишь". Бабушка завела у дома цветник (дедушка огородил его высоким забором) и высаживала там разные цветочки. Когда у нее спрашивали семена, бабушка всегда отказывала - "не дам, семена дорогие". По ночам соседи по очереди следили, чтобы цветочки никто не оборвал.
Почему-то их очень раздражало, когда кто-то вешал кормушки для птиц или выносил остатки еды для бездомных животных. Создавалось такое впечатление, что бабушке с дедушкой жалко даже чужого добра. Как-то раз я увидела, как дедушка срывает с дерева кормушку. Я спросила зачем он это делает. Дедушка был трусоват, поэтому занятие своё прекратил и, промямлив что-то невнятное, удалился. Бабушка потом слезливо рассказывала соседям, как я "наехала" на "бедного Толика".
Скупость их доходила до маразма. Однажды они вызвали слесаря с заявлением, что соседи сверху (то есть мы) их заливаем. Когда слесарь не обнаружил никакой протечки и пошёл к ним разбираться в ложном вызове, оказалось, что у них просто засорилась труба на кухне. Дабы не платить (в случае чего, вдруг платная услуга) они придумали такой "хитрый", по их мнению, выход. Якобы аварийная заявка. Слесарь, разумеется, отказался. Тут в ход пошла коронная фишка - жалостное причитание - "пожалей, сынок, бедных стариков". "Сынок" не пожалел, пришлось "бедным старикам" раскошелиться.
Это выражение - "бедные старики" - пускалось в ход всегда, особенно, в ситуациях, когда "старики" оказывались неправы или требовались дополнительные расходы.
Например, когда мы решили поменять старые чугунные стояки на новые. Смысл был их менять без нижней квартиры? Разумеется, бабушка с дедушкой были резко против. "Откуда деньги у бедных старика со старухой? Нам на свой век хватит и этих стояков". Пришлось менять за свой счет (конечно, только стояки), квартирная разводка у них осталась старой, чугунной. Они были этим крайне недовольны и очень жалели, что вообще согласились. Но продолжали жить со старыми трубами. Не представляю как.
Старшая внучка поехала поступать в институт с подружкой - дочерью других наших соседей. Жили они у родственников подружки. Тем приходилось кормить не только родственницу, а ещё и внучку бабы Кати и деда Толи. Целый месяц. Бесплатное жильё и питание - чем не жизнь? Когда бабушке с дедушкой намекнули, что надо бы и на питание денег дать, услышали очередное слезливое причитание - "денег требуют с бедных стариков...да много ли она там съест..." (кушала девочка хорошо, аппетитом не страдала). Проживание в чужой квартире (постельное бельё, стирка, вода) в расчёт вообще не принимались.
Баба Катя и дед Толя не бедствовали, от слова абсолютно, если вдруг кто-то решит их пожалеть. Достаточно просто было видеть какие продукты они покупают. Продукты покупали хорошие, внучки одевались модно, имели компьютеры (у каждой свой) и мобильные телефоны.
Было, конечно, очень странно, что общение со старшей дочерью у наших нижних соседей было сведено до минимума. Возможно, именно из-за материальных вопросов.
Затем дед Толя заболел и умер. Старшая внучка в институт не поступила, пошла в техникум. Вышла замуж и к бабушке больше не приезжала. Младшая внучка после окончания школы уехала к сестре.
Баба Катя продолжала разводить цветочки и гонять котов и детей. Болела, но особо не лечилась - "Да пошла к врачихе. Та выписала лекарств на три тыщи. Откуда у бедной старухи такие деньги?"
Однажды мы с мужем обратили внимание, что телевизор у бабы Кати работает без перерыва вторые сутки (она была глуховата, телевизор включала громко). Позвонили в квартиру - никто не открыл. Стали искать старшую дочь. Когда открыли дверь, оказалось, что баба Катя умерла. Инсульт. Просто упала в коридоре. Сразу ли она умерла или ещё была жива какое-то время - неизвестно.
Вот как бывает - даже при наличии детей и внуков никто не застрахован от одинокой смерти.
Денег, оставшихся после бабы Кати, хватило на однокомнатную квартиру в Санкт-Петербурге. Насколько я знаю, квартиру купила младшая внучка. Как они поделили наследство со старшей - мне неизвестно. Знаю только, что старшая дочь никаких претензий племянницам не предъявляла, и похоронила мать за свой счёт. Младшая дочь деда Толи и бабы Кати, отсидела положенный срок, вернулась к нам в городок, быстро нашла очередного сожителя и благополучно с ним проживает. Иногда я вижу её у магазина, пьяную и с синяками. Она, видимо, счастлива.
Остальные соседи особо не горевали по бабе Кате. Сокрушались только по поводу такой одинокой смерти. Скинулись, конечно, на венок, но на поминки никто не пошёл. Дочь переживала, что было много пустых мест за столом поминального обеда.
Забор сгнил и развалился. Цветы растут теперь просто так.
