Люба и Борис тихо вошли в прихожую, и тут же раздался приближающийся голос Арины:
- Не могла уснуть, пока тебя не дождалась, мам! Похоже, старость подкралась ко мне незаметно. Ты ужинать...
Увидев позднего гостя, Арина остановилась на половине фразы и замерла.
- Буду, - в голос ответили Люба и Борис.
- Хорошо, - нашлась Арина. - Тогда мойте руки, а я пока на стол накрою.
Арина повернулась, чтобы уйти в кухню, но Люба успела заметить, как дочь удивлённо подняла брови и смешно сложила губы "у́точкой".
Устроившись за столом, Люба и Борис начали молча есть, и Арина опять не выдержала первая: её начала напрягать эта молчаливая загадочность.
- А вы... - начала она, но не зная, как продолжить, сделала неопределённый жест рукой.
- Доча, - решившись, Люба отложила вилку. - Помнишь, я рассказывала тебе историю твоего появления на свет?
- Ну да, помню. Мне пришлось долго прессовать тебя прежде, чем ты раскололась.
- Арина!
Люба сделала большие глаза, а Борис усмехнулся, не поднимая глаз.
- Я твой отец, Арина, - сказал он. - Это я был тем самым... любвеобильным старшим туристической группы, соблазнившим молодую и неопытную Любу.
- Всё так, но надо признать, что долго уговаривать меня не пришлось: я влюбилась впервые в жизни до такой степени, что не помнила себя.
Рука Арины дрогнула, и чай едва не выплеснулся из чашки. Арина поспешно поставила чашку на стол и откашлялась.
- Вот как, - неопределённо ответила она, не глядя ни на мать, ни на новоявленного отца.
- Да, - твёрдо сказал Борис. - Теперь ты знаешь, что твой отец такой же... как твой муж.
- Бывший муж, вы хотели сказать? Вообще, я знала это. Мама ведь говорила, что вы были женаты в момент вашего с мамой... знакомства. А потом вы рассказывали о себе в ресторане. Просто теперь в моей голове всё сложилось.
Арина говорила спокойно, даже буднично. Так, будто она каждый день знакомится с собственным отцом.
- А помните, - воскликнула вдруг Арина. - Как в ресторане Эдуард сразу подумал, что вы мой отец? И ещё сказал, что вы Борис, а у меня отчество Борисовна. Он очень проницательный и умный.
- Помню. А потом, уже здесь, он лишь утвердился в своём мнении, я видел по его глазам. В ресторане я ещё не знал правды. Но как только мы приехали сюда, и я увидел Любу, всё сразу встало на свои места. Можешь обращаться ко мне на "ты". Это будет логичнее.
- Возможно, - кивнула Арина. - Я пока не готова. Мама рассказала вам обо мне? Как я росла, какой была в детстве?
- Да, сегодня мы весь вечер говорили о тебе.
- Теперь понятно, почему у меня щёки горели.
- Но я очень рад был бы и твоим рассказам.
- А что обо мне говорить? Вроде, росла послушной и старательной, довольно спокойной. Наверно, удобной. Вот только место на доске почёта не забронировала себе как-то по жизни. Вроде, и могла быть отличницей, и сейчас могу, но всё чего-то не хватает, буквально чуть-чуть. И семью вот не смогла создать.
Арина заговорила громче, а глаза её подозрительно заблестели.
- Ариша, - Люба заглянула в лицо дочери, взяла её за руку. - Может, успокоительного накапать?
- Может, лучше выпить? - усмехнулась Арина сквозь слёзы.
- Нет, не надо, доча! Не слишком ли часто?
- Тебе курить втихаря можно, мам, а я с одного глотка сопьюсь, видимо?
- Ты куришь, Люба? - удивился Борис.
- Нет, - выпрямившись, быстро ответила Люба и сделала честные глаза.
А сама подумала: "Что это я перед ним оправдываюсь?!"
- Ну если выпить нельзя, то я спать, дорогие родители. Смотрите, не хулиганьте! Ведите себя хорошо.
Арина встала, и Борис встал следом.
- Мне пора, девочки. Ночь уже, и вы устали. Арина, я не буду тебя торопить. Теперь ты всё знаешь, и если захочешь поговорить - номер моего телефона у тебя есть. Звони в любое время суток. Захочешь увидеться - только скажи.
- Хорошо, я поняла. Но пока ничего не обещаю. Мне надо свыкнуться с тем, что у меня теперь есть человек, которого я могу назвать "папа". Я не привыкла, не умею говорить это слово. Простите.
- Всё нормально.
Арина кивнула и ушла в свою комнату, а Люба проводила Бориса и начала убирать со стола.
... В воскресенье вечером Арина приехала к Борису без звонка. Он ещё в вечер их знакомства называл номер своей квартиры, и Арина запомнила. К счастью, Борис оказался дома.
- Привет, - улыбнулась Арина.
- Проходи, Арина, я очень рад, что ты приехала. Такой сюрприз! Сейчас приготовлю что-нибудь. Или закажем?
- Давай пиццу закажем? С ананасами? Ты любишь? Я очень люблю, а мама не любит.
- А я люблю пиццу. Особенно, с ананасами.
Борис такую даже не пробовал, и не знал, любит ли такую пиццу, но сейчас это было далеко не главное.
- Проходи, располагайся там, где понравится.
- Уютно у тебя, - оглядевшись, резюмировала Арина. - Чисто, никакого хлама.
- Не люблю беспорядок. Ещё бы и жизнь свою в порядок привести, - вздохнул Борис.
- Вот по этому поводу я и приехала.
Устроившись в кресле, Арина склонила голову набок, пристально глядя на Бориса.
- По какому поводу?
- По двум сразу. Во-первых, хочу как можно больше узнать о тебе из первых уст.
- Без проблем, я только рад. А второй повод какой?
- Вопрос хотела задать. Я напряженно думаю над ответом уже почти двое суток. Но ответ должна давать всё же не я.
- Тогда задавай скорее твой вопрос, а потом уже я расскажу о себе.
- Как думаешь... - Арина замялась было, но потом решительно продолжила. - Вы с мамой сможете быть вместе?
Продолжение: