Известный американский иллюстратор еврейского происхождения Ури Шулевиц вспоминает о своем детстве. В 1939 году, когда Ури было 4 года, его семья бежала из Польши в СССР, спасаясь от нацистов.
«1 сентября 1939 года нацистские самолеты прорезали небо Варшавы. Они скидывали зажигательные бомбы, и огонь слизывал город языками пламени, они сбрасывали фугасные бомбы, обращая здания в пыль.
Природа откликнулась проливным дождем, гневно обрушившимся на землю.
Перепуганные люди бежали во все стороны. …
Единственное, что меня спасало, – рисование. Я рисовал, рисовал, рисовал. Я рисовал человечков: ручки – палочки, ножки – палочки. Человечки маршировали взад-вперед по обрывкам старых отцовских газет, заполняя на страницах все пустое пространство, которое мне удавалось отыскать».
Во время любых военных действий именно шанс определяет судьбу: «Выжили мы далеко не только по собственной воле. Скорее нашу судьбу предопределил случай, нам выпал шанс». С большим трудом, а иногда и не по своей воле семья перебиралась из Варшавы в Белосток, в Гродно, в поселок Юра Архангельской области, а потом и в Туркестан. Все это время беженцы испытывали страх за жизнь, лишения и постоянный голод. Но детство остается детством: даже в самых суровых условиях в нем есть игры с друзьями, любовь к кинофильмам и книгам. И любовь к рисованию – ведь это история о рождении настоящего художника. С трех лет Ури рисовал карандашами на обоях, углем на стене, палочкой на земле и даже воображаемые картины в воздухе. Он не переставал рисовать в самые тяжелые годы скитаний:
« … мой верный друг, который никогда меня не предавал, – рисование. Рисуя, я создавал миры, реальные и фантастические; персонажей, смешных и грустных, молодых и старых, улицы и города, горы и океаны. Раз я мог создавать целые миры, о каком одиночестве речь?».
После войны семья Ури вернулась в Польшу, а затем отправилась дальше – в Германию, к родственникам в Париж, в Израиль и США.
Несомненно, у Ури есть не только талант художника, но и дар рассказчика. Детские впечатления очень яркие, и автор оставляет их такими же безыскусными, как их сохранила память. То, что он забывал или не мог знать, он сверял с воспоминаниями своего отца. Книга дополнена семейными фотографиями, черно-белыми иллюстрациями и комиксами, которые автор рисовал, когда был ребенком.
Ури Шулевиц – один из самых ярких современных художников-иллюстраторов. Художник удостоился медали Кальдекотта (1969), трех почетных наград Кальдекотта (1979, 1999, 2009) и других наград. На русском языке издана его книга «Как я учил географию» и проиллюстрированная им русская сказка «Летучий корабль».
Книга Ури Шулевица «Шанс» вошла в каталог Гайдаровки «100 лучших новых книг для детей и подростков-2022».
